PIERRE HANQUET

délayait, une fois par jour, un peu de farine dans dû lait, et ce fut là ma nourriture, pendant quelques semaines. A partir du mois de février 1864 jusqu’en juillet, sauf un peu de thé ou de café, je ne pris tien ou presque rien. Jusqu'alors je pouvais encore quitter le lit et me tenir quelque teinps assis ; mais, après le 6 juillet, ce fut impossible. Je passai' donc, sur inon lit de douleur, les trois années suivantes, sans pouvoir me tourner ni à droite ni à gauche.

Seulement, lorsque l'air était très pur, je parvenais À me mouvoir ss go peu ; mais c'était bien rare. I] faut bien qu'on permette de dire ce qui aggravait extrêmement ce triste état : c'était la cessation complète; pendant quinze, vingt, voire même pendant trente-six jours, d’une certaine fonction tout à fait nécessaire à la vie.

‘Cependant, à l’aide des nouvelles prescriptions de M. le docteur Gilkinet, j'obtins quèlque soulagement et je pus mé nourrir un peu mieux. Je finis même pat prendte un léger repas, chaque jour. Cela me sustentait suffisamment, sans toutefois me donner la iorce de bouger dù lit. La vie dlors me devint insupportable. C'est dans

PIERRE FANQUET 111

cet intervalle que M. le docteur Termonia vint aussi me donner ses soins avec un dévoñment dont je suis encore touché. fl me fit, entre autres, deux longues visites, à ia suite desquelles il ne put s'empêcher de m'avouer que j'étais atteint d’une fotle de maladies, ‘J'en constate de toutes les espèces’’ me dit-il amicalement, Et avant de partir il dit à mes parents, avec tous les ménagements possibles, que sa présence serait désormais inutile,

“Au bout des trois premières semaines que je passai dans mon lit, d'anciennes tumeurs hémorroïdales dégénérèrent en horribles abcès. Pendant cinq à six mois, ces abcès se succédèrent sans relâche, et me forcèrent à me tenir sur le côté. J'y trouvai du moins le petit soulagement de ne plus être nuit et jour couché sur le dos. Les abcès firent place, en 1867, à un érysipèle qui s’aggrava de jour en jour, et me causa de continuels tourments, surtout la nuit.

Cette nouvelle maladie, jointe à la phtisie, fit de mon corps un foyer brûlant. Même en hiver, ma poitrine ne pouvait rester couverte que d’un drap de lit. Quant à mes jambes amaigries et privées de Sang, elles ont

112 PIERRE HANQUET

dû être, pendant six ans, même au cœur de de l'été, constamment réchauffées au contact de boules d'eau chaude. Pendant les deux premières années, thon dos était courbé comme un cercle de tonneau. On ne pouvait me descendre du lit pour plus de cinq ou six minutes, et seulement tous les dix, quinze ou vingt jours, c’est-à-dire lorsqu'il le fallait nécessairement pour le remuer un peu et changer les draps. A partir du mois de février d' cette année 1869, le mal empirait de jour en jour et gagnait du terrain; mon pauvre corps sccombait à la pourriture. Plus un instant de repos, ni la nuit,ni le jour ! Je compris enfin qu’il me fallait rendre mon âme à Dieu, et ce fut là désormais le terme de mes vœux. Calculant ce qui me restait encore de forces, je me persuadai que le mois de décembre viendrait opérer ma délivrance. Mes parents, à mon insu, étaient dans la même persuasion. Le Ciel en avait décidé autrement.

‘Le 15 octobre dernier, un de mes frères m'apporta, pour me distraire, l'ouvrage récemment paru de M. Lasserre : ‘‘Notre-Dame de lourdes.’ Ce jour-là, je terminai une une neuvaine dont le succès me semblait

PIERRE HANQUET 1138

plus éloigné que jamais. J ’en étais donc à désespérer presque d’être exaucé, quand mon frère, qui ne savait rien de ma neuvaine, vint m'apporter ce livre admirable. Je me mis aussitôt à le lire, et j'en fus-remué jusque dans les dernières fibres de mon être.

Chaque fois que j'en parcourais quelques Pages, mes yeux se remplissaient de larmes.

Je me couvrais je visage pour les cacher.

Mais il m'était impossible de dissimuler mon émotion. Lorsque j'en vins aux guéri- Sons racontées dans ce volume, j'enterdis,

Par trois fois, une vix intérieure, qui tre disait : ‘Toi aussi tu seras guéri |'’

‘‘Quelques jours après, mon frère me demMmanda s'il y avait moyen de se procurer de cette eau de Lourdes. — Sans doute, lui répondis-je, — En ce Cas, dit-il, nous en aurons ; et ilse mit à écrire à M. l'abbé Peyramale, curé de Lourdes. A peine la lettre fut-elle Partie, que je tombai dans un grand doute : “Crois-tu, me disais-je, qu'une gorgée d'eau et qu’une simple lotion puissent guérir tes malediés invétérées ?

Comptes-tu que la sainte Vierge va faire un miracle pour toi ? Mais à quoi bon ? Serait-ce pour ta famille ? Mais ne peu:-

nier RES terne

= te. CN

se Re oran

tm me

LE ee A a og se idees er

Em pri

PORC FE Eee SE re ms

A mm pete a ere PAR

ET 7e DÉS ess es Z

nm Le dE nue 2

Hat LL ee Ê tm mile une Hlombs fo ot cbbnbe oi moe btoaan tnt art boue Can

114 PIERRE HANQUET RS ae

pas facilement se passer de toi ?’ Cepenpendant toutes ces pensées disparurent à la vue de la bouteille d’eau de Lourdes, qui nous arriva le 27 novembre. Lorsqu'on la déposa sur mon lit, je me mis à la baiser.

‘‘Il me semble, dis-je, qu'elle me parle.’ Vers six heures du soir, mon frère vint me demander si l’on ferait des lotions ce jourlà. ‘Oui, lui dis-je, mais plus tard, lorsque tous se seront retirés, sauf mon père, vous et moi. Ma confiance était de nouveau ébranlée, et j'avais peur des moqueries. Ce n’est qu'a dix heures et demie du soir que nous fûmes seuls et tranquilles. Mon frère alluma ulors un cierge bénit et dit à haute voix les litanies de la Vierge Immaculée.

Peu auparavant, j'avais fait, dans le secret de mon cœur, un acte d’entière résignation à la volonté de Dieu. “Vierge Sainte, avaisje dit, je ne puis guère prier ; mais daignez demander pour moi, à votre divin Fils la grâce qui me convient le mieux ; OU mourir, ou souffrir, ou guérir, pourvu que, ce soit à la plus grande gloire de Dieu, d’où dépend mon plus grand bien. Vienne maintenant l'opération.’

‘‘Mon frère déboucha la bouteille et m’en

PIERRE HANQUET 115 orne e man

versa un verre que je bois d’un trait. Il prend un linge; qu'il imbibe de cette eau miraculeuse, ‘Commencez, lui dis-je, par le nuque, et lotionnez l'épine dorale et tous les os jusqu'aux pieds.” Quand il arriva aux régions du cœur, je perdis la parole et je me mis à poussser des gémissements douloureux. Je râlais comme un homme à l'agonie. Mon bon frère se pressait et répétait, à chaque membre qu'il touchait :

‘Notre-Dame de Lourdes, priez pour nous.’’ Mais au fond de son âme il pensait que ma dernière heure était venue, et qu’il n'allait plus avoir, entre les mains, qu’un cadavre.

Il se hâta donc de rajuster mes linges et voulut me couvrir. Je repoussai le drap de lit, car mes douleurs étaient trop aiguës.

Je mis, en ce moment, le bout du pied par terre, puis, toujours en gémissant, j'y mis le second pied. Ensuite, me cramponnant au lit, je me soulevai en criant de plus en plus fort, jusqu’à ce que je me fusse entièrement redressé. En ce moment solennel, mon frère m'abandonne un instant pour saisir une bouteille d’eau de Cologne, mais je lui fit signe de la main que je n’en voulais pas. C’est alors que mes cris cessèrent.

Dee | tonton

ere = er

LE ana dt

em P EE ENT D mer ,

TE Ds de

116 PIERRE HANQUET TT

‘“Mon vieux père, qui, au commencement de l’opération, s'était placé dans un coin de la chambre pour réciter son chapelet, était là devant moi, avec mon frère, dans une stupéfaction toujours croissante. Tout à coup : ‘‘Ne voyez-vous pas, m'écriai-je, que la vie me remonte ? — Mais oui, répondit mon frère, il y 8. bien des années que je ne vous ai vu aussi droit.” Quelques secondes après, je m'élançai dans la chambre, je revins vers mon lit ; j’endossai un paletot et je repris ma course. Ma chambre me parut trop petite, j’allai faire le tour de la chambre voisine. Oh ! je me souviendrai toujours des cris de bonheur qui s’échappaient alors de ma poitrine : .‘‘ Vous voyez, disaisje, que la Sainte Vierge est toute puissante, vous voyez qu'il faut l'aimer et l’honorer ; vous voyez que les impies sont des imposteurs ;”’ et autres paroles semblables.

J'étais fou de joie. ‘‘En présence d’un pareil miracle, dit mon frère, nous ne pouvons rester seuls ici ;”’ et il partit pour chercher toute la famille.

““J'oubliais d'indiquer le temps : il fallut environ cinq minutes pour faire les lotions.

ana -

nn oo,

MIERRE HANQUET 117 os

Quant à ma guérison, qui suivit immédiatement, j'estime qu'elle s’est opérée dans l’espace d'une minute et demie. Mon frère rentra vers onze heures, avec mes deux autres frères, Henri et Auguste, avec mon neveu Henri.

Ma chambre fut bientôt remplie de parents et d'amis. L'un de mes frères apercevant un fusil de garde civique : ‘Pierre, me dit-il, puisqu'il en est ainsi, il faut que vous fassiez vous-même l'exercice ;” et voilà qu’à trois reprises on me fait manier l'arme; ce que j'exécute avec facilité et méme, dit-on, avec dextérité. Nous rest’mes sur pied jusqu’à trois heures du matin.

Deux fois nous nous étions prosternés pour rendre grâces à Dieu et à la Vierge Immaculée. J'avais bu un petit verre de liqueur et un verre de vin ; j'avais, de plus, fumé une délicieuse pipe.

‘““Je dormis fort peu. A sept heures et demie, j'étais debout. L'idée me vint, alors, d'aller faire le revenant chez ma bellesœur et ses enfants. Il fallait, pour cela, monter un escalier de dix-sept marches, ce que je fis lestement. Je descendis pour aller, Par un autre escalier, réveiller mon excel-

Der

DL TOR Re RE eee prtbrnene

es ES prie TER re

118 PIERRE HANQUET

lent père, âgé de près de quatre-vingt ans.

Lui seul, à ce que j'ai appris depuis lors par une parente, avait eu la conviction que je guérirais miraculeusement, et, depuis longtemps, il priait tous les jours, pour m'obtenir cette grâce. Mais au moment où je l’éveillai en frappant à sa porte, il crut . probablement qu’il avait été le jouet d’un songe, car il se'garda bien d'ouvrir, même après m'avoir demandé mon nom. Il ne reconnaissait pas ma voix. La vie m'était vraiment rendue.

‘Déjà le monde affluait pour me voir. Le vieux paletot que j'avais endossé la veille était, depuis longtemps, l'unique pièce de mon trousseau ; tout le reste avait été don-

né aux pauvres. Il fallut donc que mes

frères et mon neveu se missent en devoir de me prêter des pantalons, des souliers. Je restai sur pied, cette première journée jusqu’à sept heures et demie du soir. Alors, d’après les conseils de mes amis, j’allai me coucher. Je dormis encore fort peu. A deux heures du matin, je quittai le lit, parce que la faim me gagnait. Heureusement il y avait là tout près de quoi manger.

J’attendis donc que le jour vint, en tr:

tomes mmepemnmmins

se Si, RES TNIA mms ri

Rd manne. ei

PIERRE HANOUEX 119 ———

Seant, en lisant, et surtout en priant la Sainte Vierge. Le matin, je fis un bon déjeuner à la fourchette, ce qui ne m'empêcha pas de faire encore trois repas semblables avant le soir. Le monde afflu ait de plus en plus. Je reçus entre autres les docteurs Fermonia et Davreux. Je me retirai à huit heures et je dormis parfaitement.

“Tous mes maux se sont évanouis en un instant, comme un songe. Courbure, phtisie, érysipèle, gonflements et autres tortures du Corps et de l’âme, tout a disparu. C'est à peine si je me reconnais moi-même. Le mardi, je reçus encore plus de monde que les deux jours précédents. N ous convîimes en famille d'aller tous communier, le lendemain, en action de grâces. Le : mercredi, nous étions donc réunis, mes parents, quelques amis et moi, dans l'église de Saint- Denis, où j'avais le bonheur ‘de recevoir mon Dieu et d'assister, Pour la première fois, depuis si longtemps, à la célébration du Saint-Sacrifice. Une heure après, nous rentrions au logis ; je me jetais dans les bras de mes chers parents et nous nous mettions à table pleins de gaîté,

“Pendant les onze Premiers jours, j'ai

DH és RCRERE A A gate qu Pi . RD ne ne Sonate ns

120 PIERRE HANQUET emma

reçu, dit-on, plus de cinq cents personnes, à qui il fallait tout raconter et expliquer jusque dans les moindres détails. Voilà quinze jours que je suis guéri. Je dors de sept à huit heures d’un seul somme ; mon appetit est excellent ; je dois remonter de vingt ans le cours de ma vie, pour trouver un bien-être ser1blable à celui dont je jouis.

Plus que jamais j'honorerai et j'aimerai Marie, la Reine du Ciel et de la terre.

C'est pour lui être agréable et pour lui payer un léger tribut de reconnaissance que ÿ ai écrit cette relation. Que son nom soit à jamais béni !’’