DE JÉSUS

Seigneur Jésus, je vous prie, première-

6 ment, de m’accorder la grâce de sanver mon âme, c’est le résumé de tout ce qu'il me faut; mais avec mon Père, je veux parler à cœur ouvert, et lui exposer le dé- ‘ tail de mes besoins, je vous demande donc, ( à Jésus, l'humilité pour supporter les hu.

“ miliations qu’il vous plait de m'envoyer, “la patience pour supporter les contrariétés “ et les souffrances, la charité pour ne ja- “ mais attaquer, mais toujours défendre “mon prochain, toujours lui faire plaisir, “ toujours lui faire du bien. Mais ce n’est pas tout, mon bon Père, vous qui voyez “le fond de mon cœur, vous savez bien “que je suis lâche dans la prière, donnez- ‘ moi donc du courage, mon cœur est froid, embrâsez-le de votre amour, et aussi faites- “ moi la grâce de ne pas manquer tant d’occasions de faire pénitence, donnez-moi “ plus de repentir de mes fautes, et Sei.

gneur, mille autres choses que je ne sais pas demander, que je ne connais même “ pas, et dont j'ai besoin! Pénissez moi toujours, mon Dieu, je veux tout faire “ pour votre amour. Vous, Seigneur, qui ‘“ connaissez toutes mes pensées, purifiez- (« les, et faites qu’elles soient dignes de vous. “ Mon Dieu, oh! convertissez M...”

Le mois de Juillet arriva, la distribution des prix eut lieu : elle reçut les honneurs si bien mérités du Cours Supérieur qu'elle

finissait avec succès ; son journal n’en parle pas. Le 11 Juillet seulement, elle écrit:

‘“ Déjà onze jours de vacances, que le temps ‘ passe vite ! Je suis si heureuse avec mes ‘ bons parentsqui me comblent d’attentions ‘ affectueuses! Nous partons pour la campagne mardi, avec toute la famille, autre.

‘“ ment il n’y aurait pas de jouissances.

“ Nous allons à Beauharnais, j'en suis bien “ contente ! Nous serons tranquilles là, un ‘ peu solitaires même, mais nous anrons le ‘ Caint Sacrement sous le même toit que “nous: merci, mon Dieu, de me placer ‘ ainsi pour mes vacances tout près de vous ; “je vais m’efforcer de devenir meilleure!

‘ Ma pauvre âme a subi bien des petites tem- ‘ pêtes ; j'ai perdu plusieurs occasions de me ‘“ mortifier ; je veux les reprendre toutes, et ‘m'en imposer d’autres pour compenser ‘“ celles-là. Marie, ma bonne Mère, vous :

‘ possédez mon cœur, mettez-y l’humilité, la patience, la douceur.”

Ce fut bien vraiment en compagnie du Bon Maître, qu'ERNESTINE passa ses vacances, dit sa bonne mère, témoin de la piété argélique de sa chère enfant : outre sa visite matinale à la chapelle, à laquelle elle ne manqua jamais, chaque fois qu’elle rentrait après une promenade, son premier bonjour était pour Jésus dans son Sacrement, L’après-diner la chaleur l’empêchant

de sortir, elle lui faisait trois ou quatre visites, et le soir la surprenait encore auprès du Tabernacle.

Lorsque la famille revint à la ville, à la fin d’Août, il était décidé qu'ERNESTINE irait pensionnaire à Villa-Maria, pour y suivre le Cours gradué. Ce fut un grand sacrifice pour cette pauvre enfant, qui n’avait jamais encore quitté le toit paternel, mais elle s’y soumit de bon cœur, heureuse d’avoir à offrir au Seigneur un acte de soumission digne de son amour!

Dès le ler Septembre, elle était à son poste, et voilà ce.que porte son journal:

‘“ Les premiers jours après mon arrivée ‘ jci, je me suis terriblement ennuyée : c’est bien naturel, moi qui n’avais jzmais en- ‘“ core passé un jour, sans voir. mon cher “ papa et ma bonne maman, sans recevoir leurs tendres caresses ! Maintenant je suis ‘“ plus calme, j'aime beaucoup mon cher “ couvent, ne porte-til pas le nom de Marie, ‘ Villa-Maria; c’est sa demeure et je suis ‘ heureuse qu'elle me permette de ia par- ‘ tager avec elle ! Mes nouvelles maîtresses ‘ sont si bonnes, si dévouées, et mes com- ‘ pagnes tout-à fait charmantes.”

7 Octobre. — Nous commençons la re- ‘“ traite, ma dernière retraite au couvent, ‘“ mon Dieu, bénissez-la.”

10 Qciobre.—“ Le Seigneur a héni mes

nn LES

te efforts, j'ai éprouvé. tant de bonheur, sur- “ tout le dernier jour lorsque j'ai commu- ‘“ nié, j'ai compris que je ne puis être vrai. ‘“ ment heureuse qu’en Jésus! Cette com- “ munion a laissé dans mon cœur des im- ‘ pressions que je crois ineffacables.”

22 Octobre.—"* Grand congé, deux jours ‘ dans nos familles! Je suis ivre de joie !

“Je partis à 10 heures A. M. et malgré l’a-

‘“ mabilité de mes compagnes de route, je ‘ trouvai le trajet d’une longueur désespé- ‘ rante, j'étais si impatiente de voir mes “ bien-aimés parents ! Je renonce à dire ce ‘ que j’ai éprouvé de bonheur, merci, mon ‘ Dieu, de me procurer tant de jouissances ; ‘ merci surtout de m'avoir donné de si ‘ bons parents, qui nous aiment tant; c’est ‘impossible qu'ils soient meilleurs qu'ils “# sont ! ”

2 Norvembre.—“ Les Quarante-Heures, quel ‘“ temps précieux, Jésus sort de son Taber- ‘ nacle et vient lui-même recevoir nos 10m- ‘‘ mages, notre amour, nos prières, de nous, “ pauvres enfants, quelle bonté! Je l'ai ‘ beaucoup prié pour moi et pour ceux qui ‘“ me sont chers, que je n'oublie jamais. de ‘ Jui ai demandé le calme dans mon âme, et ‘ il me l’a accordé.

‘Ma plus grande misère intérieure main- “ tenant, ce sont les distractions qui m’ob- “ sedent pendant toutes mes prières: je

continue mes exercices spirituels tout en ‘ combattant la tentation.”

Citons, en passant, quelques-uns de ces traits qui peignent au naturel notre ERNES- TINE, pendant sa vie au pensionnat. Faisions. nous une promenade, raconte une de ses compagnes, après avoir causé quelques instants de la façon la plus aimable, elle me disait: “ Maintenant un mot à notre Mère “ du ciel, disons le chapelet afin d’obtenic ‘“ la bénédiction de la Ste. Vierge sur cette ‘“ dernière année de notre vie d'élève.” Une fois elle ajouta: ‘sais-tu bien, ma chère, ‘“ que je ne pense pas finir l’année, il me

‘“ semble que je vais mourir.” Depuis ce

jour, continue sa compagne, je n'ai plus eu de doute que le ciel nous la ravirrait en effet avant la fin de notre année scolaire.

Un petit détail qui paraïîtrait assez insignifiant à qui ne connaîtrait pas notre Er- NESTINE, et qui cependant nous révèle quelle espérance faisait naître, en son âme, cette espèce de conviction qu’elle avait de sa mort prochaine, ce fut le choix qu'elle fit d’une image, parmi toutes celles que lui offrait une de ses compagnes ; elle prit de préférence une gravure représentant l’Entrée au Ciel d’une Enfant de Marie. Depuis, cette petite image était sans cesse entre les mains de notre amie, et semblait être sa conseillère de tous les instants ; elle voulait sans

me pan |

" RENE ‘ EEE

nn, |

doute, notre angélique ERNESTINE, si bien mesurer ses actes, qu'ils pussent lui mériter un jour une entrée aussi glorieuse dans les Parvis éternels.

Il serait impossible de dire le bonheur qu'éprouva notre bien-aimée ERNESTINE, le jour où l’eau régénératrice du Saint Baptê.

me coula sur le front d’une de ses compagnes, jusque-là engagée dans les voies de l'erreur. Ayant eu le privilége, ainsi que

—Jles élèves de son cours, d'assister à cette

touchante cérémonie, l’abondance de ses larmes prouva la vivacité de sà foi et de son amour; aussi avouait-elle avec ingénuité à ses amies, qu’elle n’avait jamais été aussi émue qu’en entendant Melle M. réciter le CRrepo ; elle remerciait Dieu de tout son cœur de l'avoir faite, elle, son enfant, dès son entrée en ce monde, en la faisant naître de parents si sincèrement catholiques.

Constamment dominée par cette grande pensée, que la vie du chrétien ici-bas est le temps de la semence et la mort celui de la moisson, notre chère ERNESTINE fit une fois à ses compagnes une réponse que celles-ci n’oublieront jamais. Un jour qu'après la retraite, elle partait avec les élèves du Cours gradué, pour une promenade qui devait se prolonger jusqu’au Cimetière, quelqu’une la rencontrant lui demanda où elle allait:

‘Au cimetière, répondit-elle, pour y porter

“ mes résolutions de retraite, n'est-ce pas ‘“ ]à que je serai heureuse de les retrouver ‘* un jour ? ” Aussi ces fervents propos pieusement accomplis, se sont retrouvés, nous en sommes certaines, dans la balance de la Miséricorde Divine, au jour où le juste Juge a pesé les œuvresde notre jeune amie, et maintenant, outre qu’ils forment les joyaux de sa couronne immortelle, ils sont aussi, nous aimons à le croire, une ombre protectrice à sa dépouille mortelle qui repose déjà dans ce même Cimetière.

Revenant un jour d’une longue excursion qui avait aiguisé l’appétit, de gaies pro: meneuses, les élèves du Cours Gradué se livraient à de joyeux ébats, ‘ lorsque toutà-coup, nous nous trouvons en face d’une terrible tentation, dit une des actrices du drame : au détour d’une route, protégée contre les regards des curieux par d’épais feuillages, nous avions découvert une cachette du jardinier de l'établissement, ( disons en passant que le digne homme a souvent raison de redouter, pour les surculents fruits de son jardin, les regards indiscrets des cent-quatre-vingts solitaires qui fréquentent les alentours de son domaine.) Donc cette fois, c'était un magnifique melon doré, entouré de tomates écarlates, qui étaientapparus à nosyeux émerveillés ; s’emparer de notre découverte fut le fait d’un

iastant, et arrivées à la terrace, il fut conve. nu que nous partagerions le butin. Toutes faisaient valoir leurs droits, et assuraient n'être pas de nature à ne pas profiter de la manne quand elle tombe sous leurs pas; seule ERNESTINE ne voulut rien goûter. Cette grande délicatesse de notre jeune amie porta le remords dans les consciences, et nous ne réussimes à obtenir le calme, qu’en allant tout avouer à notre bonne Tante La Nativité dont la rare bonté nous assurait d'avance d’un entier pardon. Cette bienaimée Tante s’amusa de notre espièglerie qu’elle dit être un tour rafraichissant, mais elle admire, comme nous, la délicatesse de conscience et la mortification chrétienne de notre chère ERNESTINE.

Après la date du ? Novembre, il y a une interruption dans le journal de notre chère ERNÉSTINE, et notre petite journaliste ne reprend la plume que le 12 Décembre. Dans l'intervalle, elle a quitté le couvent et est de retour dans sa famille, qu’elle devait sitôt laisser pour le ciel!

À cette date du 12 Décembre, voilà ce qu’elle dit: ‘“ C’est de ma chère petite cham- ‘ bre bleue que j'aime tant, que j'écris ces “ lignes, il y a déjà près de trois semaines ‘que je suis dans ma bien-aimée famille, ‘“ entourée, protégée et caressée par la plus douce et la plus tendre affection, afection

lé qui me guérirait si c'était possible, mais (j'ai un très-mauvais rhume, qui semble ne “ vouloir plus me quitter ! Ce soir je sens ma ‘ pauvre poitrine toute en feu, bien fatiguée ‘et bien faible ; j'ai tant toussé! Mais laissons de côté ces petites souffranees, pour “ parler de ce dont mon âme est toute rem- “ plie. J'ai eu le bonheur de suivre les & exercices de la retraite qui a eu lieu à ‘ Notre-Dame, je sens que cela m'a fait du “ bien. J’aicommunié ce matin, je suis par- ‘ faitement heureuse, malgré mes cons- “tantes souffrances. Mon Sau.our, vous ‘êtes mon Maître, restez donc dans mon ‘“ cœur, pour me conserver toujours le bor.heur, car vous seul le donnez!

“ Mais, mon Jésus, j'ai encore faim de ‘ vous, quand vous recevrai-je de nouveau ?

“ ,,.oh! demain, n'est-ce pas que vous per- ‘“ mettez cette faveur à votre enfant? oui, ‘ demain je vous recevrai encore. Je renou- ‘ velle les résolutions que j’ai déjà prises ‘ pour votre amour: Pratiquer fortement “l'humilité, ne manquer aucune occasion “de m'humilier, être charitable jusque ‘“ dans les plus petites choses, paraître tou- ‘jours gaie, contente de ce que font les au- ‘tres, et me dévouer pour tous, autant qu’il ‘ sera en mon pouvoir.”

De ce moment, notre chère malade ne se fit plus d'illusion, quoique sa maladie eut

mais e ne sma œuée laispour reme les eu à it du s parconsvous mon » bor:-

m de eau ?

s per- ? oui, enouprises ment asionl sque e tou:

es auqu'il

ne se e eut

* des ‘alternatives, ainsi qu’elle le consigne

dans son journal, elle commença ses préparatifs de départ pour l'éternité, mais à cause de son esquise délicatesse, elle ne laissa jamais voir à sa famille, qu’elle connaissait la gravité de son mal, jamais, même une fois, elle dit qu’elle souffrait; elle se soumettait avec la plus aimable condescendance et une confiance apparente à tous les remèdes qu’on lui faisait prendre.

Les derniers jours de Décembre elle écrivait à une de ses maîtresses:

“ Vous me demandez, bonne Tante, des ‘ nouvelles de ma pauvre santé : je vais vous “dire franchement ce qui en est, à vous, ‘ mais confidentiellement, car ici, ce bul- “Jetin effraierait trop ceux qui m’entou- “rent; ils sont tous délicieusement bons, “et me soignent avec une tendresse sans “ pareille, mais pour tout cela, ma toux ne ‘“ disparaît pas, au contraire, elle devient “ presque continuelle ; et puis les nuits sont ‘“ mauvaises, c’est-à-dire sans sommeil ; la “ flèvre me consume! Vraiment, je crois “ qu’il est tempsque je me prépare au grand ‘ voyage du temps à l’éternité ! Que la sainte “ volonté de Dieu soit faite ! Je ne veux et ‘ne demande que cela, autrement je ne ‘ serais pas heureuse; Dieu est mon bon ‘ Père, il m'aime et sait mieux que moi, ce “qu’il me faut, de la vie ou de la mort!

La mort. je ne vous le cache pas, ma 4 chère Tante, ce mot me fait frissonner, c’est ‘ bien triste! Pourtant c’est la porte par la- ‘ quelle nous allons à Dieu, je m’y soumets ! ‘ C’est un sacrifice, mais je suis contente “ de le faire, en expiation de mes péchés.

Ce qui me fait plus de peine, c’est d’en ‘ causer à mes bien-aimés parents, car ils « sont si bons, ils aiment tant leurs enfants, “que je sais que leur douleur sera grande, ‘“ quand je ne serai plus ici pour recevoir ‘ leurs soins, leurs caresses ! Le Seigneur ‘ Les consolera, et vous aussi, bonne Tante, ‘“ n'est-ce pas! Assez, assez, je crains de ‘‘ vous affliger par mes tristes HeAren pardonnez-le-moi ! ”

La maladie poursuivit AE son œuvre de destruction, mais notre chère malade était si calme, si résignée, que sa bonne mère et ses sœurs espéraient encore son retour à la santé. Le bon cœur de notre ERNESTINE se réjouissait de cette illusion, qui donnait du bonheur à ceux qu’elle aimait tant! Sa grande énergie la faisant triompher de sa faiblesse, elle passait la journée avec la famille, s’occupaut à travailler pour les pauvres, et deux jours avant sa mort,elle se hâtait de terminer une seconde paire de bas, qu’elle destinait à une pauvre femme.

Le 9 Février, notre chère ERNESTINE qui

ne pouvait plus sortir, reçut la Sainte Communñion chez elle. Voici en quels termes elle exprimait son bonheur à une de ses maîtresses : ‘* Votre bonne missive aurait ‘ajouté à ma félicité si c'était possible,je suis ‘extrêmement heureuse, j'ai reçu mon Di- ‘vin Jésus, que puis-je désirer encore ?

‘“ Cette communion m'a fait du bien, j'en ‘ avais grand besoin, chère Tante, car il y ‘ avait quatre semaines que je n’avais for- ‘“tifié mon âme à ce festin divin! Vous sa-

- vez les consolations qu’apporte une com-

‘ munion |! J’ai souvent répété la délicieusa ‘ invocation que vous m'avez indiquée. Ne ‘ vous inquiétez pas de mes souffrances, je ‘ vous en prie, ma bonne Tante, je ne souffre ‘* pas autant que je devrais souffrir, le bon ‘ Dieu a pitié de moi! Du reste, j'ai mon ‘ Crucifix, là, tout près de moi, la statue de ‘ la Ste. Vierge en face, mon ange à mes ‘ côtés, avec cela vos bonnes prières, celles ‘‘ de ma famille, et puis j'ai communié ce ‘ matin, mes nuits et mes jours seront tou- “ jours assez bons avec toutes ces conso- ‘€ Jations.”

Ce fut la dernière lettre de cette chère enfant ; son mal fit des progrès si rapides que le 17, dans la nuit, on appelait à la hâte

.son Confésseur, qui lui administra les der-

niers Sacrements. Le lendemain, ellé se trouvait un peu mieux et dit à une amie

qu'elle voyait très-affligée de son état : ‘ Je “ vais mourir, C’est vrai, mais que Dieu est ‘€ bon, il m'appelle à lui, quand je n'ai en. “core connu que ses bienfaits, les ten- ‘ dresses de mes che”s parents et les vôtres, ‘ il me fait grâce des misères de cette vie; ‘“ ne pleurez pas, je vous prie.”

Le 19 Février, à 9 heures du soir, elle recut une seconde fois le St, Viatique et gagna l'indulgence du Jubilé. Malgré son extrème faiblesse, elle se mit à genoux pour recevoir son Dieu. Son action de gräces ressemblait à une extase : son visage était illuminé, toute trace de souffrance avait disparu, pour faire place à une expression de bonheur qu’elle conserva jusqu'’après sa mort.

Samedi matin, jour de son décès, la Supérieure de Villa-Maria vint la voir, avec quel: ques-unes de ses maîtresses et une députation de ses compagnes. Elle les reçut avec un sourire affectueux ; ces dernières lui chantèrent un cantique à Marie, sa bonne Mère ; la chère malade en fut ravie : sans doute elle croyait entendre le prélude de ces harmories éternelles. auxquelles son

Après le départ de ses jeunes amies, notre angélique malade continua de prier, de temps à autre elle pressait amoureusement :

sur ses lèvres son Crucifix et son Chapelet.

Fidèle jusqu’à la fin à sa généreuse résq-

lution de sé rendre agréable au prochain, elle s’efforçait encore de faire plaisir aux personnes qui l’entouraient, en prenant tout ce que celles-ci lui offraient, les remerciant de leurs attentions par un affectueux sôurire. Vers une heure de l’après-diner, elle fut très oppressée, fatiguée, haletante comme on peut l'être après une longue course : en effet, la sienne en ce bas monde était fournie, elle a été courte mais ardente. Cependant, ce ne fut qu’à 3 heures 35 minutes P. M. que cette belle âme entra dans le repos du Seigueur, et reçut les doux embrassements de Celui qu’elle a si bien aimé et servi sur la terre !

Complétons, maintenant, ce court aperçu de la vie de cette douce Enfant de Marie, par la notice nécrologique, tracée par la main d’une amie, qui, mieux que toute autre, a connu et apprécié notre bonne et chère ERNESTINE !

Puissent ces détails édifiants faire naître, en nos cœurs, l'amour de la vertu et le désir d’être toutes à Dieu, comme notre bien-aimée et regrettée défunte.