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mirateur enthousiaste de Marie Casimire, il l'avait vue non seulement aux fêtes de la cour, mais dans les vapeurs du champ de bataille, belle sous l'éclat des parures assurément, mais combien plus belle devant le feu des Cosaques et des Suédois. La barrière du devoir n'arrêtant plus son cœur, il le laissa parler.

On a reproché à Marie Casimire, d'avoir accepté un second mari quatre semaines après la mort du premier. L'empressement qu'elle mit à passer sur les plus strictes convenances ne pouvait être d'un heureux présage pour le nouvel objet de ses affections. Jean, talonné par la guerre, encouragé par la reine, obéissant du reste à son caractère ardent qui ne souffrait ni obstacles ni retards, avait demandé et obtenu sa main, sans même consulter le marquis d'Arquien. Celui-ci exprima son mécontentement dans une lettre, ne se doutant pas que « la faute de madame Zamoyska » allait donner une couronne royale à sa maison.

Le mariage eut lieu le 5 juillet 1663. La veille, l'ami intime de Sobieski, Matthieu Matcinski, une couronne de romarin et de pierreries à la main, se rendit chez la reine pour demander sa dame d'honneur, Marie Casimire d'Arquien. En Pologne, c'étaient le roi et les seigneurs qui engageaient la foi de leurs subordonnés. Après un discours pompeux de l'envoyé, où il retrace les incomparables mérites de son ami et les attraits non moins incomparables de la jeune veuve, la reine posa au front de Madame Zamoyska, la couronne de pierreries.

Le lendemain, au point du jour, un long cortège se dirige vers le palais royal. C'est la maison de Sobieski dans toute sa splendeur. Portant des torches allumées, une garde d'heiduques et de Cosaques ouvre la marche, vêtue du zapan rouge à manches flottantes depuis l'épaule, et du manteau de même couleur agrafé de boucles d'argent. Leur tête rasée ne con-