DE L'ÉDITEUR

11 appartenait à l'orateur éminent qui a émerveillé de son éloquente parole les plus grandes villes de France et de Savoie d'indiquer les grandes sources de l'éloquence sacrée. Le volume que nous publions aujourd'hui est le résumé des études et des observations de toute une vie consacrée aux nobles labeurs de l'apostolat et de la prédication. Le vénérable évoque d'Annecy s'était inspiré des précieux enseignements que lui avait laissés le plus illustre de ses prédécesseurs ; comme lui, il avait compris que la Bible était la grande source de la prédication, et que c'était là surtout qu'on devait puiser la parole divine.

VI AVIS DE l'Éditeur

En effet, qu'est-ce que la Bible?

La Bible est un livre, mais non pas un livre sorti de la main des hommes; l'idée divine s'y réfléchit, s'y incarne en quelque sorte, s'y revêt de mille couleurs, s'y présente sous toutes les formes. La doctrine qui s'y trouve n'est pas une conception humaine ; c'est une révélation d'en haut, c'est une doctrine qui n'est pas le fait des réflexions d'un sage, de l'expérience d'un peuple, du travail d'un siècle; elle jaillit du sein même de l'éternelle vérité, qui est descendue du ciel pour enseignera la terre ce que l'œil de l'homme n'a pas vu, ce que son oreille n'a pas entendu, ce que son cœur n'a pas compris. La sainte Écriture nous ouvre le sein de Dieu, nous dévoile les^ profondeurs de l'homme, . l'énigme de son origine et les mystères de sa destinée.

Aussi lorsque, après avoir parcouru les livres des hommes, las de tant de sécheresse et d'aridité, . nous ouvrons ce livre divin, et qu'approchant nos lèvres de ces pages sacrées, nous aspirons le souffle de vie et de fécondité qui les anime et les pénètre, non, ce n'est pas avec l'esprit de l'homme -

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AVIS DE l'Éditeur vu

d'une pensée humaine que nous collons notre bouche; il a passé dans tout cela quelque chose de plus que les souvenirs de Matthieu, le génie de Paul, le cœur de Jean. A travers toutes ces fidélités du souvenir, toutes ces illuminations du génie, toutes ces effusions du cœur, il s'échappe de ce livre une vertu secrète qui subjugue l'âme, qui la touche et la remue. Les hommes ne parlent pas avec cette simplicité magique; leur âme ne rend pas de tels sons, une flamme si ardente et si pure n'embrase pas leur cœur, ne soulève pas leur poitrine : Dieu a passé par là; on y sent son esprit, sa chaleur, sa vie ; il y a l'écho de sa parole, le reflet de sa lumièra, l'empreinte de sa main toute-puissante.

Nous n'avons pas besoin de dire quel parti Mgr Rey a su tirer des richesses ineffables contenues dans l'Ancien et dans le Nouveau Testament. On connaît sa manière large, son style clair, imagé, ardent; sa science profonde et variée. Son livre est à la hauteur de son sujet et de son talent, et nous sommes heureux d'avoir été appelé à l'arracher ije l'oubli auquel il l'avait condarnné.