CHAPITRE IX

comment Pilorge, son secrétaire, qui Ta toujours aimé comme un père et l'aimera toujours, lui dit : t Je ne sais pas..., mais il y a du louche dans les bureaux quandje parais. — Tu es un poltron, lui dit Chateaubriand, tu vois tout en noir. » Un dimanche matin , il était allé au château , puis à la messe de Charles X ; Pilorge était chez le vicomte, lorsqu'un personnage haut placé arrive avec sa voiture. Un instant après arrive un message. — Personne n'ose l'ouvrir... Pilorge l'ouvre.... C'était la démission de M. Chateaubriand; il prie la personne qui était là de courir au château ; elle s'y refuse en disant que c'est une trop vilaine commission... Le bon Pilorge passe une redingote, prend la voiture du ministre et arrive à temps. La messe avait été retardée, et il prend son patron par le bras et lui montre sa démission ; il embrasse Pilorge et dit : « Je suis bien débarrassé.... » Du vivant de Louis XVIII, il sollicitait pour Pilorge une place digne de lui ; le roi accorda une place de consul à Hambourg; Pilorge refusa en disant: « Je ne vous quitterai jamais. » Il fut obligé de retourner dire au roi qu'il refusait. «Eh bienî qu'il accepte la croix d'honneur de ma part! » Pilorge prenait

de l'argent au secrétaire de son patron quand il en avait besoin, il n'y avait qu'une bourse pour eux deux. Un jour , le vicomte s'aperçoit qu'il lui manque six cents francs, il demande à Pilorge s'il n'a pas pris cet argent pour un besoin ; il répondit que non ; le vicomte était inquiet depuis ce jour. Enfin sa mémoire lui revient, et, appelant Pilorge, il lui dit : « Embrasse-moi ; j'ai osé te soupçonner ! j'avais oublié que j'avais donné cette somme à un homme de lettres malheureux. » Il est et sera toujours son ami, et, comme M. Chateaubriand n'a pas de fortune à laisser à son décès , il a fait obtenir à ce digne garçon une place d'inspecteur des postes aux lettres d'un arrondissement de Paris. « Avec cela, après ma mort, tu ne mourras pas de faim , lui dit-il. » Je crois bien pouvoir assurer que notre bon Philippe ni ses descendants ne retireront jamais cette place à un si digne garçon, si désintéressé ; si cela arrivait, ce serait pour lui en donner une plus belle.

Le vendredi de Juillet, je rencontrai dans la cour des Fontaines ce bon Pilorge ; nous nous embrassâmes sans nous parler ; il me dit après :