G. — M. DE MOPINOT A MADAME DE

Au camp de Werle, le 29 octobre 1758.

Je suis furieux d'être forcé de vous dire que je vous aime et de vous envoyer des chansons, après les deux all'reuses lettres que vous avez eu la barbarie de

m'écrire. Si je vous avais tenue sous ma main, je ne sais trop ce que je vous aurais dit, ni même ce que je vous aurais fait. Méchante, me traiter sans rime ni raison avec une telle indifférence. Je vous excuserais si vous étiez de ces imbéciles habitantes de Paris, qui s'imaginent qu'on est à l'armée toujours libre de disposer de son temps, qu'on a toujours de l'encre, du papier, une plume, que les courriers sont toujours sous la main, partent et arrivent régulièrement; mais vous qui avez vu tous les états, qui les connaissez presque tous parfaitement et qui avez des idées aussi justes du militaire, vous êtes impardonnable. Imagine-t-on des choses aussi noires, quand on ne connaît pas les noirceurs? Vous n'en serez pas quitte pour des excuses, j'ai été trop fâché, trop furieux, pour ne pas l'être bien longtemps. Quoi! dans le moment même où, par rapport à vous seule, je me félicitais d'être échappé aux plus éminents périls, que j'étais enchanté de vivre pour vous, que je m'en applaudissais, que je me réjouissais de vous avoir évité les craintes d'une bataille où je savais que j'allais, dans ce moment d'une satisfaction dont je jouissais voluptueusement, vous venez m'arracher tous mes plaisirs! Barbare! en voilà beaucoup de dit, mais j'en ai pensé, et j'en pense encore mille fois plus, que j'ai la complaisance et la faiblesse de ne vous pas dire. Sans votre troisième lettre, que je trouve on ne peut pas plus courte, vous n'auriez pas un mot de moi du reste de la campagne, dùt-elle durer encore un grand mois; ne croyez pas que je joue le lâché, je le suis bien réellement; si

VOUS m'écrivez tous les jours d'ici à mon arrivée à Paris, vous me trouverez peut-être un peu apaisé, mais je ne jure pas de l'être tout à fait.

Après des fatigues énormes dans les montagnes, les bois, les glaces, les brouillards et les neiges dans ces pays que la nature barbare a encore laissés dans le chaos, vers les sources de la Ruhr, où nous manquions de gîte, de pain et de guides, et où nous craignions un ennemi supérieur qui nous environnait, nous cherchait et avait à se venger, nous voilà enfin arrivés à Werle dans un délabrement bien triste. Nous avons eu pendant quatre jours un corps ennemi fort considérable à Soest, h une lieue et demie de nous; le prince Ferdinand était à Lippstadt, le maréchal de Contades était à Hamm à quatre lieues derrière nous. M. d'Armentières marchait à Munster avec un corps de douze mille hommes; les dragons et les autres troupes aux ordres de M. de Chevreuse, viennent d'être surpris, mis en fuite et maltraités ; tout semblait annoncer encore des orages, et la continuation de la campagne, mais tout vient de changer. Le camp de Soest est retiré, le prince Ferdinand a repassé la Lippe; M. d'Armentières, qui marchait à Munster pour brûler les magasins des ennemis et leur enlever cinq ou six mille malades, a manqué son coup et rentre à l'armée. Nous respirons, et il y a toute apparence que nous ne tarderons pas à entrer dans des quartiers. Je le désire d'autant plus vivement que je voudrais arriver bien vite auprès de vous, tout fâché encore de vos procédés, et vous voir très repentante de vos crimes. Adieu, méchante mai-

tresse, adieu; je vous embrasserai de bon cœur, mais en grondant; adieu.