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déjà acquise. Il avait choisi pour sujet : 7 Eglise dans ses rapports avec le progrès du genre humain, sujet qu'il a développé avec un rare bonheur.

D'abord M. l'abbé Bégin nous a fait comprendre ce que c’est que le véritable progrès et combien ilest supérieur au prétendu progrès des matérialistes, lequel conduit les peuples à la décadence, Le vrai progrès, l'Eglise l'a toujours favorisé, elle le favorisera toujours ; c'est le faux progrès, le progrès de la révolution que Pie 1X, de bienheureuse mémoire, a condamné.

Le savant conférencier a fait ensuite un tableau saisissant de l’étav du monde dit civilisé avant la naissance du Christ : l’idolätrie, l'esclavage, la femme abaissée, le paupérisme partout, liberté sans frein pour les richesses, oppression sans espoir pour les pauvres. Par ses sublimes doctrines, l'Eglise a réformé ces abus eriants.

Plus tard sont venus les barbares du Nord, qui ont tout renversé, tout détruit, excepté l'Eglise. Debout au milieu des ruines, Elle à commencé la réédification de la société. Dans ces temps troublés , c’est dans les cloîtres et les monastères que les arts et les sciences ont trouvé un refuge.

Plus tard encore, l'Europe était menacée d’une TE inva sion, l'invasion musulmane. C’est l'Eglise, ce sont les papes qui, par les croïsades, ont repoussé le croïssant et sauvé l’Europe.

C’est à l’initiative de l'Eglise que le monde doit ces nombreuses universités dont les nations sont fières à juste titre. Comment, en face de ces faits, attestés par l’histoire, peut-on accuser l'Eglise d’être hostile aux sciences, de vouloir tenir les peuples dans l'ignorance ?

L'Eglise n’est pas hostile au progrès, même matériel ; tout ce qu’elle demande, c’est que l’on ne mette pas la matière au-dessus de l'esprit. Elle laisse la plus grande liberté à ses enfants, et, comme a dit M. Thiers, Elle n'empêche de penser que ceux qui ne sont pas faits pour penser.

Le savant conférencier a fait voir que le dix-neuvième siècle, bien qu'il ait fait de rapides progrès matéricls, est de beaucoup inférieur aux siècles précédents sous le rapport intellectuel. C’est que de nos jours on cherche ‘à s'éloigner de l'Eglise, quia pourtant produit ce que le monde à vu de plus remarquable dans les arts, les sciences et les letbres.

En terminant, M. l'abbé Bégin a jeté un coup d'œil sur le Canada et a fait ressortir avec éloquence tout ce que l'Eglise à ac-

compli pour notre chère patrie et pour notre nationalité. Voilà une faible analyse de la magnifique conférence de M. l'abbé Bégin.

M. le président de l'Institut a donné ensuite lecture de l'adresse suivante :

À Monseigneur C. KF. Cazeau, Prélat Dom. de Sa Sainteté, Vicaire-Général de l’Archidiocèse de Québec, membre fondateur et directeut de l’Institut Canadien de Quéhec,

MoNSEIGNEUR,

I] s'élève en ce moment autour de vous un concert d'acclamations pour célébrer le cinquantième anniversaire de votre ordination. La jeunesse , le vicil âge, le cloître, le sanctuaire, l: monde, tout s'unit pour vous féliciter eu bénir le Seigneur qui vous à ‘comblé de jours et de bienfaits. Chacun semble jaloux de s'associer à votre bonheur et à la joie commune. |

Où sont en effet les déshérités qui n’ont pas ressenti les effets de votre bonté paternelle, les humbles que n’a pas atteints votre héroïque influence, les grands qui n’ont pas recherché l'honneur de votre amitié ? Vous souvenant que le prêtre appartient à la société qu'il dirige et sauve, vous avez semé sur votre passage les vertus qui purifient le monde et jes grâces de l'esprit qui le charment.

Comment d'abord l'Eglise dé Québec et les sociétés religieuses nées de sa charité ne vous acclameraient-elles pas, vous qu depuis un demi-siècle , apôtre infatigable , travaillez avec tant .

e zèle dans le champ du divin Maître. Et comment aussi le peuple catholique de notre Diocèse pourrait-il demeurer insensible à ce concert de louanges et de bénédictions , quand il sait que , depuis tant d'années , vous êtes uni par le dévouement et € sacrifice à toutes les institutions qu'il chérit.

Parmi les voix qui s'élèvent, il en est une surtout que la re- --eonnaissance inspire, c’est la voix ‘de l'Tinstitut Canadien de Québec. Cet Institut, vous en avez jeté les bases avec. d’autres hommes éclairés, vous l'avez dirigé par vos conseils et honoré de votre attachement,

Vous saviez, Monseigneur, que toute société littéraire est üu

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foyer de sciences où peuvent puiser les esprits avides d'apprendre ; mais pour que la science n’égare point les hommes, pour que la lumière ne soit pas plus sombre que les ténèbres, il faut que la religion soit la souree ou l'objet de l’une et de l’autre. Il faut que toutes deux émanent de la Vérité. En vous unissant à l’Institut dès le commencement de son existence, vous lui avez fait comprendre cette haute pensée qu'il n’oubliera jamais, et votre nom vénérable l’a couvert comme d’un bouclier.

Oui, c’est par l'étude des lettres, mais des lettres chrétiennes, que les hommes sortent de l’état sauvage, se civilisent et se rapprochent de leur Créateur ; voilà pourquoi, en descendant de l'autel , vous avez voulu entrer dans les écoles, bénir les maîtres et les élèves, visiter les académies, fonder les associations httéraires. Vous compreniez que le prêtre doit s'associer aux œuvres profanes pour les rattacher à Dieu , et vous complétiez ainsi l’œuvre sublime de votre ministère.

Voilà ce que vous avez fait depuis cinquante ans. Vaste est le champ où vous avez moissonné, et les gerbes de bon grain que vous avez liées sont nombreuses.

Revêtu de pouvoirs considérables par Nos Seigneurs Îles évêques, vous avez été le ministre fidèle de leurs volontés; par votre empressement à obéir et votre ardeur à servir les intérêts de notre sainte religion, vous avez été un exemple pour vos frères. Et quand notre Eglise de Québec s’est trouvée dans la désolation par la mort de son premier Pasteur , que les charges de l’épiscopat ont pesé sur vos épaules, votre sagesse et votre fermeté dans l'exécution de vos nouveaux devoirs ont paru faire oublier qu’elle avait perdu le saint évêque qu’elle pleurait. Mais qui pourrait rappeler dans une page aussi courte les travaux nombreux que vous avez accomplis ?

Les malheureux exilés de l'Irlande que vous avez recueillis avec tant de pitié , les orphelins à qui vous avez donné une famille, les affligés dont vous avez calmé les douleurs, les pauvres à qui vous avez donné du pain, les faibles que vous aves rendus plus forts dans la foi, les ignorants que vous avez instruits des vérités suprêmes , les riches que vous avez rendus sensibles aux souffrances de leurs semblables, la jeunesse instruite que vous avez applaudie , les hommes d'étude que vous avez encours gés, les eloîtres, les écoles, les couvents que vous avez dirigés par vos conseils et qui se sont multipliés comme üne semence

divine sur notre sol béni, tout ce qui a entendu votre parole de paix, tout ce qui a reçu votre esprit de droiture et de coneiliation, tout ce qui a quelque part de votre âme, tout est dans la jubilation et le tressaillement, De toute part, l'on se lève pour vous saluer, ou l’on s’agenouille pour bénir et remercier Dieu.

La moisson que vous avez semée est mûre. Elle couvre le champ comme une mer profonde. Le maître peut venir. Il ne trouvera pas enfoui dans la terre les talents qu'il vous a confiés, Euge serve bone et fidelis.

Nous espérons, Monseigneur, que vous vivrez encore de longues années. Nous savons tous cependant ce qu'est la vi> de :’homme, et ceux qui arrivent à votre âge sont appelés heureux ; ceux-là seuls, cependant, sont véritablement heureux qui, comme vous, y arrivent chargés de bonnes œuvres et de mérites.

A cette adresse, Mor Cazeau a fait la réponse suivante.

Monsieur le Président et Messieurs les membres de l'Institut sanadien,

Je vous remercie bien cordialement de l'adresse si flatteuse que vous me présentez, pour me féliciter d’avoir complété mes cinquante années de sacerdoce.

Vous me rappelez que je suis un des membres fondateurs:de votre Institut. Je suis en effet un des membres les plus anciens de cette société littéraire, et je me glorifie d’avoir été associé de la sorte aux citoyens d'élite et, aux jeunes gens studieux qui en oat fait partie, depuis sa fondation jusqu’à nos jours.

Votre société a pour but d'établir une louable énuhéion parmi ses membres et de les encourager à cultiver les dons de l’in-

telligence qu'ils ont reçus de Dieu; ‘l'autcur de tout don parfait, comme dit l'apôtre St Jacques CL 17,). L'Eglise applauait à une œuvre si digne desa sollicitude; elle n’a rien tant à cœur que de voir ses enfants s’efforcer de mériter par ce moyen la récompense donnée par l'Evangile au serviteur fidèle, qui a cultivé avec soin et fait fructifier les talents que le Maître lui avait confiés.

L'Institut canadien PnL d'autant plus la confiance de l'Eglise qu’il proclame, à haute voix son désir ardent d'être guidé

par “elle. [1 sait qu'elle est la source de tout: vérité qu'elle puise

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son enseignement dans Celui qui est la lumière du monde, et qui, en lui donnant la mission d’enseigner , lui a promis d’être avec elle jusqu’à la consommation des siècles.

L'Eglise, en s’efforçant sans cesse de faire marcher ses enfants dans le chemin qui conduit au ciel, n’a pas négligé de les initier en même temps aux lettres huxaines, puisque, pendant des siècles , ses ministres étaient presque seuls à répandre de la sorte la lumière. Elle n’est pas ennemie des sciences profanes, au contraire elle encourage ses enfants à les apprendre pour se rendre plus utiles à la société, maïs surtout pour s’élever de plus en plus vers la'science qui domine toutes les autres , la science de Dieu.

Voilà ce que veut l’Institut canadien , et, à ce titre , il mérite les bénédictions de l'Eglise. En ma qualité de prêtre, j'ai done lieu de me réjouir d’en faire partie et d’avoir ainsi ma part d& mérite dans l’action bienfaisante qu'il exerce au milieu de notre vieille Cité.

Je vous suis bien reconnaissant, Monsieur le Président et MM. les membres de l'institut, de toutes les aimables choses que vous voulez bien dire à votre vieux confrère, et en retour, je vous prie d’acepterwes vœux les plus sincères pour la prospérité de la société et de chacun de ses membres.

L'auditoire s’est ensuite dispersé enchanté de cette soirée.

(Extrait du Canadien.)