CXXII. M. DE MOPINOT A MADAME DE

Le 13 juin 17G1.

L'armée iiiarchant sur quatre colonnes vient camper à Holten ; elle part à cinq heures et demie, fait quatre lieues, et à six heures du soir, elle marche par une grande chaleur et par des chemins assez faciles; les équipages n'arrivent que fort tard et plusieurs n'arrivent point. Le camp de M. de Voyer et celui de M. de Soubise se trouvent se faisant face ; quelqu'un s'est lourdement mal orienté, et a donné à rire.

Le 1^. — L'armée marche sur trois colonnes, et le corps de M. de Voyer qui était en avant, fait la quatrième en rentrant dans l'armée ; elle part à cinq heures, a une forte pluie pendant toute la journée, les chemins sont difficiles, les marches coûtent beaucoup de travaux à ouvrir ; il faut construire une grande quantité de ponts et même faire ii travers deux marais de longues chaussées. Tous ces travaux étaient bien faits pour une armée de vingt mille hommes et un beau temps, mais, comme l'armée est de cent mille hommes, le temps très mauvais, et qu'on n'a pas eu la précaution nécessaire de laisser à chaque pont et passage difficile des travailleurs pour entretenir, tous les ponts se sont brisés, les passages sont devenus impraticables, les colonnes se sont trouvées arrêtées, elles se sont rejetées les unes sur les autres, chacun est arrivé comme il a pu dans le plus grand désordre; pour les

équipages, ils sont restés dans la boue. Le quartier général est cependant établi à Essen et le camp s'établit sous cette ville. Le projet est de faire marcher l'armée encore demain et après-demain, mais je ne crois pas possible qu'elle marche demain, moitié de l'armée, toute l'artillerie et les équipages ne pouvant pas certainement être arrivés ici demain à midi. Ces deux marches causeront une très grande perte en hommes et en chevaux. Je ne sais ce que deviendra la Maison du Roi si cela continue. Le corps de M. de Chevert, parti de Dusseldorf, est très peu en avant de cette armée.

Le 15. — L'armée reste dans son camp d'Essen parce que plusieurs queues de colonnes ne sont arrivées que ce matin, que les équipages sont encore embourbés, que l'artillerie ne pourra arriver que ce soir, que le pain et les vivres deviennent rares et très chers, les boulangers, les bouchers et vivandiers à la suite de l'armée n'ayant pu suivre. Le maréchal est parti vers midi pour se rendre à Bochum où vraisemblablement l'armée devrait marcher aujourd'hui et marchera demain. M. de Chevert, qui est aujourd'hui à Bochum, marchera demain à Dortmund. On dit que les ennemis se sont fortifiés à Hamm, où il y a dix mille Anglais, et qu'ils ont un camp à Werle. Cela étant, à la troisième marche que nous ferons, il y aura des coups de fusil. On a nouvelle c[ue M. de Broglie marche vers les sources de la Diemel.

Le 16. — L'armée marche d'Essen à Bochum, ses gros équipages et son artillerie ne doivent partir qu'à

CORIîESPONDANCE AMOUREUSE ET MILITAIRE 297

trois heures après midi, parce que plusieurs de la marche du 14 ne sont arrivés que le 15 au soir et d'autres ce matin. Elle laisse aussi dans le camp d'Essen la Maison du Roi parce qu'elle est fort latiguée, qu'elle ralentit beaucoup la marche de l'armée et qu'elle y met du désordre; il parait résolu que, par la suite, elle restera toujours à un jour de marche derrière l'armée. On trouve dans ce camp le corps de M. de Chevert , qui n'a point marché à Dortmund comme on le comptait ; cela me fait penser que les ennemis ne sont pas loin et que l'armée ne marchera pas demain.

Effectivement, on dit qu'ils ont quelques troupes à Dortmund, beaucoup h Hamm, où ils sont fortifiés, et un camp très considérable entre Werle et Unna. Si cela est et qu'effectivement, comme on l'assure, l'armée de M. de Broolie marche aux sources de la Diemel, il faudra que le prince Ferdinand se batte d'ici à quelques jours avec l'une ou l'autre des armées françaises , ou qu'il se retire promptement vers Munster.

Le 17. — L'armée et le corps de M. de Chevert restent dans le camp de Bochum, et la Maison du Roi, qui était restée dans celui d'Essen vient camper fort près de Bochum, ce qui me confirme encore à croire que l'ennemi est en force très jDrès d'ici et que M. de Soubise veut réunir toutes ses forces pour marcher en avant; on dit que le corps de M. de Chevert rentre en ligne, et que M. le prince de Condé va commander un corps détaché en avant. M. de

Broglie s'avance à Stadberg ; il ne discontinue pas de pleuvoir et le pays où nous sommes est affreux.

Le 18. — L'armée marche, et vient camper, la gauche à Dortmund et la droite à Stadberg. Cette marche, qui n'était que de deux petites lieues, a été on ne peut plus fâcheuse; la pluie n'ayant pas discontinué, la cavalerie a perdu beaucoup de chevaux, l'infanterie a marché en plusieurs endroits dans l'eau jusqu'à la ceinture, les équipages et l'artillerie ont souffert encore plus et la plupart n'arrivent point. Les vivres deviennent d'une rareté effrayante. On dit que M. de Broglie ne marche pas encore, j'ai de la peine à le croire. Les ennemis ont des forces à Hamm, Unna, Soest etWerle, mais si nous tardons à avancer, et qu'ils se réunissent, en force à Liinen, Kamen et Unna, je crois qu'ils nous arrêteront fort longtemps.

Le 19. — L'armée reste dans son camp de Marten, où elle souffre de la disette des vivres, la Maison du Roi vient camper à une demi-lieue de ce camp.

Le 20. — L'armée reste dans le même camp ; M. le maréchal, avec un détachement de troupes légères, va reconnaître le pays jusque près d'Unna et Kamen, on tire quelques coups de fusil. On travaille à ouvrir des marches et à faire des ponts sur l'Emscher, ces travaux sont difficiles parce qu'on les fait vis-à-vis de Dortmund, presque aux sources de cette rivière, où le fond est fort marécageux. 11 y a ajDparence que l'armée sera encore deux jours avant de pouvoir passer.

Le 21, six heures du matin. — L'armée est dans son même camp. Nous avons eu des fatigues excessives.

Je VOUS aime bien, je suis sûr que je vous aimerai toujours et que vous serez au moins reconnaissante. Ecrivez-moi plus souvent.