CHAPITRE I

Le manuscrit de l’histoire anecdotique du collége, ainsi que le discours prononcé par M. le Supérieur, ont été perdus pendant les vacances. Ces deux manuscrits seront probablement tombés entre les mains de quelque enfant peu soucieux de ces sortes de trésors. Quoiqu'il en soit, oncques depuis n'en avons entendu parler, malgré bien des recherches faites minutieusement et patiemment. Il fallut enfin renoncer à l'espoir de retrouver les documents précieux. Que faire ? Sans ces manuscrits, notre compte-rendu aurait été par trop incomplet. Monsieur le Supérieur eut donc recours aux écoliers qui avaient pris part à l'entretien littéraire, leur demandant le manuscrit de ce qu’ils avaient débité le soir du 25.

C'est le premier article de notre chapitre d'histoire ; comme on voit, il est assez triste. Le deuxième n’est pas plus gai, Nos orateurs de la soirée du 25 étaient en vacances : ce n'est pas là qu'est la tristesse. Mais tous nos lecteurs ont été écoliers: d'anciens, parmi eux, ont pu quelquefois, par une éwnstice criante du

Préfet des Etudes, avoir des travaux à exécuter :.

disons, des matières à rapporter. Eh! bien; ceux-là se souviennent encore des difficultés insurmontables que les vacances opposaient toujours aux édits et ordonnances de ce Monsieur le Préfet. Il en fut de même cette fois-ci encore. De là des retards, des manuscrits incomplets par un bout, indéchiffrables par l’autre. Et encore on ne pouvait ressusciter le discours de M. le Supérieur. Heureusement l’auteur l'avait écrit en grande partie dans sa mémoire,

On avouera que ce deuxième article n’est pas gai. Le troisième l’est encore moins. Les documents demandés étaient arrivés ; mais incomplets, un peu et même beaucoup embrouillés : il fallait un certain travail pour mettre la régularité dans ce fouillis de papiers ; puis un autre travail pour refaire le discours.

Or pendant toutes les vacances M. le Supérieur a été indisposé au point que le médecin lui défendait toute application. De là impossibilité d'avancer dans la publication de notre compte-rendu. Est-ce assez de contretemps pour un seul chapitre ?

Enfin les pertes sont réparées et, de suite, nous nous sommes mis à l’œuvre pour terminer notre tâche.