EMPIRE ALLEMAND
Recensement de la population au i" décembre 1910. (Sexe masculin).
Année de Année de
naissance Nombre naissance Nombre
1896. 680.872 Report. . . 9.134.292
1884 514. ii5 1869 376.833
A reporter .... 9.134.292 Total i5. 101.673
Mais de ce total il faut déduire :
1° Tous les hommes nés de 1867 à 1896, qui sont morts entre le V' décembre 1910 et le i" août 1914; leur nombre doit dépasser, d'après un calcul de probabilités dans le délai duquel il serait trop long d'entrer, un million et demi;
2° Ceux qui ont quitté l'Allemagne depuis le i" décembre 1910 et qui n'étaient pas rentrés dans leur pays le 1" août 1913 ;
3° Ceux qui, par suite de maladies ou infirmités, sont hors d'état de porter les armes ;
4<* Ceux qui sont affectés à des services publics qu'il est nécessaire d'assurer même en temps de guerre, et que pour cette raison il est impossible de mobiliser ; Les étrangers.
Toutes ces déductions faites, le chiffre primitif de i5 millions d'hommes doit bien, serable-t-il, être réduit de moitié environ. On ne se tromperait pas de beaucoup en évaluant à 8 millions le
A COTÉ DE LA GUERRE
nombre des hommes, instruits ou non, dont l'Allemagne pouvait en fait disposer en vue de la guerre. Sur ces 8 millions, combien ont été mis définitivement hors de combat depuis cinq mois? Combien en reste-t-il'?
Nous ne croyons pas, observe M. Leroy-Beaulieu, qu'il y ait lieu de s'alarmer de ces gros nombres. Ils comportent du déchet.
Il nous reste en France beaucoup d'hommes d'un assez bon état et ayant servi. On se met maintenant à les utiliser.
Sans recourir aux adolescents, on exerce, on convoque les jeunes gens.
La classe 1914, c'est-à-dire celle des jeunes gens nés en 1894, vient de rejoindre sur le front. On instruit la classe 1915, Elle sera prête en mars ou en avril. La classe de 1916 sera convoquée incessamment.
Chaque classe paraît devoir fournir de 200 à 210000 hommes.
A propos des Zeppelins. — Le général Servien, chef du département de la navigation aérienne de l'armée des États- Unis, dans un rapport adressé au Ministre de la Guerre, déclare qu'il n'est pas d'avis de recommander à l'armée américaine de s'occuper sérieusement de la construction des dirigeables qui ne valent pas le prix qu'ils coûtent comme instrument d'offensive et que les aéroplanes sont préférables de beaucoup pour les reconnaissances et les services de défense. Il ajoute :
A ce que j'en ai pu juger, les dirigeables ne sont pas à même de se défendre contre les aéroplanes et l'artillerie de terre. Il faudra que leur construction soit sensiblement améliorée pour qu'ils soient utilisables tant pour l'offensive que la défensive. On peut, si l'on veut, démontrer qu'une offensive aérienne est efficace si elle est accomplie en union avec des opérations maritimes, mais sur ce point les prophéties sont vaines.
Bonne riposte! — Dans le radiotélégramme allemand de presse du 26 décembre, il est dit :
La presse française a signalé récemment, à plusieurs reprises, que les projectiles tirés par l'artillerie allemande n'avaient que peu d'efficacité et n'éclataient pas le plus souvent. L'observation est, en effet, exacte. C'est qu'il ne s'agit pas de munitions de provenance allemande, mais bien de munitions prises aux Français et aux Belges. Leur infériorité nous était, en effet, bien connue. Mais comme nous nous sommes emparés de stocks extrê-
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mement importants, et qu'il fallait bien les rendre d'une manière ou d'une autre inutilisables, il nous a semblé que le mieux était encore de les renvoyer à leurs premiers propriétaires.
Un radiotélégramme français a répondu :
Une communication officielle allemande du 26 décembre à toutes les stations de télégraphie sans fil reconnaît que les obus lancés par l'artillerie de campagne allemande n'éclatent pas le plus souvent et prétend que ces obus font partie de stocks de munitions pris aux Français et aux Belges.
Les Allemands, qui ont quotidiennement l'occasion de se rendre compte mieux que personne des qualités de l'artillerie française, viennent de lui en découvrir une nouvelle qui serait particulièrement appréciable : c'est que cette artillerie ne serait plus dangereuse lorsqu'elle n'est pas maniée par les Français.
Toutefois, on préférera, sans doute, supposer que ceci est encore un roman à ajouter à tous ceux qu'a déjà élucubrés la radiotélégraphie allemande.
Les effets divers envoyés sur le front. — L'administration militaire a envoyé jusqu'à ce jour sur le front les quantités suivantes d'effets divers à distribuer aux armées :
Couvertures i.oSo.ooo
Tricots 2.o5o.ooo
Ceintures longues de laine et de flanelle. . . 2.170.000
Paires de chaussettes 2,280.000
Passe-montagne et cache-nez 3.5oo.ooo
Paires de gants i.25o.ooo
D'autre part, des réserves importantes ont été constituées en vue de remplacer des effets usagés ou perdus.
Cette statistique est suffisamment éloquente par elle-même pour démontrer que l'administration militaire de la guerre a fourni en quantités importantes les lainages et effets chauds à nos soldats.
A COTÉ DE LA GUERRE
Janvier 1915.
Démenti. — Le général commandant en chef attire, de nouveau, l'attention du public français et neutre sur le caractère mensonger des communiqués officiels de l'état-major allemand.
Depuis le début de la guerre, ces communiqués ou inventent de toute pièces des actions qui n'ont pas eu lieu ou dénaturent profondément celles qui ont eu véritablement lieu.
Les récents communiqués relatifs aux pertes françaises dans les dernières semaines sont totalement inexacts. Nos pertes, dans cette période, sont inférieures de plus de moitié aux chiffres inventés par l'état-major allemand.
Le commandement français, au surplus, a pu constater par les morts trouvés sur le terrain, que dans toutes les actions des deux derniers mois, les pertes allemandes ont été supérieures aux pertes françaises.
A Paris. — Le camp retranché de Paris est placé hors de la zone des armées.
Les services du Ministère de la Guerre sont réinstallés à Paris.
Les drapeaux allemands aux Invalides. — Le huitième drapeau allemand a été placé comme nous l'avons annoncé, à la tribune de la chapelle des Invalides, en présence du général Niox et de son gendre le général Malleterre qui, blessé au cours d'un combat dans l'Argonne, a dû subir l'amputation d'une jambe.
Voici quelques détails sur les huit drapeaux allemands qui ont été transportés aux Invalides depuis le début de la guerre, Nous les énumérons dans l'ordre où ils sont placés, en commençant par la gauche, face à l'autel :
Le premier drapeau appartenait au 49° d'infanterie (6» poméranien). Il porte la Croix-de-Fer et la cravate du centenaire de 1900. Il a été pris aux environs de Roye, dans les tranchées, sous le feu.
Le deuxième drapeau est celui du 69^ régiment, i" bataillon de latidwehr. 11 porte la cravate du centenaire de 1900. Il a été pris dans une contre-attaque, le 26 septembre 1914, par le bataillon du 24* régiment d'infanterie coloniale.
Le troisième drapeau appartenait au 94® régiment de landwehr, 2" tJataillon. Blason : Saxon sur la flamme. Il a été pîris par le
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capitaine Sonnois, commandant le 3« escadron du 3* régiment de hussards, avec un sous-officier et un cavalier. Ils mirent en fuite le groupe ennemi et revinrent avec trois prisonniers et le drapeau. Ce fait d'armes eut lieu le lo septembre, dans la région de Senlis, près de Mont-l'Evêque.
Le quatrième drapeau est celui du 36^ régiment de fusiliers, I" bataillon. Flamme de soie rouge. Bague argentée à la hampe, Il a été pris par le soldat Guillemard, au cours d'une charge du 298^ d'infanterie (22^ et 23* compagnies), le 7 septembre.
Le cinquième drapeau est celui du 68* régiment de landwehr, bataillon. 11 a le fer de lance décoré de la Croix-de-Fer, et il porte la cravate de 1870, avec le passant de « Mézières ». Il a été pris par les soldats Broussard et Turcot, le 27 août, en Alsace, pendant que le régiment s'emparait du colonel ennemi.
Le sixième drapeau est celui du 72* régiment de landvv^ehr, 2« bataillon. Il porte les cravates du centenaire de 1900 et de la campagne de 1866. Il a été pris au château de Brégy, dans l'Oise.
Le septième drapeau est celui du 85* régiment de landwehr, I" bataillon. Il porte la cravate de 1R70-71. Il a été pris par une patrouille de la 44* compagnie du 2* bataillon du 3* régiment de zouaves, dans la nuit du 18 au 19 septembre, au bois Saint-Mard, à l'est de Tracy-le-Val, par le zouave Laroche et le caporal Poly.
Le huitième drapeau appartenait au 87* poméranien. Il porte aux quatre coins la couronne impériale et au centre la grande croix de Saint-André, un écusson entouré de lauriers et l'aigle noir avec l'épée d'argent. Ce drapeau a été pris dans une tranchée.
Les prisonniers français en Allemagne. — Une lettre récemment écrite par un Suisse nous donne sur le rég-ime imposé à nos prisonniers des indications très précises :
Lever à 6 heures du matin, distribution, au réveil, d'une eau noirâtre intitulée « café » et d'environ 25o grammes de pain noir; c'est la ration de pain de la journée.
Travail dès 8 heures ou 9 heures, selon les camps d'internement, jusqu'à midi (travaux de voirie, déchargement et chargement aux gares). On voit des malheureux, amaigris, débilités, obligés de décharger des sacs de 100 kilos. Quand ils plient sous le fardeau, un coup de trique les stimule. Les gardiens sont accompagnés de chiens-loups ou de chiens danois et, soit à l'aller, soit au retour, les chiens sont envoyés contre les malheureux qui dépassent l'alignement ou qui traînent quelque peu la jambe.
Quand ce ne sont pas les chiens qui leur déchirent les mollets, c'est le coup de trique du gardien qui les rappelle à l'ordre.
A midi, après ce dur travail, comme repas un peu de choux cuits à Teau.
Après-midi, nouveau travail, nouvelles corvées, et le soir, comme souper, une soupe de farine à l'eau.
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Avec un pareil régime, les hommes faits prisonniers, déjà fatigués, se débilitent et la plupart deviennent tuberculeux. Les blessés, dès qu'ils peuvent se tenir sur les jambes, sont envoyés dans des camps et soumis au même régime.
Les locaux ne sont pas chauffés; comme couchage, de la paille répandue sur un sol humide; cette paille est là depuis le mois d'août, aussi est-elle toute menue maintenant et l'épaisseur en est-elle à peine d'un centimètre: chaque homme a une couverture. Pour la plupart, le repos dans de telles conditions est impossible.
Il y a une visite médicale le matin, faite surtout pour les maladies contagieuses comme le typhus; ceux qui sont gravement atteints de fièvre sont seuls exemptés de corvées et de travaux. Les médecins répètent chaque instant : « Ces Français, tous tuberculeux.... »
Il y a des témoignages formels sur certains traitements cruels infligés aux prisonniers sous prétexte de manquement à l'obéissance, notamment au camp d'Ingolstadt. Certains commandants allemands ont une tendance trop marquée à considérer les prisonniers militaires comme des criminels.
Quant à nos officiers prisonniers, alors que les leurs ont pu se promener librement dans une préfecture française, ils sont traités comme des condamnés de droit commun.
Là aussi la réciprocité s'impose.
Elle n'est pas moins exigée pour les prisonniers civils internés dans les camps de concentration.
La poste pendant la guerre ; pour les prisonniers. — Communiqué par la direction générale des postes suisses :
Il a été expédié depuis le mois de septembre jusqu'à fin janvier, par l'intermédiaire du contrôle général des postes, 35o6i3 mandats, pour une somme de 5342455 francs, à des prisonniers de guerre français en Allemagne, et 86291 mandats, pour une somme de 1648 781 francs, à des prisonniers de guerre allemands en France.
Depuis le i*' décembre, le contrôle général des postes à Berne sert d'intermédiaire entre l'Autriche-Hongrie et la Russie pour les mandats envoyés aux prisonniers de guerre.
Le bureau de poste de Genève-transit a effectué au mois de janvier la réexpédition de 164402 colis pour des prisonniers de guerre français en Allemagne et de 73480 colis pour des prisonniers de guerre allemands en France.
De septembre à fin janvier, le service postal a reçu de l'étranger et réexpédié 316844 colis pour des prisonniers de guerre français en Allemagne et 244461 colis pour des prisonniers de guerre allemands en France.
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LA VIE AUX ARMÉES
Dans la même période, le bureau de poste de Berne-transit a reçu et réexpédié 7048 402 lettres et cartes et 148 38i petits paquets pour prisonniers de guerre français en Allemagne; 6960572 lettres et cartes et 164644 petits paquets pour prisonniers de guerre allemands en France.
L'administration postale de Suisse exécute tous ces services intermédiaires absolument en franchise de taxe.
Les sous-marins allemands.— Les sous-marins allemands ont, depuis le commencement des hostilités, attaqué efficacement :
Le 5 septembre, le Pathfinder, croiseur éclaireur anglais de 2940 tonneaux ;
Le 22 septembre, les croiseurs cuirassés anglais Aboiikir, Hague et Cressey^ de 12000 tonnes chacun;
Le 27 septembre, le croiseur cuirassé russe Pallada^ de 7800 tonnes ;
Le 17 octobre, le croiseur protégé anglais Hawke, de 7350 tonnes ;
Le 26 octobre, à hauteur de Boulogne, le paquebot français I Ainiral-Ganleaume, chargé de réfugiés, qui n'a pas coulé;
Le 1" novembre, dans le Pas de Calais, le vieux croiseur anglais Hennés;
Le i3 novembre, près de Douvres, la canonnière anglaise Niger, de 800 tonneaux;
Les 28 et 26 novembre, en face du Havre, les vapeurs anglais Malachite et Primo ;
Le I" janvier, non loin de Plymouth, le vieux cuirassé anglais Formidable, de i5ooo tonnes de déplacement;
Le 21 janvier, au large de la côte hollandaise, le steamer anglais Durward;
Le 3o janvier, devant le Havre, les vapeurs anglais Tako- Maru et Icaria; ils sont torpillés sans avis préalable; l'équipage du premier est sauvé par hasard, le deuxième ne coule pas. Le même jour, les vapeurs anglais Ben-Cruachan et Linda-Blanche, dans la mer d'Irlande.
Les pertes allemandes. — Officiel. — En relevant au jour le jour dans les listes officielles de pertes que publie l'état-major allemand, on constate la formidable consommation d'hommes qu'ont faite nos adversaires depuis le début de la guerre. A ces pertes (morts, blessés, prisonniers) s'ajoutent les malades qui ne figurent pas sur les listes officielles.
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On trouvera ci-dessous un extrait de ces relevés pour 10 régiments d'infanterie :
