CXVII. — MADAJIE DE *** A M. DE MOPINOT

Paris, le 9 mai 1761.

Les Jésuites ont perdu hier leur procès. M. de Saint- Fargeau, l'un des avocats généraux, parla pendant quatre heures, avec toute l'éloquence et toute la solidité possibles. Comme dans ces'sortes de plaidoyers le pour et le contre sont balancés, dans les moments où il parlait contre les Jésuites, la satisfaction du public se manifestait par des battements de mains qu'on réitéra plusieurs fois; enfin, il conclut à ce que toutes les maisons de France fussent solidaires pour le paiement, et dit qu'il laissait à la prudence de la Cour de dire qu'ils seraient condamnés aux dépens, dommages et intérêts comme le sujet semblait l'exiger, parce que plusieurs vaisseaux appartenant à la Société ayant été pris par les Anglais, on leur en ferait peut-être grâce pour les dédommager de leurs pertes. Les applaudissements recommencèrent, et l'on fit sortir tout le monde pour aller aux opinions. Au bout de deux heures, on rouvrit les portes, et la Cour rendit arrêt par lequel toutes les maisons de France sont condamnées solidairement h payer les lettres de change dans le cours d'une année, ordonne qu'au défaut de paiement au bout de ladite année, les intérêts courront, non à compter du jour de la demande, comme c'est l'usage, mais à commencer du jour de la date desdites lettres de change; permission aux créanciers de saisir tous les

revenus et mobiliers des susdites maisons à l'exception des collèges et séminaires; condamne les Jésuites à trente mille livres de dommages-intérêts, et leur fait de très expresses défenses de ne plus commercer h l'avenir.

La joie publique n'aurait pas été plus vive ni plus marquée, si cet arrêt eût été une abolition générale des impôts; M. de Saint-Fargeau a été reconduit avec des marques d'approbation et des applaudissements qui tenaient du triomphe; ce mémorable arrêt va être imprimé, et les colporteurs gagneront certainement beaucoup par le grand débit qu'ils en auront.

Bien des gens pensaient que l'affaire serait appointée, et que le Parlement n'oserait jamais juger à la rigueur; aussi a-ton été agréablement surpris.

Le Parlement a fait précéder de deux jours ce jugement par celui des convulsionnaires '. Les femmes furent condamnées à trois ans d'hôpital, quelques hommes bannis pour neuf années, les autres a Bicêtrc ; vraisemblablement, la politique a entré pour quelque chose dans la réunion de ces deux jugements : le Parlement a voulu prouver qu'il n'écoutait que la justice en condamnant successivement les deux partis ; je doute fort que la rigueur des peines prononcées contre les convulsionnaires adoucisse le chagrin des Jésuites ; cette affaire est d'autant plus cruelle qu'ils ne peuvent plus douter de la façon de penser du public et qu'elle a donné naissance à l'examen de leurs constitutions.