MESDEMOISELLES ET BIEN CHERES ENFANTS

I y a quelque temps, lorsque j'appris que l'on se préparait à célébrer le cinquantenaire de l'oblation religieuse du Révérend Père Garin, je m'attendais à assister à de grandes démonstrations, car je pensais bien que l'on savait faire les choses à Lowell, mais je dois vous dire que ce que j'ai vu hier dépassait mon attente.

C'est certainement un succès pour les Canadiens de cette ville. Je connais le Révérend Père Garin depuis quarante ans, alors que, jeune homme, je frappais à la porte des Oblats, à Saint-Pierre, à Montréal, et depuis, j'ai toujours entretenu avec lui les plus aimables relations. I] y a dix-neuf ans, je fus nommé pour la mission de Lowell et j'eus le bonheur de vivre sous la direction du R. P. Garin et en compagnie du R. P. McGrath. Dans le temps, si je ne me trompe, il n'y avait qu’une seule école catholique, l'Ecole Notre-Dame, et voyez maintenant cette belle école de l'Immaculée Conception, celle du Sacré-Cœur, celle de Saint-Michel, puis le beau collège qui vient de s'ouvrir et enfin cette grande et belle école où vous apprenez si bien à connaître, à aimer et à servir Dieu, ce cher couvent où se forment si bien vos jeunes cœurs. Je dois aussi vous dire que la belle séance de ce matin dépasse ce qui a eu lieu ces jours-ci.

J'ai souvent eu occasion d'assister dans différentes villes du Canada à de semblables réunions et je n'ai pas trouvé mieux. Je vous avoue que cela me réconcilie un peu avec les Etats- Unis, car pour nous qui vivons sur le sol natal, nous souffrons toujours de voir nos compatriote® s'expatrier pour aller vivre dans là Grande République Américaine : mais je vois que ce

n'est pas perdu : la foi et la religion prospèrent au milieu de cette grande portion de la famille canadienne, et cela grâce à nos écoles catholiques.

Oh ! quelle consolation pour le cœur du prêtre lorsqu'il voit des semences de vertu et de religion dans un si grand nombre de jeunes âmes. Oui, mes enfants, ce que nous avons vu ici ce matin, nous prouve le dévouement infatigable de vos chères maftresses et je suis heureux de voir que vous répondez à leurs soins. Vous aimez le couvent, aimez-le toujours ; aimez à revenir dans cette maison comme un enfant aime à revoir la maison paternelle. Je félicite ces bonnes demoiselles, anciennes élèves, qui ont bien voulu prendre part à la belle fête de ce matin et nous réjouir par leur beau chant. Continuez à aimer le couvent et revenez souvent dans cette maison qui est pour vous une seconde famille, Merci donc à vous, mesdemoiselles, merci à vous, chères enfants, pour le plaisir que vous m'avez causé. Merci en mon nom et au nom de tous les Révérends Pères, mes confrères, qui ont si bien joui de tout ce qui s’est passé ce matin. Je ne crains pas de Île dire, cette séance ne le cède en rien à ce que j'ai pu voir dans nos établissements du Canada, et je dois à la justice de vous dire que je parle en toute sincérité.

Cet éloquent discours mit fin à la séance.

Les RR. PP. sortirent aussitôt de la salle pendant que tous les enfants de l’école rendaient à pleine poitrine : Chantons re bon Pasteur.

Ravis de tout ce que nous avions vu et entendu, nous nous dirigeons en toute hâte vers l'Immaculée Conception où devait avoir lieu une aimable réunion de famille.