RAISONS DE CONFIANCE EN FRANCE ET CHEZ SES ALLIÉS
Nos officiers et nos soldats. — Nous aussi nous avons une foi entière dans une armée qui, après ses premiers revers, apprend la guerre en la faisant, où déjà plus d'un chef, dans le haut commandement, s'est révélé capitaine de grande allure, dans les officiers de tout grade, dont un Suédois, M. Erik Sjœstedt, qui vient de parcourir le front des armées françaises, parle ainsi :
Pendant quarante-quatre ans, ils ont travaillé en silence, le regard infatigablement fixé sur le but, ces admirables officiers français, les sauveurs de la Patrie. Ils ont vécu pauvres, modestes, retirés, mal payés, et c'était quelque chose de touchant que de lire dans les journaux les calculs sur le maigre budget d'une famille d'officiers. Ils ont vécu dans ce qu'on appelle « la misère décente» en sa forme la plus pénible. Bien que hautement estimés par tous, ils ont vécu sans aucun des privilèges que confère une situation sociale brillante. Ils ont vécu à demi soupçonnés par les gouvernants, souvent attaqués par l'extrême-gauche — sans pouvoir se défendre, — parfois persécutés pour leurs opinions privées, religieuses ou autres. Mais ils ont fidèlement tenu et travaillé jusqu'au bout, et maintenant c'est le corps d'officiers de la France qui sauve la Patrie.
Enfiin, sur des soldats suffisamment jugés par ce mot d'un de leurs chefs les plus en vue : « C'est à se mettre à genoux devant ».
La France sait aussi que ses défenseurs prisent à leur juste valeur leurs outils de guerre, depuis le 75 si abhorré de l'ennemi, jusqu'à l'artillerie lourde aujourd'hui abondante, réduisant souvent au silence celle de l'adversaire, et si bien assistée par le repérage d'aviateurs dont l'habileté va de pair avec l'audace.
La question des effectifs. — Serait-ce le nombre de nos ennemis qui nous ferait peur? « Il pleut dans notre camp, a dit plaisamment le général DragomirofF, montrant une tranchée ennemie. Il pleut aussi dans le leur ». Certes, nous avons à porter bien des deuils, mais en admettant que les Allemands, après avoir perdu tant de milliers de soldats, tués, blessés ou prisonniers, soient en mesure d'en mettre encore le double en ligne, nous qui n'avons pas subi — loin de là — un pareil déficit humain, nous possédons dans nos dépôts, dans nos camps d'instruction assez de forces pour que la balance du nombre reste à l'avantage de la Triple- Éntente, nos alliés de Russie, d'Angleterre, de Belgique, de' Serbie, ayant au point de vue des effectifs, comme au point de vue de la valeur intrinsèque de leurs troupes, tenu plus qu'ils n'avaient promis.
La flotte. — Est-ce enfin la pénurie des objets nécessaires à l'existence et à la guerre qui peut nous inquiéter, tant que notre flotte, de concert avec celle de l'Angleterre, gardera
hermétiquement fermées la mer du Nord et l'Adriatique à des escadres refusant le combat?
Nos finances. — Enfin la France n'a pas eu besoin de dresser ses enfants à la chasse de l'or. M. Ribot, avec son autorité reconnue, a déclaré que le terme de la guerre ne dépendra à aucun moment de l'état de nos finances qu'alimente l'empressement du public à souscrire aux Bons et aux Obligations de la Défense nationale. D'autre part, la liberté des mers permet à la France d'échapper au péril de la faim et à la misère, pendant que son industrie se procure librement les matières nécessaires à son fonctionnement.
