XLV. — M. DE SIOPINOT A MADAME DE

Versailles, le 10 décembre 1757.

Je ne sais si je me flatte de croire que vous êtes fâchée de mon séjour ici, je voudrais l'abréger, mais il n'y a pas moyen; je suis de très mauvaise humeur de vous demander encore quatre ou cinq jours; mon arrivée ici a fait un bruit bien singulier, et l'accueil qu'on m'y a fait a eu un éclat qui n'est pas croyable ; toutes les femmes courent après moi, je ne sais ii laquelle entendre. Cela est peu de chose : depuis ce qu'il y a de plus grand jusqu'à mon laquais ont su -que M. le Dauphin m'a fait publiquement des caresses étonnantes; passe pour cela, mais le père a imité le fils, et a fait encore davantage; je vous détaillerai tous ces

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beaux riens, qui ont cependant pensé me faire tourner la tète.

Il vient d'airiver un courrier. Les Hanovriens, Ilessois, Brunswickois, au nombre de trente à trentecinq mille hommes, sont h la solde du roi de Prusse; ils ont h leur tète le prince Ferdinand; ils sont à la poursuite de M. de Richelieu, qui s'était avancé avec vingt-cinq millehommes vers Harbourg et qui précipite actuellement sa retraite vers Brunswick. Le courrier ne dit point si le maréchal a eu le temps de retirer deux ou trois mille hommes que nous avions dans llarhourg sous les ordres de M. de Pérusse; ce silence lait craindre qu'ils ne soient pris.

On ne dit pas, on n'imagine même pas ce qui suit, mais je crains la perte totale de notre armée, si les troupes du roi de Prusse profitent de ce temps pour partir de Magdebourg, avancer sur Brunswick et Wolfenbuttel, et nous mettre ainsi entre les deux armées. Le roi de Prusse ferait une grande faute de laisser échapper cette occasion, et il n'en fait guère!