XLI. MADAME DE *** A M. DE MOPINOT

Paris, le 20 octobre 1757.

Je suis de très mauvaise humeur, cher ami, de ce que vous faites le siège de Magdebourg au lieu de finir une campagne si fatigante; on veut donc vous excéder et me désespérer? on me fait trembler quand on dit que cette place peut aisément tenir deux mois; ce n'est pas là encore toute mon inquiétude : je crains que, toujours disposé à faire plus que vous ne devez, vous n'ayez demandé de servir à ce siège en qualité d'ingénieur; je ne vous le pardonnerais pas facilement; je ne vous blâme pas d'aimer h vous distinguer dans le métier que vous avez choisi; il est beau, dans tout ce qu'on fait, de ne pas s'en tenir au bien ordinaire; mais en vérité, quand on a fait ses preuves comme vous, on doit attendre les occasions et ne pas courir après. Si l'amour avait plus d'empire sur vous, je me flatterais qu'il vous aurait empêché de vous exposer témérairement et sans nécessité; vous devez me connaître assez pour savoir que je ne désire pas qu'il balance votre devoir; je n'ai pas cette crainte, je vous connais, vous aimez la gloire plus que votre maîtresse, un peu de fumée, une chimère anéantissent la réalité;

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VOUS savez pourtant que ma vie est unie à la vôtre, que je VOUS adore, que je suis dans des tourments inconcevables. J'attends avec la plus vive impatience de vos nouvelles afin de savoir ce que vous faites.

On est actuellement dans une tranquillité qui approche un peu de la léthargie, il ne se passe rien qui puisse fournir aux nouvellistes de quoi exercer leurs talents. La Chambre des vacations s'occupe à vider les prisons, on pend et on roue deux ou trois fois la semaine. L'archevêque fait les préparatifs pour l'exaltation d'une croix qui doit être plantée le 28 de ce mois, au faubourg Saint-Antoine, pour clôture d'une célèbre mission faite sur la paroisse Sainte-Marguerite; les missionnaires, selon leur coutume, ont fait beaucoup de conversions et ont si bien instruit les jeunes filles que ceux qui les épouseront n'auront plus rien ii leur apprendre; je sais des détails de confession fort intéressants et encore plus indécents. On a fait de belles processions, les missionnaires et les prêtres de la paroisse se sont battus plusieurs fois, et je ne doute pas que les fruits de cette mission n'augmentent le casuel de la cure.

On nous prépare un beau feu h la Grève, je n'en ai jamais vu de si long à construire. On dit qu'on veut attendre la prise de Magdebourg afin de confondre cette réjouissance avec celle pour la naissance du comte d'Artois; vous voyez qu'on devient économe pour les plaisirs.

On dit que le roi d'Angleterre fait semblant de ne pas approuver le traité du duc de Cumberland avec le

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maréchal, que le roi de Prusse en est très mécontent et que les Anglais sont charmés de voir leur roi privé de son électoral, parce qu'il en sera bien plus soumis à leurs volontés; et moi je voudrais voir le roi de Prusse et le dernier des Anglais servir d'exemple h l'univers par leur entière destruction pour les punir de me priver si longtemps de ce que j'aime.

L'archevêque a interdit quatre prêtres de Saint- Eustache et un vicaire de Saint-Roch; on ignore le sujet de cet acte de mauvaise humeur; ce prélat s'ennuie de voir régner la paix; il cherche à recommencer la guerre et à faire renaître les troubles, dont nous sommes à peine sortis.

Aimez-moi, cher ami, donnez-moi de vos nouvelles, et ménagez votre santé.