LES TBOIS CHÂTEAUX BOYAUX

commente Hésiode et nous montre tout ce que ces personnages, moitié dieux, moitié symboles, eurent de fantastique dans les commencements de la mythologie grecque , et ses représentations participent du vague ou du terrible, du gracieux ou de l'énergique des idées ou des êtres qu'il met sous nos yeux. Gomme conception, ces ouvrages sont parfaits ; comme exécution , ils laissent parfois à désirer une main plu^ savante que celle des Hiltensperger, Schulz , Streidel et autres à qui elle a été confiée.

11 en est de même des peintures homériques de la salle de service du roi , exécutés d'après les dessins de Schnorr et Karolsfeld , par ce même Hiltensperger, aidé de Streidel , Schulz et Olivier. La muse créatrice du poète a inspiré au peintre des tableaux d'un caractère admirable , dans lesquels il prête à ses dieux , à ses héros, des formes, des idées, une expression que d'austères philosophes païens auraient pu blâmer peut-être , mais que nos modernes approuveront sans peine.

50 TOYAGl À «JNICH.

Dans la salle du Trône , qui est ornée de reliefs en gypse par Schwanthaler et dont Pindare a fourni les sujets , nous retrouvons cette étude profonde qui caractérise les productions de leur auteur. Mais ici la verve manque parfois , et Texécution décèle un besoin pressant d'arriver au but. Convenons cependant que son poète est plus séduisant par le parti qu'il a su tirer d'un cadre ingrat que par le sujet lui-même , et qu'il y aurait de l'injustice à demander davantage à l'artiste qu'au poète.

Le professeur Zimmermann , à qui l'on doit la décoration de la salle à manger, a suivi l'exemple donné par Cornélius et Schwanthaler ; ses peintures , inspirées d' Anacréon , sont voluptueuses , fraîches de pensées , gracieuses d'expressions comme celles du poète qui leur a servi de modèle. En décorant la pièce dans le goût des habitations de Pompéï , il a montré ce que l'à-propos dans les arts a de précieux.

Dans la salle de réception et dans la chambre de travail du roi , nous voyons Schwanthaler

LES TB6IS GSÀTIÀIIX BOYAUX. dl

rivali&er avec lui-^nême. Les tragédies d'Ës* ejbyle et de Sophocle lui ont fourni une hai« re«se occasion de nK>ntrer au grand jour les rares facultés de son esprit. Là, c<mimedéjà, mous avons admiré la force , la sou[4esse , la fécondité de son imagination.

Dans ses sujets d'Eschyle on retrouve cette physionomie s<mibre et farouche qui excite la terreur, qui commande l'effroi, ou étonne l'imagination. Dans ceux empruntés au second tragique grec, règne un caractère plus rapproché des formes wdinaires ; l'excès d'éner-^ ^ fait place à des sentiments plus ecmipréhMi&ibles; on y lit tour-à-tcmr le désespoir iégitinae d'OËdipe , la tendre compassion d'Ântkgone^lafrénétkjue furewr d'Ajax, qui le porte k tuer des Moutons et des boucs croyant extemûnw des princes grecs. Ce pathétique su- Uîiae, eette sensibilité exquise, eet art d'émouvoûr, çw caractérisent son modèle, ont fourni am cfayo» de l'artiMe des pages admiraMes.

Se» eoBiposèlîo»s, <f après le satirique Aris^

tophaiie , qui décorent le cabinet de toilette du roi , dénotent également l'artiste qui joint à la grâce, à Tingénîeux de la pensée, l'habileté des dispositions pittoresques.

Rockel , Schulz , Bruckmann , à qui Ton doit les tableaux d'après Théocrite dont la chambre à coucher du roi est ornée , et qui complètent le cycle des idées grecques , sont des artistes d'un rare savoir , à qui le champ de l'antiquité n'est pas moins familier que celui de l'art.

Par cet examen rapide des peintures des appartements du roi, nos lecteurs n'ont pu se faire une idée , ni de leur nombre , ni de leur arrangement , ni de l'effet qu'elles produisent. Cela tient du prodige ; ce n'est pas tout de le dire , il faut l'avoir vu. On passe tour-à-tour des impressions les plus fortes , les plus terribles, aux sensations les plus aimables , les plus seduisantes ; tous les degrés de l'échelle sensible sont montés et descendus par le spectateur, qui , à chaque échelon , se trouve dans une région nouvelle, et jouit d'autant mieux des