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La livraison de la Biographie Universelle où est l’article consacré à Soufflot, parue avant 1828, est de M. Roger. L'étude consacrée à Soufflot par Breghot du Lut dans ses Wélanges (Lyon, 1828, t. I, p. 127), contient une rectification à l'article de la Biographie Universelle. — Une notice développée de M. Leclerc sur Jacques Germain Soufflot a paru en 1852 dans l'Annuaire de l’ Yonne. — M. d'Hennezel a consacré une série d'articles à L'Œuvre lyonnaîse de Souffiot dans le journal du Salut Public de Lyon, en

La plupart des articles consacrés à Soufflot, dans les dictionnaires généraux ou spéciaux, sont faits de seconde main et contiennent de nombreuses erreurs. Celui de M. Charvet dans Lyon artistique, Architectes, 1899, qui est suivi d’une bonne bibliographie, est précis et exact pour la partie lyonnaise ; la nomenclature des œuvres de Soufflot y est pourtant encore bien incomplète, comme on peut le voir en la comparant à nos tableaux chronologiques, qui donnent, pour la première fois, une idée réelle du long, important et complexe labeur de Soufflot.

I. — De livre-sur Soufflot, il n’en existe point : on a étudié telle ou telle partie de son œuvre d'architecte, telle ou telle de ses constructions spéciales, mois il n’a été lui-même l'objet d'aucune étude d'ensemble. Des notices lui ont été consacrées dans des journaux contemporains et nécrologiques, dans des discours, dans des annuaires, dans des revues, dans des mémoires d’académies de province ; on trouve des documents sur lui dans les dictionnaires spéciaux et les compilations d'archives ; mais on n’a écrit aucun livre général sur sa vie, sur son œuvre, sur son esthétique. Bien plus, son rôle administratif à Paris, si important par sa durée d’un quart de siècle et ses résultats dans le présent et pour l'avenur, est resté presque totalement inconnu : nous en avons, pour ainsi dire, découvert l'existence aux Archives Nationales, qui conservent, dans la série O! des Bâtiments du Roi, toute sa correspondance et son Livre-Journal, ses lettres originales ou leurs

copies manuscrites : c’est la source principale de toute une partie de notre thèse. |

3 II. — Les papiers de Soufflot ont malheureusement été dispersés après sa mort, ainsi que les tableaux composant son « cabinet » ; et dont le catalogue, dressé par J.-B.-P. Lebrun en 1780, se trouve +14 au département des Estampes de la Bibliothèque Nationale. Les dessins et plans originaux pris par lui en Italie, les documents qu’il avait rassemblés au cours de ses laborieuses études, les dessins préparatoires de ses monuments devaient pourtant former un dossier assez volumineux. On à bien la Suite de plans, coupes, profils, élévations géométrales et perspectives de trois temples antiques, lèls qu’ils existaient en 1750 dans la bourgade de Pæs- Ê tum, et mesurés et dessinés par J.-G. Soufflot, architecte du roi, 5 en 1750, et mis au jour par G.-W. Dumont, en 1764, Paris, infolio ; on a bien aussi des Ælévations et coupes de quelques édifices de France et d'Italie dessinés par Soufflot, publiés par Dumont, en 1781. Ce Dumont, architecte qui avait accompagné Soufflot en Italie en 1750, possédait aussi les dessins originaux de Soufflot pour l’église Sainte-Geneviève et les mit au jour aussitôt après sa mort, ainsi que les différents plans d'édifices que Soufflot avait levés lui-même ou fait lever en Italie pour justifier les hardiesses de son dôme... Mais tout cela n'est qu’une faible partie des documents amassés par Soufflot au cours de sa laborieuse carrière. | Les dictionnaires biographiques mentionnent une soi-disant édition qui aurait paru à Paris, en 1767, « en deux volumes grand infolio, ornés de 230 planches, intitulée OEuvres ou Recueil de plusieurs parties d'archilecture de M. Soufflot » ; nous n'avons retrouvé nulle part aucune trace de cette édition. A son défaut, se trouve au département des estampes de la Bibliothèque Nationale, sous la cote H a 41, un recueil factice dont lé titre à la main est: Recueil d'archilecturede Jacques-Germain Soufflot, donné à la Bibliothèque impériale par Jean-Jacques Lequeu, de Rouen, son élève à l'Ecole royale d'architecture de Paris. Ce recueil commence par un portrait gravé de Soufflot suivi d'un abrégé de sa vie par Lequeu ; il ne reproduit, d’ailleurs, qu'une partie de l'œuvre de l'architecte, dont nous avons cherché à reconstituer la suite intégrale et dont nous donnons la nomenclature dans nos tableaux