CHAPITRE X

Les tableaux de la composition des plantes utilisées : par les horticulteurs; combinées avec l'étude de la productivité de ces mêmes plantes en une période connue de temps, sur l'unité de surface et les analvses des terres employées nous conduisent aux cultures raisonnées. Mais, nous devons de suite reconnaître qu'il y a encore loin de la théorie à la pratique et que les chercheurs en physiologie végétale et en procédés nouveaux de culture; ne manquent pas encore d'occasions d'affirmer leur initiative. Tout d'abord nous ferons remarquer que les éléments que nous jugeons les plus utiles à la vie des plantes ne sont peut-être pas les seuls qui aient un rôle important à jouer au point de vue de leur nutrition. Les belles expériences de M. Raulin ne nous ont-elles pas montré l’action incroyable de l'addition de quelques milligrammes d’un sel de zinc, sur le développement d'une culture de l'Aspergillus niger. [Il y a donc encore beaucoup à étudier et à chercher, pour arriver à trouver pour chaque genre de plantes un mélange

nutritif soluble favorable au maximum à leur déve-

loppement.

Notre ambition actuelle ne va pas jusque-là, Les

ONE Te, NÉ D. Vs Ne PP ® dy À DR Me ee LOS EN

ps

connaissances que nous avons pu acquérir permettent cependant un mode d'investigation transitoire qui peut donner des résultats pratiques immédiats.

Nous prendrons comme exemple et comme application pratique des idées exprimées dans cet ouvrage; l'étude de la culture des Azalea de l'Inde; plantes que nous avons particulièrement examinées à ce point de vue.

La culture de ces Ericacées telle qu’elle est pratiquée actuellement en France, et en particulier dans les environs de Paris ; est-elle susceptible d'améliorations, nous sommes-nous demandé tout d’abord? Evidemment oui, croyions-nous; car toute culture si avancée qu'elle soit est susceptible d'être améliorée. C'était à tort, paraît-il! car, ayant consulté dans les sociétés d’'horticulture quelques producteurs de la région Parisienne, on nous apprit que ces Azalea étaient actuellement si bien traitées et cultivées dans le département de Seine-et-Oise que les investigations (surtout des investigation. scientifiques) étaient inutiles; et que tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes.

Nous ne nous tenions pas cependant alors pour battu, quand nous apprimes que nos voisins, les horticulteurs Belges, ceux des environs de Gand en particulier, envoyaient malgré les droits protecteurs plus de 500,000 plantes d'Azalea annuellement en France.

Après avoir vu les plantes Gantoises qui étaient plus vigoureuses et plus développées que celles qui s'élevaient dans les environs de Paris notre opinion élait nette. Les horticulteurs Belges produisent plus : d'Azalea, et en produisent de plus vigoureux que les horticulteurs Français, les cultures Francaises

CULTURE DES AZALEA 9287

actuelles sont donc susceptibles d’être améliorées.

Il fallait évidemment rechercher les causes de cette supériorité culturale pour arriver à deux résultats : 1° obtenir des plantes aussi belles que celles de nos voisins et 2° les obtenir plus rapidement, c’est-àdire à meilleur compte pour être capables de soutenir avantageusement une lutte commerciale.

Ayant étudié la pratique de la culture Gantoise et de la culture Versaillaise ; nous nous aperçümes bien vite qu'il y avait peu de différence entre les deux procédés culturaux, multiplication, sevrage, taille, etc., mais, que les terres employées pour les cultures d’Azalea différaient beaucoup entre elles.

Les horticulteurs Belges ont à leur disposition le terreau de feuilles de Gand, que nous avons déjà eu l'occasion d'étudier, et les horticulteurs de Versailles des terreaux analogues à celui de Maurepas (loc. cit.). Nous avons déjà pu constater la différence énorme de fertilité et d’aptitudes physiques qui existent entre ces terres et nous rappellerons seulement que les terreaux de Gand renferment 11,65 0/00 d'azote total tandis que ceux de Versailles n’en contiennent que 4 à 5 0/00.

Nous nous sommes ensuite attaché à étudier soigneusement la composition centésimale des diverses parties des Azalea (variété choisie : M®% Van der Cruyssen) et leur productivité moyenne afin de nous rendre compte : 1° si le terreau de Versailles pouvait fournir aux plantes une quantité suffisante de tous les éléments utiles, pour le mode de culture

actuellement suivi en Seine-et-Oise, et 2° quelles

étaient les quantités d'éléments utiles fournis en surplus aux Azalea Belges par le terreau de Gand.

PP 2 GE NON Ve UE TOUS ME PRE PR M nn ve CHEN PE PT JPA

Ceci établi, pensions-nous, 1l sera facile de trouver des engrais complémentaires qui seront capables d'amener nos terreaux à un état de fertilité compa-

rable aux meilleures terres Belges.

Voici les résultats des analyses d’ Azalea :

Feuilles. Tiges. Racines.

MAtBre SÈche el 2 EU 450,00 770,00 VAE TRS SR EN nel Vo per ou Riel 1,12 0,96 HeENdPOS PO ARC 3,80 4,20 9,30 CDAULE LOMME, els JO 21,12 2,19 SUPER RS Net 0 DO 27,20 78,00 PO LACS CUS RÉ RS Ve 8,88 14,20 8,29 Fer me, AE 0,12 0,12 0,10 Acide its 6,88 5,16 3,20

PRODUCTIVITÉ DES AZALEA, par mètre année. (Première année.)

| 1.960 (S ms) Moyenne mensuelle \ des plantes 800 (£ :) par mètre carré. | | 225 (% :)

Les boulures apportent primitivement par mètre cube 1,329 gr. 0Tde matière sèche (feuilles 1 kg.065, tige 263 gr. 81).

Les 608 Azalea ont accumulé à la fin de la première année dans leurs tissus :

| | 608 moyenne.

Gr. Gr.

Feuilles 5.006,88 3.941,62 Tiges 16060088 000 02 3.636,50 Racines . . 3.849,60 3.845,60 Matière sèche Matière sèche

Loti A 2778 160 gagnée. . . 11.423,10

CULTURE DES AZALEA 289

PRODUCTIVITÉ DU MÈTRE ANNÉE. (Deuxième année.)

Gr.

Feuilles. . . . . .:. . . . 1.292,89 MCE A ET OR RE ARE DES PU RO CITE SN PNR RIT AU 993.02

Matière sèche totale. . . 3.293,06

PRODUCTIVITÉ DU MÊTRE ANNÉE. (Troisième année.)

Gr.

POLICE S SR RE SE en OS Ai) SPAS SEC DS AMENER 015,96 RACISME a el ANTIS 800,70

Matière sèche totale. . . 2.428,96

La productivité totale d’un mètre carré en trois années est pour les Azalea de:

Gr.

Feuilles. : 6.286,81 Lives : 5.219,61 TN SE D Re TE RTE AR RE

Matière sèche totale. . . 17.145,74

Nous allons reprendre l'étude de chacune de ces trois années de culture et voir si les terreaux de feuilles de Versailles que nous mettons à la disposition des Azalea, leur fournissent en quantité suffi-

sante les éléments utiles qui sont nécessaires pour

la formation de leurs tissus.

PREMIÈRE ANNÉE Les Azalea exportent en azote:

HOTLIO SA RC CRE ER MAC se 30 FE LUE PEN RENE DR EL LU A E ACDC ER AT ET ARR eee 30,04