I. — ÉTUDES GÉOLOGIQUES

Avec les anciennes cartes d'itinéraire, presque toujours fort inexactes, mais les seules dont on disposait dans les débuts, le travail ne pouvait être exécuté que d'une façon grossièrement approximative. Aussi, ful-il procédé tout d'abord à des études de reconnaissance générale, en vue de déterminer les grandes lignes géologiques et tectoniques du pays. C'est ce qui a été fait au Tonkin à peu près dans tout l'ensemble, en Annam dans la région de Tourane, au Laos dans la région de Luangprabang, entre le Mékong et Yinh dans le plateau des Bolovens et la région d'Attopeu et au Cambodge dans la partie montageuse occidentale.

Aide apportée au Aussitôt après la publication par le Service géographique des nouvelles cartes Service des Mines au 1/25.000 et au 1/100.000, il fut possible d'opérer avec précision et de complépar le Service ler i es observations générales pardes études minutieuses et détaillées. Au cours de g ograpnique. l'exécution de ces cartes, le Service géographique s'est fait le collaborateur bénévole et très apprécié du Service des Mines, en faisant recueillir par les officiers, en même temps qu'ils procédaient à leurs opérations, de nombreux échantillons minéralogiques qui permettent d'indiquer sur des calques spéciaux joints en fin de campagneaux mappes,les contours des différents terrains, telsque : calcaires, schistes, roches éruptives, qu'un premier examen permet de distinguer. Le résultat de cette manière de faire a dépassé les espérances qu'on avait conçues, car on a obtenu ainsi des indications d'une valeur scientifique incontestable et qui constituent de vraies ébauches de carte géologique.

Sur ce premier canevas, tracé à l'heure actuelle pour à peu près toute la partie du Tonkin située au nord du fleuve Rouge, les agents du Service des Mines se sont mi s à l'œuvre en s'attachant à déterminer avec précision la nature des roches, l'âge des terrains et les traits de leur tectonique, de façon à élablirune carte géologique.

Celle-ci devait, suivant le programme primitif, être exécutée à l'échelle de 1/200,000 et c'est ce qui a été fait pour les feuilles de Cao-bang et de Halaog, publiées au commencement de 1907, mais on a reconnu que cette réduction ne présentait aucun avantage, au contraire, car elle ne permettait pas de figurer les détails.

11 a été décidé récemment que les cartes géologiques seraient établies à l'échelle du 1/100.000. Le Service des Mines possède déjà de nombreux renseignements sur diverses mappes et pourra, d'ici peu de temps, livrer à la publicité les cartes géologiques provisoires de Lang-son, Long-tchéou , Thât-khé, Phô-binh-gia et Moncay.

En dehors de l'étude effectuée en Indo-Chine même, une reconnaissance minutieuse, tant géologique que minière, a été faite au Yunnan en 1903.

Nous donnons ci-après quelques renseignements sur les faits principaux qu'on peut dégager des études effectuées à ce jour ;

TONKIN

On a reconnu les terrains suivants :

A) Dans la série sédimen taire :