C-hiffres Proportion absolus. p. e

3i (léccMiibre 1901 . . . . 106, 45i i. 5

Ainsi, en Ht»lgiquo, tandis que lu population au XIX'' sièele mit environ eent ans à doubler, le suieide a quintuplé! Et le suicide féminin tend à se rapprocher numériquement des suicides mâles. L'inéquilibre mental et moral atteint donc l'élément le plus conservateur de respéce, la femme entraînée elle-même dans Tengrenage du transformisme social.

(iuetelet avait surtout insisté sur la régularité des suicides et même des modes de suicide et il «lonnait comme exemple une statistique du I)** Casper pour Berlin, ('ette régularité, il est vrai, reste assez constante pendant certaines périodes limitées et pour des pays déterminés; mais les nombres et les modes varient suivant les périodes et les pays. Il le reconnaît quand il dit : « (V'ipendant, la société peut se modifier dans un pays et ai)porter ainsi des changements dans ce qui offrait d'abord une constance remarquable pour une période de temps peu étendue. » Mais n'est-ce pas là la preuve que la théorie des moyennes ne peut s'appliquer à des états de civilisation, c'est-à-dire d'éipiilibre social, distincts, et n'est dés lors pas cai)able de nous fournir des lois sociologiques générales et abstraites?

Quetelet donne lui-même le tableau <l(*s suicides à Berlin, de 1788 à 1822, d'après le I)'" Casper :

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(1; Période «le grande prospérité industrielle. (2) Pour qimtre années.

t'Ai Période de grande j)rospérité industrielle. Total de l'aeeroisseinent de la ]>opulation <le]>uis 1840 : Ko.uti p. c.

Le Kcrliu de 1788 s'était done profondément modifié en 1822. Quetelet énonee en passant l*idée, depuis exagérée j)ar Tarde, que l'imitation est un faeteur du erime en général, mais il ne va pas jusqu'à en faire le facteur exclusif et f(mdaniental du suicide : « En étudiant, dit-il, ce qui se rapjmrte aux suicides, aux duels et à certains genres de crimes, on peut être disposé à croire ([ue Thomme n'agit souvent que par une tendance à l'imitation . » Oui, mais l'imitation n'explique l)as la genèse du suicide et du crime dont les conditions sont sociologiques, c'est-à-dire complexes.

N'oublions pas que le duel lui-même, par exemi)le, a été l)artout et très longtemps une véritable institution sociale de caractère juridique, destinée à trancher des procès de certaine nature comme nous le voyons dans le duel judiciaire.

Aussi, à l'exemple du D»* Casper, Quetelet a étudié l'influence exercée sur les suicides par les saisons, par les villes et les campagnes, i)ar les sexes, les âges, le célibat et le mariage. Malheureusement, les influences sociologiques les l)lu8 énergiques, celles exercées par le status économique, étaient en(*ore trop négligées.

Tnblcun graphique des suicides en France aux différents âges, de iS'rf à tS^^, en ayant égard ù la population de ces âges :

Rapport (les hommes

Femmes. Ifomiiies. A^es. aux femmes.

o.i j). c. 0.2 p. c*. Moins de iG ans. 3.27 : i