LETTRE HUITIÈME

Aristocratie des hommes pervers i55

Les prétentions aristocratiques s'accroissent, en général, à me* sure qu'on descend vers les derniers rangs de chaque classe; aujourd'hui les aristocraties sont dans une sorte d'anarchie; disposition générale des esprits i56

Une seule aristocratie ne suffit plus pour donner de l'importance à un homme; conclusion à tirer de l'examen des diverses espèces d'aristocratie. Lafayette fut un zélé partisan de l'affrahchissement des esclaves 167

Les Espagnols, les premiers, ont transporté des nègres dans leur colonies; Lafayette et Larochefoucauld sont unis de sentiments, d'opinion et de conduite dans la cause de l'affranchissement des noirs 1 58

Lafayette consacre cent mille francs à l'achat d'une habitation à Gayenne pour en instruire les nègres et les émanciper ensuite 1-59

Lescalier; Richeprey.La Convention nationale confisque tous les biens de Lafayette, et fait vendre ses nègres , malgré les réclamations de madame Lafayette 160

Reconnaissance des nègres de sa plantation. Lafayette ne voulait que l'affranchissement graduel des noirs i6f

Lafayette visite à New-York V École libre des jeunes Africains, U défend les droits des hommes de couleur i6a

Il s'élève avec force contre les mauvais traitements dont on use quelquefois envers des prisonniers; citation de l'une de ses lettres à la princesse d'Hénin « i63

ANALYTIQUE. 37t)

Lafayette visite les détenus pour opinion politique ; il s'indigne des persécutions que don Miguel fait éprouver à M. de Mello- Breyner. M. de Mello-Breyner, ministre de Portugal à Paris , avait amélioré le sort des prisonniers de Porto lorsqu'il était gouverneur decette ville 166

Il est nommé ministre de la justice à Lisbonne; il quitte le ministère 167

Il est jeté dans les cachots; dévouement de sa fille; son horrible agonie; sa fille obtient par grâce de lui donner une sépulture ; trait du beau caractère de ce ministre 168

Sa fille est obligée de s'expatrier ; ses fils combattent pour la délivrance du Portugal; Lafayette adoptait, avec restriction, le régime pénitentiaire des prisons des États-Unis 169

Son opinion sur nos maisons de correction. Il s'est constamment élevé contrje la peine de mort et les tribunaux exceptionnels. . 1 70

Son opinion sur le jugement du roi. Aucune question de morale, de droit, de politique, d'économie publique, n'était étrangère à Lafayette. 171