RETRAIT

La diminution de la quantité d’eau contenue dans les couches supérieures du sol cause les phénomènes de retrait qui sont toujours déplorables pour les horticulteurs. Il se produit à la surface du sol des crevasses de 2 à 6 centimètres de profondeur dans tous les sens et il se forme ainsi de petits prismes mobiles. La végétation est considérablement ralentie,

car les racines sont brisées en partie.

Les terres sableuses échappent aux phénomènes de retrait ; ils se manifestent au contraire dans toute leur intensité dans les terres argileuses douées d'une grande cohésion. Le calcaire pulvérulent subit aussi un retrait très notable de même que l’humus; c'est ainsi que l’on peut constater que le niveau des tourbières varie avec la température.

- Le phénomène du retrait explique la pulvérisation spontanée des marnes calcaires.

Nous aurons l’occasion de montrer comment on

peut heureusement modifier ces propriétés défavo-.

rables des sols.