VI. M. DE MOPINOT A MADAME DE

A Wesel, le 15 mai 1757.

, Les troupes commencent à camper depuis huit jours à Dusseldorf, Neuss, Ruremonde, Wesel et on est ainsi divisé pour pouvoir subsister plus facilement. Cependant les subsistances deviennent de plus en plus rares et le pays que nous avons derrière nous et surtout celui que nous avons devant sont bien capables d'effrayer une armée moins nombreuse que la nôtre. Sans doute que des approvisionnements descendront par la Meuse et le Rhin, et qu'on trouvera les moyens de les porter en avant de notre armée ou avec elle lorsqu'elle marchera.

M. de Soubisc s'avance dans le pays de Munster h la tète de ses vingt-quatre mille hommes, suivis à deux petites distances différentes de quarante bataillons. 11 marche le long de la Lippe vers Lippstadt. S'il continue sa marche, il rencontrera le duc de Gumberland qui a passé le Weser à la tète de trente h cinquante mille hommes qui disputeront le pays fourré et les défilés où ils se sont portés. Il y a bien de l'apparence qu'il faudra que toute l'armée se réunisse si l'on veut forcer les passages qui sont difficiles.

Le siège de Gueldres qui avait été résolu ne se fera pas. On se contente de la bloquer quoique les habitants du pays assurent que cette place a de quoi vivre pendant un an et que malgré l'inondation et l'investissement, on peut y faire entrer des vivres par

quelques parties basses de l'inondation et qu'il soit d'ailleurs possible de faire approches etconséquemment de la prendre par siège.

Wesel est une place où il y a prodigieusement de fortifications qui, jointes à sa position au confluent du Rhin et de la Lippe, peuvent la faire regarder comme une place redoutable; mais sans doute que le roi de Prusse s'est déterminé à ne pas la défendre parce que ses fortifications multipliées sont mal faites et particulièrement chaque ouvrage trop petit pour pouvoir bien s'y défendre et aussi parce qu'il lui aurait fallu employer quinze à vingt mille hommes pour défendre cette grande enceinte. Il n'y a presque rien de démoli il cette place. S'il est étonnant que le roi de Prusse ait abandonné Wesel et qu'il soutienne Gueldres, il l'est bien plus que nous n'assiégions pas cette dernière place.

La « Gazette de Berlin » et quantité de lettres à plusieurs particuliers de cette ville annoncent la fâcheuse nouvelle d'une bataille gagnée par le roi de Prusse sur les Autrichiens près de Prague au delà de la Moldau le 6 de ce mois. Toutes ces nouvelles s'accordent à dire que les Autrichiens ont perdu leur camp, leurs bagages et leur artillerie, qu'ils ont perdu une multitude d'hommes tués ou prisonniers, que la plupart de leurs généraux sont blessés, pris ou tués. On ajoute, mais pas unanimement, que Prague est pris avec douze mille hommes qui y étaient enfermés. Il semble enfin que depuis des siècles il n'y a pas eu de victoire si complète. Le roi de Prusse a perdu dans cette bataille son

fameux général, le feld-maréchal de Schwerin. Je souhaite bien que les nouvelles soient exagérées, mais la crainte qu'on a qu'elles ne se confirment jette ici la plus grande consternation et fait de bien mauvaises impressions sur les troupes. Il y a bien de l'apparence que la confirmation de ce malheur suspendra la marche de l'armée aux ordres de M. le maréchal d'Estrées qui paraissait très près. Il est cependant possible qu'elle l'accélère.

Je suis ici dejDuis deux jours. Mon régiment est campé à Ruremonde et je compte le joindre demain. J'ai toujours marché depuis que je vous ai quitté, je suis fatigué, mais je me porte bien. Si j'avais le temps, je vous dirais combien vous m'avez chagriné, combien vous m'avez fait de plaisir, combien je vous aime, combien je hais le roi de Prusse.