L'AIR : AÉRATION DES APPARTEMENTS 4SI
Les idées les plus contradictoires peuvent se produire encore sur bien des points de cette importante partie de l'hygiène, avec des raisons très-sérieuses à faire valoir pour et contre les diverses opinions ayant cours.
On s'est occupé de la ventilation des lieux publics et du renouvellement de l'air dans les endroits où se trouvent réunies un grand nombre de personnes; mais il serait important de savoir dans quelle proportion la plus favorable à la santé doit se faire le renouvellement de l'air du logement, pendant la veille et pendant le sommeil; et si même, dans ce dernier cas, il ne serait pas plus convenable d'éviter ce renouvellement, quand les appartements sont assez vastes pour contenir l'air nécessaire à la respiration pendant la nuit.
On sait que, dans les lieux habités, des courants d'air à diverses températures, et à divers degrés d'humidité, sont souvent pernicieux pour la santé : un courant d'air froid, dans un lieu où se trouvent beaucoup de personnes, présente des dangers, surtout si l'atmosphère est chaude et chargée de vapeurs.
Mais à quoi ces effets dangereux sont-ils dus? Et s'ils se constatent facilement, par la gravité de leurs conséquences dans les cas signalés ci-dessus, ne se produisent-ils pas en permanence, sans être remarqués, à des degrés différents, dans les faits journaliers de l'habitation ordinaire? Il faudrait probable-
ment, pour répondre à ces questions, connaître les phénomènes chimiques des combinaisons de l'air froid avec l'air humide et chaud, peut -être les phénomènes de l'action vivante de l'infiniment petit dans les particules de l'air, et le mode d'action de cet infiniment petit sur la santé.
Avec ces connaissances, il serait possible de déterminer quel est le meilleur mode d'aération des appartements, sur quel point il convient de prendre l'air nécessaire à cette aération, et comment son introduction doit se faire dans les chambres habitées.
Mais, indépendamment de l'air introduit dans l'habitation par les portes et les fenêtres, il faut tenir compte de celui qui y pénètre par l'influence des cheminées , sous l'action , soit du tirage extérieur , soit du refoulement de l'air à l'intérieur de la pièce.
Quand l'air est chaud dans les cheminées, le tirage a lieu : il amène de l'air dans l'appartement par les joints des portes et des croisées , et par les ventouses, si l'architecte en a ménagées ; quand l'air est froid dans les cheminées, ou qu'une cause quelconque l'attire dans la pièce, le contraire arrive et le refoulement se produit : l'air descend alors de la cheminée dans les appartements pour sortir par les ouvertures de la pièce. Les cheminées sont donc une cause presque permanente de courants d'air dans les habitations ; dans les chambres où il n'y a
