TROISIÈME PARTIE : L'œuvre pe SourrLor De 1755 à

CHAPITRE PREMIER. — L'œuvre de Soufflot à Notre-Dame de Paris, à Reims, à Bordeaux, à Lyon.

I. Soufflot reconstruit la sacristie et le trésor de Notre-Dame de , PATIS: ee PU Ne ee Ra LE PE SEA ES RSS

Il. 11 fait des plans-pour la place Royale de Reims . . . . 351-360 II. 11 fait des projets pour la ville de Bordeaux . . . . . 360-362 IV. L'œuvre de Soufflot à Lyon de 1755 à 1780. . . . . . 362-372

CæaritRe 11. — L'œuvre de Soufflot comme membre de l’Académie royale d'architecture de Paris . . . , . 373-394

Caapitre mi. — Les travaux de Soufflot pour le marquis de Marigny et pour M. Bertin. ne

$ 4er, — I. Les travaux de Soufflot pour Marigny à l’hôtel de la direction générale, rue Saint-Thomas du Louvre. — La mai son de Marigny au faubourg du Roule . , . . . . . 395-401

II. Le château et les jardins de Ménars . . . . . . . . 402-419

82. — La grotte de Soufflot dans le parc du château de Chatou e e e e e e e e e e e e e e e e e e D CM 449-421

tt DADUE

Pages

LIVRE III L'église Sainte-Geneviève. — L’esthétique de Soufflot. CHAPITRE PREMIER. — L'église Sainte-Geneviève.

$ 1%. — Le principal objet de Soufflot, en bâtissant l’église Sainte- Geneviève, a été de réunir, sous une des plus belles formes, la légèreté de la construction des édifices gothiques avec la pureté et la magnificence de. l'architecture grecque. Il a réfléchi longuement sur les églises gothiques, dont ilfait un parallèle avec les églises bâties depuis la Renaissance suivant les règles de l’architecture antique (ou soi-disant telles). Il en‘conclut que, tout en méprisant totalement les chimériques et bizarres ornements des Goths, on pourrait, sans donner dans l’extrême de leurs proportions, en profiter. Les épaisseurs et la pesanteur des masses, les grosses arcades enchassées entre de gros piliers, dans les églises conçues « à l'antique » comme Saint-Sulpice, loffusquent. Il veut bien en conserver la majesté ; mais il veut y ajouter la légèreté, l'élévation, la hardiesse des cathédrales

POING LT NP NCAA PTE er RTE PSE NES 423-4385

$ 2. — Son projet pour l’église Sainte-Geneviève en 1757. Le dôme est alors très bas et n’est pas encore surélevé de tout l'étage à colonnade. Soufflot veut élever une espèce de monument à la perpétuité de la religion chrétienne, en même temps qu’à la gloire de sainte Geneviève. — Conception des quatre nefs aux branches d’égale grandeur, en forme de croix grecque, soutenues par des colonnes isolées, et se réunissant au centre sous le dôme. Belle perspective des files de colonnes qui doivent aboutir au centre de l’église, sous le dôme, à la châsse de sainte Geneviève. Richesse de la décoration, animée par le jeu de la lumière pénétrant à flots par les grandes fenêtres des murailles

* latérales. Programme décoratif « où l'intérêt de la religion doit paraître iié avec l'établissement des Francs dans les Gaules,et de la monarchie française ».

Les fouilles et les travaux préparatoires. Soufflot, fidèle aux traditions de l’Académie d’architecture, a fait des recherches approfondies sur les différentes qualités des pierres et autres matériaux de construction. D'autre part ses nombreux rapports à l’Académie aident à dissiper les préventions de ses confrères contre

CR RSS

l'architecture gothique : il fait remarquer qu'à l’église de Saint- Augustin de Plaisance, par exemple, on a abandonné le goût gothique et employé les ordres grecs, et que cependant on a su couserver la légèreté quon admire dans quelques monuments gothiques, et qu’on est parvenu à une très grande épargne de matériaux. « L'église Notre-Dame de Dijon, dit-il encore, est « un chef-d'œuvre de construction, la légèreté de la plus grande « portion de ses parties prouve jusqu’à quel point nous avons « poussé l’aBus de l'emploi des matériaux dans les églises bâties « à Paris dépuis environ deux siècles, et fait revenir du préjugé « qu’on ne peut bâlir des églises qu'avec des gros piliers carrés «et des arcades, d’épaisses murailles et des contreforts considé- « rables ».

La crypte de l’église Sainte-Geneviève est achevée en 1763. — Pose dela première pierre en 4764. — Critiques de l'église : Patte soutient que l'exécution du dôme, tel que Soufflot l’a conçu, est impossible. Soufflot soumel aux architectes et ingénieurs compétents ses moyens de construction, où il imite, ditil, les procédés des architectes gothiques. IL obtient l'approbation de l'ingénieur fPerronet, du mathématicien Montucla, etc. Il montre à l’Académie d'architecture toule une série de « cons- «tructions gothiques et romaines qu’il a fait graver pour aug- « mentef le nombre de ses autorités dans les constructions du « dôme de son église ». — Il imagine un nouveau projet de dôme à pans coupés, qu’il perfectionne et embellit encore, et qui doit présenter une colonnade octogone. Ii fait un travail sur la. compressibilité des matières, invente une balance à la romaine pour en [calculer la densité. — Difficultés financières, lenteurs et retards dans les travaux. — Construction de l'Ecole

Page#

de Droit en 1771 d’après les dessins de Soufflot. . . . . 435-464

$ 3. — Embarras financiers de Soufflot. — il multiplie ses. rapports techniques à l'académie d'architecture. — Le portail, avec son fronton et ses colonnes corinthiennes. isolées, est terminé en 14775. Les sculptures et chapiteaux de! Guillaume Coustou, les sculptures d’ornements en pierre de Dessards. —. En 1777, Soufflot conçoit un nouveau projet de dôme, mais cette fois cire culaire, avec des avant-corps. — Nouvelles}critiques de Patte : des fractures se produisent aux tympans des colonnes d'angle des piliers qui doivent supporterle dôme. Examen officiel de juillet 1777 qui garantit la solidité de l'édifice, — Soufflot vous drait achever de'voûter et de couvrir ses quatre nefs en 1780 ; malheureusement l'argent lui fait encore défaut. — Il meurt en

Mn Ve F

Pages 1780, laissant les travaux inachevés. Brébion va continuer à les diriger d’après ses plans et ses PÉDjJeUS O2, 00,0, -00264-279

$ 4. — Etat de l’église à la mort de Soufflot. Il reste à élever les trois coupoles du dôme; elles vont être exécutées sous la direction et par les soins de Rondelet, collaborateur de l’architecte depuis 1770. — La construction de l’église, Sainte-Geneviève est un chef-d'œuvre d'ingéniosité et d'habileté technique. Soufflot s’est imposé lui-même,par la composition de son plan, par l'exécution de trois coupoles superposées, et par la faiblesse voulue de ses points d'appui, des difficultés nombreuses et variées ; aussi a-t-il dû chercher dans les enseignements de la science des formes et des dispositions particulières, des combinaisons savantes, des tracés, des appareils spéciaux, des expédients. Maïs « il a fait violence à la nature » ; il a enfreint les procédés de construction résultant de la nature de nos matériaux ; or «la nature » se vengera: Rondelet devra, par la suite, renforcer la surface des piliers qui supportent le dôme et où des fissures se produisent. Si,le poids de la coupole est hors de cause, peut-on affirmer que l’exiguité de la masse des piliers n’a aucunement contribué à l'accident ?

2 Quoiqu'il en soit, Soufflot, par ses recherches techniques et ses travaux scientifiques, a montré et ouvert la voie au xix° siècle : il est un des précurseurs de la construction métallique, et a préparé celte architecture d'ingénieurs qui va appliquer les derniers produits de la science moderne, les perfectionnements de la métallurgie et la renaissance de la céramique, à la construc- L tion des coupoles . LA AN M 0e de 8797490