CIX, — M. DE MOPIXOT A MADAME DE

Versailles, le 17 avril 1759.

Aujourd'hui, à onze heures trois quarts, est arrivé M. de Chaulieu avec les bonnes nouvelles suivantes :

Le vendredi 13, le prince Ferdinand, fort de quarante mille hommes, parut à sept heures du matin à la vue du village de Berghen, à peu de distance de Francfort, où M. le duc de Broglie était fortifié par des abatis et par la nature du terrain. Ce prince fit ses dispositions, et à dix heures, l'attaque commença.

M. de Broglie avait vingt bataillons français et le corps des Saxons. Le corps que commandait j\I. de Saint- Germain était à deux journées de lui, en marche pour le joindre.

Le général français soutint d'abord les approches des ennemis par un feu de plus de cent pièces de canon; le prince Ferdinand, qui en avait pour le moins autant, poussa néanmoins jusqu'aux retranchements ou abatis qu'il fit attaquer vivement et par trois fois et toujours sans succès. La manœuvre de M. de Broglie, qui n'avait qu'un petit front d'attaque à soutenir, était de ne tenir derrière ses retranchements qu'une portion de ses troupes, qu'il faisait renouveler de temps à autre par celles qu'il tenait en dépôt derrière le village de Berghen ; c'est ainsi qu'on se battit jusqu'à sept heures du soir; alors le prince Ferdinand commença sa retraite, qu'on lui laissa faire sans sortir des retranchements à cause de la proximité de la nuit.

Tous les réofiments d'infanterie française ont été on ne peut pas plus fermes et ont beaucoup perdu, les Saxons et la cavalerie ont beaucoup souffert; au total, autant que l'on peut juger à la nuit d'un champ de bataille encore fumant et où les boulets roulent encore, M. de Chaulieu évalue notre perte ii deux mille huit cents hommes et celle du prince Ferdinand doit être à peu près du double. M. de Broglie, lors du départ de M. de Chaulieu, se disposait à suivre l'ennemi le 14 à la pointe du jour.

Il y a actuellement conseil extraordinaire, où l'on dit que doit être proposé le grand projet de AL Silhouette.

Je n'ai pas le temps, ma bonne amie, de vous écrire autre chose, quoique j'en aie beaucoup h dire..

ex. — M. DE MOPINOT A MADAME DE ***

Versailles, le 11 août 1759.

C'est une bien agréable nouvelle que celle de votre meilleure santé; je suis patriote, mais j'aime, et dans certaines circonstances, je trouve fort de mon goût cette chanson, ou du moins son refrain : « J'aime mieux ma mie, ô gué, j'aime mieux ma mie. »

Il est enfin arrivé hier un second courrier, ses lettres sont du 3. L'armée battue était à trois lieues du champ de bataille; elle devait marcher le 4 à Olden-

dorf, le 5 h route sur Cassel par la droite du

Weser; celle du prince Ferdinand semble ne pas bouger; le battu semble en triompher, mais c'est une tranquillité que je ne peux croire réelle, et qui couvre des mouvements. Le prince Ferdinand, qui a rejeté toute ou presque toute notre armée dans le pays de Hanovre, est totalement le maître de la droite du Weser, et il fait certainement des mouvements pour empêcher notre retraite h Cassel; il a par là moins de chemin que nous, mais M. d'Armentières est du 6 à Warbourg, qui pourra par cette position favoriser M. de Contades.

On est encore incertain du sort des gros équipages, M. de Contades ni M. d'Armentières n'ont pu rien dire sur leur sort; pour les voitures et chevaux des vivres.

on croit qu'ils ne sont point pris, ou qu'il n'y en a qu'une petite partie, parce qu'ils étaient lors de la bataille tort éloignés de l'armée, mais ils sont tous sur la gauche du Weser, tandis que l'armée est sur la droite; avec le plus grand bonheur, ils ne pourront la rejoindre d'un temps infini, et l'armée sera bien embarrassée pour ses subsistances ; on a envoyé la liste d'une partie des régiments de l'armée, mais les trompettes envoyées au prince Ferdinand pour savoir si ceux qui manquent sont tués ou prisonniers n'étaient pas encore revenus le 3; je n'ai pas encore cette liste qui est horriblement longue, je l'aurai ce soir, et je vous l'enverrai demain. La perte est affreuse : treize officiers de carabiniers tués et trente-cinq blessés dangereusement; vingt officiers de gendarmerie, non compris les maréchaux de logis trente-deux et six cents et tant de chevaux; Tour aine-Infanterie, cinquantedeux officiers ; Talleyrand-Cavalcrie, quatorze; Colonel- Général, huit; etc.

Par ce second courrier, M. de Contades charge M. le duc de Broglie de la perte de la bataille, il l'accuse de n'avoir pas exécuté ses ordres. M. de Broglie a envoyé un courrier du 4 avec des mémoires de défense sur cette horrible accusation; il y a eu conseil, et l'on croit que M. de Contades gardera le commandement et que M. de Broglie sera rappelé; cependant les premières lettres de M. de Contades n'accusaient point M. de Broglie; cependant quantité de lettres particulières, et de gens qui ne sont point amis ni attachés au duc de Broglie, arrivées par le courrier du

prince de Condé, et écrites sur le moment de la bataille, disent que M. de Broglie a sauvé une bonne partie de l'armée. Quel effet si M. de Broglie est rappelé! Tout est encore dans le trouble et dans l'incertitude; il y aura demain conseil à Bellevue, on ne veut point de lit de justice; on sait qu'il y a eu des placards à Paris. Dites des nouvelles, écoutez-en, envoyez-lesmoi, aimez-moi, et surtout portez-vous bien.

La bataille gagnée par les Russes n'est plus douteuse, et il y a apparence à une autre contre le prince Henri.