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CULTURE DES AZALEA 291

montrent que ces plantes vivent sans aucun engrais dans cette quantité de terre, Mais, si on met à leur disposition une certaine quantité d'azote soluble elles deviennent sensiblement plus vigoureuses, et, elles sont en tout cas toujours vigoureuses dans le terreau de Gand, qui fournit plus d'azote nitrique aux plantes que les terreaux de Versailles.

Donc première amélioration de la culture.

Nécessité absolue de fournir aux Azalea de Versailles plus d'azote qu'ils n’en ont actuellement à leur disposition. Pour ceci, pratiquement, supprimer le deuxième rempotage ; planter immédiatement après le sevrage les jeunes Azalea séparés dans du terreau de feuilles pur. Puis, quand les jeunes plantes ont émis de nouvelles racines, les arroser avec une solution de nitrate de soude à Ogr. 8 par litre d’eau ou de nitrate d'ammoniaque à 0 gr.5 par litre.

La pratique confirme la théorie et on obtient de superbes résultats (sensiblement une croissance du simple au double).

Au point de vue des matières minérales les Azalea exportent pendant leur première année :

Gr.

HOUSSE PET Re EN DS DÉPOSÉE NI RSR eee 152,73

HAINE Re PE ie era US Ci ANGLET RAR PANIER RER

ainsi constitués :

; Acide Chaux. Silice.. Potasse. cas f <e phospho- : rique.

Feuilles. . . 27,687 67,482 12,909 0,176. 10,092 Tiges. . . . 33,135 41,534 21,683 0,183 8,195 Racines. . . 4,340 158,964 16,894 0,203 6,521

Totaux , , 65,161 267,980 51,486 0,562 25,408

La terre de bruyère de Maurepas et le terreau de feuilles ne fournissent aux Azalea pendant la première année que 56 gr. 54 de chaux pour une exigence de 65 gr. 161. Mais ce déficit est comblé par les eaux d'arrosage qui apportent le surplus et au delà de ce qu'il en faut.

La silice est toujours en quantité suffisante, mais nous voyons de suite qu'il n’en est pas de même au sujet de la potasse. Les Azalea en exportent 91 gr. 486 et les terres de Versailles et de Gand ne fournissent que 36 gr. 44 et 24 gr. 78 de cet alcali. Ce fait à luiseul, donnerait l'explication de l'excellent effet de l’engrais humain dilué sur les jeunes Azalea. Il faut à l'égard de son emploi, toutefois, être prudent et ne pas dépasser une certaine limite.

Nous constatons encore un déficit dans le sol au sujet de l’acide phosphorique, mais la terre de Gand est toujours la plus riche, 17 gr. 13 pour 11 gr. 03.

Il ne s’agit toujours bien entendu que de la fraction assimilable par les plantes. Il faut donc ajouter aux terres de l'acide phosphorique et l'expérience elle-même, directement le prouve. |

En résumé, si les plantes que nous avons analysées n'avaient pas eu un peu d'engrais humain pour favoriser leur croissance, elles ne seraient pas si bien constituées. Les Azalea cultivés sans aucune adjonction d'engrais ne sont pas à Versailles pendant leur première année dans des conditions propices à leur alimentation.

Il leur manque de l'azote, de la chaux, de la potasse et de l’acide phosphorique.

La culture dans le terreau de feuilles de Gand plus riche en ces éléments, donne déjà de meilleurs résultats qui, cependant, sont encore améliorés par des ar-