UNE EXCURSION DANS LKS PYRENEES

côté une terrine servant à ja toilette, audessus était suspendu à la muraille un gobelet de ferblanc. Plus haut appuyée sur une tablette, avoisinée de deux gros peignes auxquels il manquait quelques dents, était une glace à moitié cassée dans son encadrement. Dans un coin se dressait une armoire où séchaient inclinés quelques plats et quelques assiettes.

Bien en vue, à la place d'honneur, à la muraille était suspendu un grand crucifix jauni par les années, héritage des ancêtres, qui avait reçu les larmes et les adieux de Ceux qui n'étaient plus ; à sa droite était l’image du Sacré-Cœur et à sa gauche celle de Notre-Dame de Lourdes : c'est là qu’on s’agenouillait tous les soirs pour remercier Dieu des faveurs reçues et qu’on demandait les forces nécessaires au travail quotidien.

La fermière allait et venait dans la chaumière, tandis que le mari, répondant aux questions que je lui posais, me narrait, une cigartete aux lèvres, les mœurs des monta- &nards et leur manière de vivte. Les pay- Sans français fument rarement la pipe, par contre, ils sont grands amateurs de cigarettes qu'ils roulent très prestement et fort

84 une EXCURSION DANS LES PYRÊNEES

habilement. Pendant cette Conversation, on entendait, là, tout à côté, séparés par une simple cloison, quelques bestiaux qui n’a-

quelques brebis étaient restées au logis avec leurs petits trop jeunes, demandant encore

Rien de plus intéressant que d’assister au départ d’un troupeau de moutons pour le pâturage le matin et à Sa rentrée au bercail le soir. :

Le berger est en tête avec sa houlette, Un énorme bélier à la toison blanche, crépue, aux Cornes énormes, en tire-bouchon autour des oreilles, suit sur les talons du berger ; puis viennent toutes les brebis, chacune accompagnée de son petit, se pressant sur les Pas du bélier ; à Jeur suite, en arrière, est le chien de garde Qui, sur un signe et un sifflement de son maître, hâte jes retardataires

en leur pinçant un peu les jarrets. Arrivé au pâturage, le troupeau se disperse à droite et à gauche, cherchant sa nourriture.

UNE EXCURSION DANS LEs PYRENEES S5

Pendant ce temps le berger qui souvent est un enfant de treize à quatorze ans surveille le troupeau, prie Dieu, récite son chapelet.

Devant cette grande nature, il comprend mieux son Créateur, il le sent plus près que l'enfant des villes, au milieu du brouhaïa, tiraillé par mille distractions, I1 s'amuse tout seul, avec les jouets naturels que la Providence maternelle fournit aux humbles; il joue, folâtre avec: l'agneau préféré dans le troupeau confié à ses soins.

Le soir lorsque le fond des vallées commence à devenir bleu et que le soleil est disparu derrière la montagne, les bêtes se gTroupent, se serrent en bêlant pour rentrer à la bergerie, et elles reviennent dans le mé-

me ordre, conduites par le berger qui les y enferme,

din Pod ti ins 2 +

Dans le train en allant à Lourdes

mme

Je faisais le trajet entre Paris et Bordeaux. Dans mon compartiment, assis en face. de moi, un jeune homme causait avec an deses amis de ce qu'il venait de tire dans son journal (libre-pensenr de la capitale) et il s'échanffait volontiers, se moittait contre ces curés, ces moines, ennemis de la liberté et du progrès impossible avec eux.

I} eoncluait presque à leur suppression nécessaire à le science et à la hbre-pensée, parce qu'ils étouffaient toute opinio® contraire à la leur : ‘‘c'étaient des tyrans aux petits pieds.”

Sans troubler ce dialogue, je n'avais pas perdu cependant un seul mot de la conversation tenue à haute voix. Un sourire que je ne pus retenir lui parut sans doute une approbation tacite de sn opinion. ‘‘N'estce pas, monsieur ?’’ me dit-il tout à coup.

Ainsi interpellé, je ne pus m'empêcher de lui demander comment il entendait la sup-

nee ns

mière, à la Hbre-pensée véritable, ét ce qu’il entendait par libre-pensée, ‘Je ne puis vous dissimuler, ajoutai-je, qu'eux seuls me paraissent la respecter et que l'Eglise est la société la plus libérale toujours persécutée par ceux qui ont toujours le mot de liberté de travers 4ans la bouche et surtout dans l'esprit.’

Voyant à quel point il s'était trompé d’adrésse, il renversa la tête én arrière, tir

pafti à préñdre, puis 1j ajouta :: “Vous ra vez pés lu ét énténidé towt cé'qüe l’on dit. ét publié sur ce qu'oft éppelle Le modérnisiné et sur ceux qui défendent là libre discussion de l’histoire : ne VOyéz-vous pas que l'on veût renfermer dans un certle bien étroit la

saines études:

—Pérdô#, môtisièir, jé éréig etitéfidre ce qui se dit aütour dé ici, et je dais éncoré

MICROCOPY RESOLUTION TEST CHART (ANSI and ISO TEST CHART No. 2)

FFFEFE

i APPLIED IMAGE Inc

s 1653 East Main Street Rochester, New York 14609 USA (716) 482 - 0300 — Phone (716) 288 - 5989 - Fax

Fr métiers «

r< AN res vou noue, Ave EEE SE 88 EN ALLANT 4 LOURDES

mme"

Et vous trouvez ça libéral ?

4 —Certainement, l'Eglise ne veut pas sup- { primer ses adversaires, mais les convaincre, les persuader, les éclairer sur ce qu'elle croit être la vérité qu’elle prétend défendre ; elle veut, amener ses adversaires à l’embrasser, s’il lui est possible. Dans tous les cas, elle met ses enfants en garde contre l'erreur, et elle en a le droit, je pense.

Elle s’est tue aussi longtemps qu’on n’a

pas touché à l'inspiration des livres sacrés dans l'analyse de l’histoire et son application. Elle laisse discuter librement toutes les questions politiques, scientifiques, historiques. Elle encourage et bénit les spéculations et l’industrie, tous les travaux gigantesques qu'ont nécessités les inventions modernes ; mais elle ne veut pas que l’on touche d’une main profane et inhabile l'Evanla gile que Jésus-Christ lui a confié.

: Elle détend ce qu’elle a reçu en dépôt de son fondateur et elle ne veut pas que l’on travestisse la vérité. L'Eglise ne transige pas sur les questions de doctrine.

L'Eglise enseigne ce qu’elle croit être la vérité ; elle veut détruire l'erreur ; elle ne veut pas que l’on confonde le vrai et le

jl E FT — } \ 4

nn annee agnenenes a

nn RE eme pie

EN ALLANT A LOURDHS 89 :

faux. Elle doit être intolérante au point de vue doctrinale. Sa doctrine est absolue, exclusive, immuable. Les vérités théologiques partagent cet honneur avec les vérités mathématiques. On ne fera jamais dire à un professeur d’arithmétique que deux et deux font cinq ; il plaindra l'élève qui voudra le lui soutenir, mais en même temps, il tâchera de l’éclairer. Quand on réfléchit, on comprend que l'Eglise n'a pas le droit de rien changer à l'Evangile et à ses dogmes.

Mais en quoi cela vous gêne-t-il monsieur, si vous ne les admettez pas ? L'Eglise laisse à chacun sa manière de voit ; elle ne prétend pas imposer la sienne : elle l’enseigne et la prêche. Voilà tout.

—Elle l’impose, au contraire.

—Oui et non. Elle l’impose moralement comme la conscience impose la probité ; non matériellement comme l'Etat impose ses lois. Si vous ne payez pas vos contributions, l'Etat vous envoie du papier timbré et saisit votre mobilier, tandis que l'Eglise ne vous impose rien que vous soyez tenu d'accepter malgré vous.

—1l ne manqueraïit plus que cela.

ME eh hit Wa HSE List DE

90 EN ALLANT A LOURDES | a ——————————

—Alors pas d’équivoque. Oui ou not, êtes-vous forcé d'admettre le jugement de l'Eglise sur les propositions qu'elle condamne comme fausses ou qu'elle enseigne comme vraies ?

—Non, certes.

—Eh bien ! si vous n’êtes pas plus forcé d'y croire que vous ne l'êtes d'aller à le messe, en quoi l'Eglise gêne-t-elle votre liberté ? Il me semble que c’est vous qui voulez gêner la sienne en l’einpêcharit d’enseigner ce qu’elle croit la vérité. Elle pense autrement que vous qui lui refusez l'infaillibilité ; êtes-vous infaillible vous-même ?

Laissez-là enseigner selon sa conscience Comme elle vous laisse libre d'admettre ou de rejeter son enseigriement. Quand vous auriez raison et que l'Eglise aurait tort, vous pourriez seulement dire qu'elle se trompe, vous n’auriez pas le droit de dire qu’elle est opposée à la liberté, puisque personne n'est contraint d'adopter son sentiment. Si vous ne Supportez pas la contradiction de sa part, comme elle la supporte de la votre, c’est vous, monsieur, qui. êtes intolérant et illiberal. Mais permettez-moi de vous poser une question. Avez-vous ju

À CR ON ON PL D tn CENT, D net creer soon

EN ALLANT A LOURDES 91 ere

tout le document que le pape a putlié contre le modernisme ?

—J’en ai lu des extraits qui me suffisent pour être fixé.

—Où cela ?

—Dans mon journal.

—Et vous vous croyez bien informé ?

—Pourquoi voulez-vous que j'en doute ?

—J’ai des raisons pour en douter. Pour vous instruire de ce qui se rattache à la religion et à l’Eglise, au lieu d'écouter les organes naturels de l'Eglise, vous avez fait votre éducation et pris votre mentalité dans les journaux qui la travestissent et la défigurent, qui ne craignent pas de falsifier, de tronquer les textes des encycliques du pape ; vous ne Connaisséz l'Eglise que par la caricature qu’en donné votre journal et vous prenez cette caricatüre pour un portrait. Rien d'étonnant alors si vous croyez l'Eglise opposée à fa science, à la liberté, à la tolérance et favorable au despotisme. Si vous lisez les journaux hostiles à l'Eglise, pour bien vous renseigner, veuillez aussi lire ceux qui la défendent.

On prendraît pour un insensé celui qui s’adresserait à un architecte pour décider

6 EE em

re modes Sete TT

92 EN ALLANT A LOURDES a

une question de médecine ou à un médecin

pour résoudre un problème de mathématiques.

Voilà pourtant ce que font les ennemis de l'Eglise dans les questions où elle et ses | ministres sont intéressés. Ils ressemblent à un juge qui rendrait sa sentence après avoir entendu un des plaideurs. On-écoute l’attaque et on ignore la défense.

Laissez-moi vous dire, monsieur, que l’Eglise a contre elle l'armée innombrable des intrigants, des arrivistes, des amis du pouvoir, des ambitieux, des libertins, des hommes de plaisir et d'argent qui l’attaquent par la presse, sans compter la foule 4es dupes honnêtes qui en forment l’arrière-garde.

Hélas ! tout cela forme la grande majorité du genre humain.

Comprenez-vous pourquoi l'Eglise a tant d'eanemis ? et vous n'ignorez pas que ces ennemis sont ceux même de Dieu. On ne peut avouer les raisons de l’animosité qu’on nourrit contre elle, il faut trouver un prétexte ; alors, on parle de tolérance et de liberté. Ses ennemis cachés ou avoués la déchirent à belles dents, s’attaquent au clergé, à ses œuvres, généralisent les torts qu’on

Rs pre do pe mms s td éd de - À

reproche à quelques-uns de ses membres, en apppellent à l'opinion publique contre le corps le plus respectable, contre lequel les j hommes même sans religion, n'ont pas le moindre grief. Si, après des longs mois de silence, l’autorité religieuse prend la défense de ceux que l’on attaque, rapelle les règles de la discipline religieuse et de la charité chrétienne,de suite,on crie à l'intolérance: ‘“‘Puisqu’on veut la guerre, on va l'avoir,’’ dit-on ; alors, on édicte contre elle la persécution qui souvent devient tragique et sanglante dans les moments d’effervescence populaire.

L'Eglise, la plus haute incarnation du bien et du vrai sur la terre, doit être persécutée. Pourquoi, me direz-vous ? Son divin fondateur le lui a prédit. Il savait l'empire du mal et du faux sur le monde et lui-même en a fait l'expérience ; le suffrage universel de son temps lui a préféré Barabas, un voleur et un assassin. Les grands prêtres d’alors craignaient de perdre le pouvoir.

Mais on ne réfléchit pas que par sa nature même, l'Eglise ne peut rien contre notre liberté. Son autorité est toute morale et persuasive. Elle ne peut nous commander

que si elle nous a préablement persuadés.

Même alors, nous avons la facuulté de lui désobéir et de sortir de son sein. Ceux qui croient en elle lui obéissent librement.

Ceux qui ne croient pas peuvent l'insulter impunément et certes ils ne s’en font pas faute, je vous l’assure.

En quoi donc votre liberté est-elle gênée par elle ?

Cela est encore plus vrai des gouvernements que des individus : que peut l'Eglise contre l'Etat ? réclamer ses droits, être sur la brèche, combattre par la parole. Les gouvernements ont à leur disposition la force, l'Eglise la persuasion.

Alors pouvez-vous dénier le caractère libéral à une puissance qui n’est qu’enseignante et persuasive ? quelque soit l’enseignement que la foi lui impose, du moment qu’elle ne vous l’impose pas et quelle ne peut pas vous l’imposer comme l'Etat vous impose ses contributions et ses impôts, même celui du sang.

Donner la foi, faire du bien aux âmes, voilà ses mobiles ; la parole, la persuasion, voilà ses moyens. L'Eglise n’a pas de sanc-

EN ALLANT A LOURDES 95 mo

tion pénale matérielle contre celui qui ne reconnait pas son autorité ; l'Etat a pour le coupable l'amende, la prison, l'exil et l’échafaud.

—Mais, monsieur, nous reconnaissons que l'Eglise n'a que des moyens de persuasion, qu’elle nous laisse libres, nous respectons l'Eglise ; mais nous ne voulons pas que le clergé fasse de son influence un moyen de domination au point de vue politique ; qu'il reste dans son rôle et tout ira bien.

—Mais je vous répondrai que les mesures à prendre pour la prospérité matérielle d’un pays ne forment pas tout le domaine de la chose publique ; il en est d’autres qui touchent aux âmes, aux intérêts futurs des peuples et sur lesquelles le législateur est appelé à statuer ; alors, si l'Etat veut ignorer les droits de Dieu et un peu ceux du bon Sens, si l'Etat veut mettre l'Eglise hors la loi, l'Eglise doit-elle se taire ? Elle prétend qu’on ne peut Pas dédoubler l'homme en deux êtres irresponsables, chrétien à la mai- Son, dans sa vie privée, athée dans sa vie

publique, 1à où son influence est plus étendue et plus persévérante, sujette à plus d’obligations. Alors, l'Eglise croit de son de-

nn me ét n émier, } 4, tn Ter ne

î D mr à dt eh 4 4 Von mt

96 ; EN ALLANT A LOURDES ne ne

voir de parler, de défendre ce qu’elle croit être la vérité. On en veut au pouvoir spirituel de l'Eglise. Si l’on veut reléguer le prêtre à la sacristie, c'est afin de l’en chasser plus tard.

Je vous rappellerai un mot d’un de nos célèbres francs-maçons : ‘‘La distinction entre le catholicisme et cléricalisme est purement officiélle, subtile, pour les besoins de la tribune ; mais, ici, en loge, disons-le hautement et pour la vérité, le catholicisme et le cléricalisme ne font qu'un. Le F...

Félix Pyat a avoué de son côté, que le but de la franc-maçonnerie est ‘‘la suppression de l’Eglise chrétienne”; selon le F... blanqui, ce qu’elle poursuit, c’est la déchristianisation de la France à bref délai. Voilà qui est franc.

Le F.. P. Bert disait :‘‘Je ne serai pas avec ceux qui veulent rendre à l'Eglise sa liberté, tant que vous n’aurez pas affaibli le clergé. Jamais je ne consentirai à un prêtre les mêmes droits qu’à un simple citoyen ”’ P. Bert attendait la mort de l'Eglise pour lui donner la liberté. ‘La révolution, s’écriait en plein parlement, un député

italien, c’est la guet.e contre le Christ et contre César.’’

Malgré les mille détours que l’on prend pour s’en défendre, dans vos journaux ou ailleurs, c'est au christianisme qu'on en veut, et le triomphe des franes-maçons et leur passage au pouvoir ont cela de bon qu’ils les nt démasqués ; se sentant forts, ils ont délié leur langue.

—Mais, monsieur, l'Eglise ne condamne-telle pas toutes les grandes libertés modernes conquises enfin par la révolution, libertés qui sont l'honneur de l'humanité ; ne condamne-t-elle pas la liberté de la presse, la liberté de conscience, etc. ?

—Voulez-vous savoir ce que dit Prudhom, qui n’est pas un clérical, de la liberté de la presse ? ‘‘C'est de nos jours, écrit-il, qu’on tire parti de la publicité ;. c'est aussi de notre temps qu’il faut dater le déluge de mensonges qui a perverti la raison publique.

Sur tous les sujets, la presse s’est montrée vénale et corrompue. Elle s'est fait une habitude et un métier de parler sur, contre ou pour tous les sujets, de combattre ou de défendre toute espèce de cause, de prôner

ie. È

| mer ven nt 2 trs

ou de dénigrer moyennant paiement, toute idée, toute entreprise ; tout lui est matière d'exploitation, moyen d'agitation, de chantage, d'intrigue. Les questions les plus importantes sont devenues entre ses mains des affaires d'argent.’

Que pensez-vous de ce commentaire de la presse ? Proudhon est moins tendre que les Papes qui enseignent que la liberté de la presse n'est pas un bien absolu, mais un bien relatif et de nos jours un fait inévitable. Cette liberté peut et doit être employée à la défense du bien et du vrai. Aussi l'Eglise demande-t-elle l’apostolat par la presse ; elle veut qu’on oppose la bonne presse à la mauvaise, la mauvaise perd la société.

L'Eglise condamne, me dites-vous, la liberté de conscience, elle le doit, l'homme ne peut pas professer indistinctement la vérité ou l'erreur. L'Eglise trahirait la vérité en restant indifférente au triomphe de l'erreur. Elle nous reconnait la faculté d’embrasser l'erreur,elle nie que ce fait soit un bienfait. Elle le considère comme un état de maladie et prétend que l'état de santé lui est préférable. En parlant ainsi, elle respecte la vé-

rité, en agissant ainsi, elle respecte la liberté. L'Eglise ne se soucie ni de la popularité, ni de l'impopularité, elle veut défendre le vrai et sauver les âmes.

Du haut de ses chaires, elle enseigne des vérités, elle les pose et les propose ; mais elle ne les impose pas. La preuve, c'est que si elle a ses fidèles qui croient en elle et se conforment à ses enseignements, elle a ses adversaires qui la combattent librement, la calomnient, soulèvent les passions populaires contre elle. Quelquefois, aux jours des révolutions, ils vont jusqu'à ‘pousser la foule idiote et féroce à prendre ses prêtres pour otage et à les fusiller contre un mur de prison. Et vous accusez l'Eglise d'intolérance, c'est se moquer, évidemment.

Peut-on dire la même chose des gouvernements modernes qui laissent insulter la religion et ses ministres, qui ferment volontiers les yeux sur les attentats dont ces derniers sont victimes, mais qui font des lois d’exception, enlèvant aux religieux, au clergé la faculté même de vivre sous le droit commun. Par ces lois, ils détruisent la liberté d'association, la liberté du culte, la liberté