LA NUIT DU 23 AOUT

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Le nouvel ouvrage dû à la plume féconde de M. Charles Buet, l'auteur de tant de livres attrayants et dranaatiquos, n'est pas un roman ordinaire, et mérite d'être placé au-dessus des œuvres précédentes de réminent conteur catholique. C'est une étude historique pour la défense de l'Eglise, écrite d'une main ferme, d'un stylo brillant, et avec une sûreté de renseignements, une certitude do preuves, une conviction dans les idées, qui lui donnent une portée bien plus considérable qu'on n'en accorderait à un récit simplement littéraire.

La Saint- Barthélémy, coup d'Etat politique auquel ni la religion ni l'Eglise n'ont pris aucune part, n'a pas été préméditée, n'a pas été préparée, n'a même pas été prévue. Elle découle fatalement de l'agitation entretenue en France par les calvinistes, qui appelaient l'invasion de la patrie par l'étranger, qui vendaient le Havre et Calais à l'Angleterre, et qui ourdissaient chaque jour de nouveaux complots.

Telle est la thèse historique de M. Charles Buet, et il l'a soutenue avec bonheur.

11 n'est ptMit-ètre aucun écrivain actuel qui connaisse mieux que lui In soiziÎMno siècle. Il semble y avoir vécu. Il en dépeint les mœurs, li's coirtmnos, les costumes, le mobilier, la vie publique et la vie ])rivé(;, comme sMl était doué du don do seconde vue. Le lan^^age lui m est familier. Los personnages do son récit vivent, se meuvent avec .'lisancc dans le caitro qui leur est propre, et les portraits qu'il trace sont d'une ressemblance et d'un pittoresque achevés. Aussi M. Xavier Marmier, de l'Académie française, a-t-il pu résumer en ces t«:nnes le ju{,'emont qu'il porte sur ce livre : « Etudes sérieuses, habiles portraits, intéressants récits. »

Le nouveau livre do M. Charlks Kuet a donc une très haute valeur, et il aura un grand retentisse nent. Sans être agressif, il n'est ]ias sans quelques discussions et digressions, habilement disséminées, l»our no pas nuire h l'allure iwompte et vive du récit. Il soulèvera sans doute bien des colères, mais il provoquera aussi des applaudissf'inents, car c'est là une œuvre d'une utilité incontestable, et qui doit ôtre répandue partout où les controverses de ce genre peuvent avoir un résultat.

Comme les Scènes de la vie cléricale, que l'Académie française oùt couronnées sans les rancunes de certains immortels; comme le Prêtre, ce drame célèbre qui a fait le tour de la France, recueillant partout de chaleureuses acclamations, le ROI CHARLOT est un livre écrit pour la défense de l'Kglise, et, à ce titre, il vaudra à son auteur un grand succès de plus.

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