VIII PREFACE POUR I/EDITION FRANÇAISE

monvemenl socialiste en Allemagne et des forces politiques qu'elle met à la disposition de la sociaklémocratie commencent à donner de l'actualité, et par le sous-titre : « Idées personnelles et idées traduites », j'indiquais déjà que j'étais bien loin de prétendre à une originalité particulière. Je savais trop bien que presque toutes ces questions avaient été discutées déjà par d'autres, et que le peu de nouveau que je pouvais mettre dans la discussion était de les traiter par rapport à la théorie socialiste qui est aujourd'hui acceptée dans presque tous les pays par la majorité des socialistes militants et qu'on connaît sous le nom de « marxisme » ou « socialisme scientifique ».

On s'était accoutumé à rea^arder le marxisme comme une doctrine immuable ou définitive, et les conclusions établies par ses auteurs ou leurs disciples comme indissolublement liées à sa base théorique. Toute réfutation, même partielle, de ces conclusions semblait, par conséquent, menacer tout l'édifice. Et cela d'autant plus que, de leur côté, quelques représentants autorisés du marxisme ont un peu trop pris l'habitude de traiter toute critique de la doctrine du maître, qu'elle soit dirigée contre l'idée fondamentale, ou bien contre de simples hypothèses secondaires de la doctrine, avec une même hostilité. Or, mes recherches m'amenèrent à douter de la validité de quelques-unes de ces hypothèses, et à formuler quelques hypothèses plus ou moins oppo-