CHAPITRE VII. l

compagnon a rendu fourbus tous les chevaux de l'auberge en leur faisant faire des marches forcées. Pour toute réponse , Dubourg tire de sa poche un billet de cinq cents francs quil donne à l'aubergiste, en lui disant, avec le sang-froid delà grandeur : «Payez-vous. »

L'hôte ouvre de petits yeux étonnés ; son nez, de pincé qu'il était, devient ouvert; sa bouche, qu'il veut rendre agréable, se fend jusqu'à ses oreilles ; il s'entortille dans plusieurs phrases d'excuses , et termine en disant qu'il va faire son compte, mais qu'il espère bien que ces messieurs ne le quitteront pas, et que si cela peut leur être agréable , il leur fera du vin muscat pour leur dîner.

Quand il est parti, M. Ménard qui a fait une figure presqu'aussi comique que celle de l'aubergiste, dit à Dubourg: « M. le baron , vous avez donc reçu » des fonds de la Pologne? — Eh! cer- 11. i3

lZj-6 SOEUr; ANNE.

» tainement, M. Ménard!... Parbleu î » est-ce qu'on est long-temps sans ar- » gent avec moi!... — Mais je n'ai pas » vu le courrier qui... — Il est venu » pendant que vous dormiez apparem- » ment. Le principal c'est que nous » pouvons maintenant nous présenter » partout, sans être obligés de rester » comme des cuistres, à voir jouer les » autres, ce qui n'est pas noble du tout. » Et pour commencer j nous irons de- » main chez notre amj Chambertin ; » mais afin qu'il nous traite comme » nous le méritons , je suis d'avis de » lui dépêcher sur-le -champ un ex- » près, qui le préviendra de notre vi- » site. Qu'en pensez-vous , M. Ménard?

» — Je crois que cela ne peut pas faire » un mauvais effet , M. le baron. — En » ce cas , déterrez-moi un marmiton , » auquel on mettra votre gilet de fla- » nelle , cl ma * casquette du matin , » pour lui donner un genre anglais.