CXXXIX. MADAME DE *** A M. DE MOPINOT

Paris, le 6 août 1761.

La Gazette de France dit que nos ennemis parlent avec emphase de l'affaire des 15 et 16 juillet, et font monter notre perte très haut, tandis qu'elle n'est réellement que d'environ deux mille cinq cents hommes, et qu'eux en ont perdu pour le moins autant; que les armées étant restées dans leur même position, c'est tout au plus un retard de quelques jours. Il est fâcheux que tant de mères, de femmes, de filles et de sœurs soient en état de lui donner un démenti formel.

Le public a tant d'envie de voir faire le procès h MM. du Mesnilet de Voyer que tous les jours on assure les avoir vus arriver à la Bastille ; les plus sensés pensent que cette affaire, comme celles de même nature, n'aura aucune suite ; on me fait sans cesse des questions à ce sujet; ne pouvant y répondre positivement, j'ai recours à l'expérience, et je dis que je les compte très tranquilles à l'armée.

On ne se console point de la prise de Pondichéry ; la Compagnie des Indes a fait depuis des paiements assez considérables, on dit même qu'il y aura une vente à Lorient; les paiements diminueront à mesure que les fonds diminueront; on m'assura hier que d'ici à huit jours la caisse sera fermée; cet événement est le coup de p^ràce ; la moitié des ofens aisés va être réduite à peu de chose et un grand nombre dont les biens con-

slstent en effets de la Compagnie des Indes n'aura que l'hôpital pour ressource ; or je demande comment, dans de telles circonstances, on fera pour avoir encore pendant deux années le troisième vingtième et le doublement de la capitation.

On ne compte plus sur la paix, ou du moins on n'en attend qu'une honteuse, encore ce ne sera, dit-on, qu'après nous avoir bien étrillés à la fin de la campagne. S'il est vrai, comme tout le monde dit, que le roi ait traîné en longueur pour avoir un prétexte de continuer les impôts, que de sang crie et criera vengeance contre une finesse qui coûte la vie à tant de braves gens et qui achève d'accabler le peuple !

GXL. — MADAME DE *** A M. DE MOPINOT

Paris, le 9 août 1761.

Les Jésuites formeront la matière de ce discours ; comme MM. les militaires ne s'occupent que des moyens de se détruire les uns les autres, je crois nécessaire de vous rappeler les événements qui ont précédé le grand coup que le Parlement vient de frapper.

Pendant l'instruction du fameux procès, le Parlement obligea les Jésuites de porter au Greffe de la Cour leurs constitutions, édition de Prague ; ils obéirent le 30 mai, le roi évoqua cette affaire à son Conseil et nomma des commissaires pour en faire l'examen; le Parlement voyant qu'on cherchait à lui ôter la connaissance de cette affaire, ne remit les constitutions

qu'après les avoir fait collationner et parapher par quatre conseillers, nommés à cet effet, sur un exemplaire qu'il garda, et déclara que la Cour continuerait de procéder ;i l'examen; sur le rapport qui lui en fut fait, les gens du roi donnèrent leurs conclusions. Comme ils avaient omis certains laits essentiels, l'abbé Chauvelin demanda la permission de parler à ce sujet, il parla avec tant de force et d'éloquence que la Cour donna ordre aux gens du roi de donner de nouvelles conclusions sur cette addition. Les Jésuites, serrés de trop près, se sont sauvés dans leur asile ordinaire, et le 2 de ce mois le roi donna une déclaration pa»' laquelle il accorde aux Jésuites un délai de six mois pour remettre au greffe du Conseil les titres et pièces de leur Etablissement, pour en juger alors ainsi que de leurs constitutions, et ordonne que pendant un an il ne pourra être rien statué ni définitivement ni provisoirement dans les Cours de Parlement, sur tout ce qui pourra concerner lesdits instituts et constitutions, s'il n'en est autrement ordonné par le roi, enjoint au Parlement d'enregistrer cette déclaration.

Le Parlement ne s'est point amusé à des refus ni à des remontrances; il a obéi, mais son enregistrement est si bien motivé qu'il rend la déclaration de nulle valeur. Ils disent qu'ils enregistrent cette déclaration sans approbation de toutes prétendues constitutions et institutions desdits Jésuites, n'entendant ladite Cour s'interdire de statuer dessus quand et ainsi qu'il appartiendra, qu'il sera sursis pendant un an, conformément à la déclaration, à moins qu'il ne se trouve des

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occasions où le serment de la Cour, sa fidélité, son amour pour la personne sacrée du roi ou son attention au repos public ne lui pcrmeltraient pas de ditï'érer. Ordonne que dans le même délai les supérieurs seront obligés de fournir un état de tous les membres de ladite Société, par noms, surnoms, âges, pays de leur naissance, fonctions et grades et aussi un état de tous leurs biens.

T.e même jour de cet enregistrement, 6 août, le Parlement rendit deux arrêts : le premier condamne trente-deux livres composés par des Jésuites depuis leur établissement contenant leur doctrine, et la plus grande partie du Journal de TréçoiLv\ à être lacérés et brûlés par la main du bourreau; défend auxdits Pères de recevoir des novices, et à tous sujets du roi d'entrer dans cet ordre; leur interdit l'instruction de la jeunesse à commencer du 1"" octobre prochain pour Paris et les villes où il y a d'autres écoles, et du i^"" avril pour celles où il n'y en a point d'autres, afin de donner le temps au Parlement de pourvoir à ce que la jeunesse ne soit point privée des instructions nécessaires; leur défend toute association, congrégations, confréries, conférences et autres exercices particuliers; défend à tous pères, mères, tuteurs, curateurs, d'y envoyer leurs enfants, et leur Ordonne de les retirer dans le délai prescrit à peine contre les contrevenants d'être déclarés fauteurs de la doctrine de ces Pères,

1. Il s'est fait à Trévoux par les Jésuites deux publications iiiiportuntes : le Journal de Tiéfoux et une édition du Dictionnaire de Furcticre, appelée Dictionnaire de Trévoux.

qui est impie, sacrilège, homicide, attentatoire à l'autorité et sûreté de la personne des rois, et comme tels poursuivis suivant la rigueur des ordonnances; et quant aux étudiants, déclare que tous ceux qui continueraient après l'expiration desdits délais de fréquenter les écoles, pensions, collèges, séminaires, noviciats et institutions de la Société, en quelque lieu que ce puisse être, incapables de prendre ni de recevoir aucun degré dans les Universités, et de toutes charges civiles et municipales, offices ou fonctions publiques, se réservant ladite Cour de délibérer le 8 janvier prochain sur les précautions qu'elle jugera devoir prendre au sujet des contrevenants, si aucun y avait.

Le second arrêt porte un appel comme d'abus du procureur général des constitutions des Jésuites, et de toutes les bulles des Papes qui les ont approuvées, déclarant que ledit Institut de ladite Société est attentatoire à l'autorité de l'Eglise, à celle des conciles généraux et particuliers, à celle du Saint-Siège et de tous les supérieurs ecclésiastiques, et à celle des souverains, et tendant à compromettre, non seulement la vie des particuliers, mais même celle de la personne sacrée des rois.

Ces deux foudroyants arrêts ont été, à ia orande stupéfaction du public, affichés à tous les coins de rue et publiés très hautement; ils ont été vendus jusqu'à trois livres, on attendait son tour pour en avoir chez Simon, l'imprimeur du Parlement; cette petite aventure augmentera sa fortune au moins de vingt mille écus; le roi y gagne aussi, car on compte qu'hier, premier

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jour Je la publication, il en est parti par la poste plus de quatre mille exemplaires. Simon a été obligé de prendre tous les imprimeurs de Paris pour lui aider. On a déchiré cette nuit plusieurs de ceux affichés, cela n'a produit d'autre effet que d'augmenter le concours à ceux qui sont restés; un qui se trouve vis-à-vis de mes croisées m'a mise en état de juger de la satisfaction publique, puisque malgré une pluie assez considérable, il y a toujours eu dix ou douze personnes occupées à le lire.

Voilà le fait, reste à savoir quelles en seront les suites; il y a eu aujourd'hui un grand Conseil à Versailles, et une assemblée des commissaires nommés par le roi pour l'examen des constitutions, qui a commencé à huit heures du matin et qui n'était pas encore finie à cinq heures. On attend mardi un arrêt du Conseil qui vraisemblablement cassera ceux du Parlement; si la Cour s'en tient là, le mal n'est pas grand, mais les Jésuites, qui connaissent l'invalidité de ces sortes d'arrêts en cassation, ont encore assez de crédit pour la porter à quelque acte d'autorité plus éclatant, comme de bàtonner les registres du Parlement; cette affaire peut avoir les suites les plus cruelles, le Parlement ne se relâchera pas dans cette circonstance ; il a toutes les voix pour lui et je ne serais pas étonnée que le peuple mit le feu aux portes des Jésuites et n'en vînt même à les massacrer, s'il voyait le Parlement maltraité pour avoir dévoilé leurs horreurs. A mesure que les événements se présenteront, je vous en ferai part; il y a apparence qu'ils se multiplieront à 1 infini; les

Jésuites qui ne pourront jamais se relever de ce coup, vont jouir de leur reste; ils n'ont plus rien à risquer, et cette Société pourrait bien, comme Samson, faire écrouler le temple afin de ne pas périr seule. Jamais la Cour ne s'est trouvée dans une position plus embarrassante, le cri public annonce l'approbation universelle; la puissance et la méchanceté des Jésuites, dont on a tout à redouter, y est opposée; que i'era-t-elle dans cette circonstance? Un peu de temps nous l'apprendra, cet événement peut en précipiter bien d'autres.

Enfin j'ai reçu une de vos lettres dans le moment que la tête me tournait d'inquiétude; savez-vous, cher ami, que j'ai été près de quinze jours sans avoir de vos nouvelles, et que je n'entends dire que des choses effrayantes. L'armée, dit-on, manque de tout : le pain y vaut trente-six sols la livre ; la moitié est dans les hôpitaux, attaquée de la dysenterie, et dans cette malheureuse armée, la moitié de ma vie se trouve enfermée; j'ai souhaité dix fois qu'elle fût battue et écrasée.

La haine que votre religieuse a pour les Français est juste et légitime; je prie Dieu qu'il la lui conserve, rien n'est plus utile pour le salut de son àme ; les grilles qui la renferment sont-elles un peu serrées? Vif et ardent comme vous êtes, il faut de grands obstacles pour vous arrêter; rappelez toute votre générosité et n'oubliez pas que l'Electeur de Cologne est un allié fidèle.

Adieu, cher bon ami, je ne fais pas les folies d'une femme de vingt ans, mais jevous jure que si j'étais près de vous, vous ne pourriez pas douter de la vivacité de mon amour.