NOBLESSE DE POLOGNE

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Le titre ruthène de Kniaz, qui est synonyme de prince, appartenait à la maison souveraine des Rurik et à celle des Gedymin. Dans les actes de l'union de la Pologne et de la Lithuanie (1564 et 1569 , ce titre fut accordé à quelques grands seigneurs notamment aux Radziwill (prince de l'empire), Zbarazki, Wisniowiecki, Czartoryski (princes de la maison dG Gedymin) et aux Ostrogski. Le titre de comte fut aussi donné aux Teuczinski, Olesnicki et Ossolinski.

Avant le partage de la Pologne, les rois conféraient la

noblesse par lettres patentes. Ces lettres donnaient bien le droit de porter des armoiries, mais n'autorisaient pas à prendre un titre nobiliaire. Quand les rapports avec l'Occident devinrent plus fréquents, les gentilshommes voulurent ajouter un titre à leurs armoiries. Ceux qui étaient dénommés comités régis dans les lettres de noblesse s'approprièrent le titre de comte.

es gentilshommes polonais, lithuaniens ou ruthènes ne signaient pas de la même manière.

Chez les Polonais, il était d'usage d'indiquer le nom du domaine patrimonial et de le faire suivre du nom de famille qui le plus souvent était tiré de celui du domaine. Par exemple, les chefs des grandes familles polonaises Zamojski, Zolkiewski, Potocki, signaient na (sur) Zamosciu Zamojski, na Zolkwie Zolkiewski, na Potoku Potocki. Un noble possesseur d'un petit domaine eût écrit Z (de) Zamoscia Zamojski.

Les familles lithuaniennes prirent simplement le nom de la race. Par exemple : Pac, Sapieha, Radziwill

Les familles ruthènes, au lieu du ski polonais, adoptèrent le wicz. Par exemple : de Daszko-Daszkiewicz, de Danilo- Danilowicz