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mes imitateurs, comme je le suis de Jésus-

Curisr (a) Quel malheur, si l'exemple

désastreux de son père ou de sa mère lui faisait croire que la modestie, la sobriété, la fidélité aux prières du matin et du soir, la sanctification des dimanches et

fêtes, la fréquentation des sacrements, et les autres pratiques du chrétien ne sont bonnes que pour les enfants, et que l'on s’en débarrasse, comme d'un joug importun, aussitôt qu'on s’imagine être on.

âge de se soustraire à l'autorité pater-.

pelle!

A cette sage direction et à vos bons

exemples joignez une vigilance calme et continuelle. Veillez sur les rapports de votre enfant avec les personnes de la maison et du voisinage: hélas! combien

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de pauvres mères se sont apergues, mais trop tard, que l’enfant, qu’elles croyaient pur comme un ange, était gangréné jusqu'à la moëlle par une corruption. précocel au nom du ciel, ne donnez pas facilement votre confiance ! Que votre vigilance s’étende encore sur les tableaux

et statues qui ornent votre maison, et sur les images dont certains livres sont illustrés par des artistes, qui ne comprennent pas les saintes délicatesses de la modestie chrétienne. Mais surtout veillez sur vous-mêmes: les enfants regardent, écoutent et comprennent bien plus tôt et beaucoup mieux qu'on ne croit ordinairement; vous ne pouvez done guère pousser trop loin la prudence et la réserve |

Malgré tout votre zèle, attendez-vous à

à voir cette âme mobile, oublieuse, esclave des impressions sensibles, commettre souvent des fautes. Alors vous avez à remplir un devoir indispensable, que Dreu vous rappelle fréquemment dans la Sainte Ecriture, celui de corriger votre enfant, de redresser ce jeune arbrisseau qui commence à se courber vers la terre (a). Si c’est pour Dieu et pour le ciel que vous chérissez son âme, une prudence toute divine vous fera trouver sans peine cette douce fermeté, également éloignée d’une lâche et cruelle mollesse,qui n'ose préserver l'enfant d’un malheur irréparable en lui causant un moment de tristesse, et de cette sévérité capricieuse et injuste, qui châtie non par amour mais par impatience, et ne peut

(a) Eccli. XXX, 1-13, etc.

supporter que l'enfant accorde aux fa- !

cultés de son âme et aux membres de son corps, l’activité et le développement qui leur sont nécessaires,

Toutefois, après avoir veillé, corrigé, travaillé, comme si le succès dépendait uniquement de votre sollicitude, priez comme si tout dépendait de Drev seul.

Et en effet, comment pourriez-vous, par vos propres efforts, toucher et éclairer ce jeune cœur (a), et surtout protéger sa faiblesse et sa légèreté contre les violences et les ruses d’un ennemi invisible et implacable, qui rôde nuit et jour autour de lui, et ne connaît ni repos ni sommeil? Profitez donc des années de sa première enfance, où il est encore dans l’heureuse impuissance de pécher, pour

(a) Ps. 126, v. 1.