CHAPITRE XVU

bosc au lieu de Dabosc. Ce changement se nomme, en termes d'imprimerie, coquille: unuà la place d'un a. Dubosc vint le trouver, et, l'ayant gravement insulté, ils se battirent au pistolet. Despaze reçut le coup au-dessus de la cuisse et fut alité pendant trois mois. Comme il disait au peintre qu'il lui reconnaissait du talent, et que ce dernier témoignait de la douleur de cet accident : « Ce n'est pas pour rétracter ce que j'ai écrit, reprit Despaze, mais parce que vous m'avez parlé d'une manière grossière et indigne d'un homme de votre talent. »

Je vis Despaze quelques années après, dans sa maison de campagne près de Bordeaux ; il me parla de cette affaire avec douleur, et je ne doute pas que sa mort, arrivée peu après, n'en ait été la suite. 11 était encore très jeune.

Messieurs les correcteurs d'imprimerie, attention aux coquilles ! Voyez où une lettre a conduit le malheureux Despaze! C'est pourtant un « à la place d'un a! Combien d'événements plus importants ont eu lieu pour des choses plus minimes !

Barthe, né à Marseille en 1734, mort à Paris eu 1785. La petite pièce des Fausses infidélités

est un chef-d'œuvre qui restera éternellement au théâtre.

Beaumarchais, né à Paris le 24 janvier 1732, et mort subitement dans cette ville le 19 mai

À mon arrivée à Paris en 1786, j'allais voir souvent le Mariage de Figaro, qui depuis deux ans attirait la foule ; c'est une pièce très amusante. J'allai voir ensuite les Étourdis, d'Andrieux, puis le Tarare, de Beaumarchais, à l'Opéra, qui fit fureur. Eugénie eut un succès médiocre , ainsi que les Deux amis-, la Mère coupable et le Barbier de Séville furent sifllés. On mit sur le titre de la première édition de cette pièce : représentée en cinq actes et sifflée. Remise en quatre actes, elle obtint un grand succès, et aujourd'hui encore c'est la plus jolie comédie qui existe. Ces trois pièces de l'auteur, savoir, le Mariage de Figaro, la Mère coupable et le Barbier de Séville, vivront autant que la comédie. La Mère coupable, la moins jouée des trois, quoique d'un grand effet, exige une femme qui joigne à beaucoup d'âme un physique avantageux. Mademoiselle Petit, ou la première femme de Talma , remplissait parfaitement ce rôle, et je ne l'ai vue bien jouée que