CHAPITRE PREMIER De la liberté civile et de l'armée

C'est un grave et redoutable problème, de créer et de maintenir une force militaire, dévouée et obéissante,dans une démocratie comme la nôtre, où le service obligatoire pour tous, c'est la nation armée.

Citoyen, aujourd'hui, on a le droit de tout dire, de tout discuter et souvent on en abuse. Demain, en entrant dans les rangs, et seulement à ce moment, on devra le silence et le respect, tandis qu'on pouvait attaquer, hier, avec la dernière violence.

Une armée permanente et une démocratie, semblent au premier abord assez incompatibles, et cependant, dans la situation qu'occupe la France, elle a plus que jamais besoin de son armée, vis-à-vis de la triple alliance. L'esprit militaire est en antinomie avec les principes démocratiques. Rien de plus opposé que la hiérarchie, l'ordre, la discipline, l'unité, qui font la vie des armées, et la multiplicité, l'indépendance, l'égalité inhérentes à la forme républicaine (1).

(1) Il est certain que, malgré tout ce que nous allons dire, l'idéal à poursuivre, ce serait, la disparition d'une armée offensive. Mais l'arbitrage international n'est pas encore fondé. Le sera-t-il jamais ? M. Key, député de l'Isère, a déposé une proposition tendant « à organiser, de 16 à 20 ans, une éducation militaire préparatoire ». La difficulté est dans les voies et moyens à employer pour y réussir.