NOTRE FOI A LOURDES

et Pie IX n'hésite Pas à appeler les guérisons ‘‘des miracles de Puissance et de bonté.”

En 1854, en présence d Tout l'univers catholique, entouré d’une couronne de cardinaux et et d'évêques venus de toutes les parties du mon-

Quatre ans plus tard la Vierge à Lourdes confrmait la parole du Pape en disant : ‘{ Je suis l’Im-

En 1869, Pie IX déclarait ‘‘lumineuse’’ l’évidence des apparitions de Lourdes et en 1870 il recevait sur son front l'auréole de l’infaillibilité. Par une délicatesse toute divine de la Vierge Marie, la eause du Pape de l’Immaculée Conception était introduite en la fête même de l’Apparition de Marie, le one février 1907.

Léon XIII a demandé qu’on élevât en l’honneur de Notre-Dame de Lourdes un grand monument destiné à chanter les : ‘insignes bienfaits de Marie dans l’ordre spirituel et temporel’; et les ouvrages du docteur Boissarie et du chanoine Bertrin ont été écrits. Pie X a béni l’ ‘‘Histoire critique des événements de Lourdes”, il Jouait cette œuvre en ces termes : ‘Cet ouvrage se distingue par la vérité du récit, qu’appuient toutes les ressources de la critique ; c’est une arme puissante pour défendre et Promouvoir la religion,

= = anses 0 + re

mnions te "UN

NOTRE FOI A LOURDES 43 me Car il use, pour en établir les doctrines, d’ure

manière de raisonner très solide et tout à fait digne d’admiration.’’

Léon XIII a institué la iête de l’Apparition de l'Apparition de l’Immaculée Conception et Pie X l’a étendue à l'Eglise universelle. Mais la foi de ces deux Papes est dans le récit simple, dépouillé de toute littérature, des dix-huit apparitions de Marie à Bernadette et des miracles qui les ont accompagnées et suivies : leur croyance se résume dans cette antienne de l'office du onze février - “En ce jour, la glorieuse Reine du Ciel est apparue à la terre ; en ce jour, elle a apporté à son peuple des paroles de salut et des gages de paix ; en ce jour, leschœurs des anges et des fidèles tressaillent de joie en célébrant l’Immaculée Conception. '’

Voilà pourquoi nous croyons à Lourdes ; avec cela nous nous cousolons facilement des inepties d’un Zola ou d'un Renan, quand leurs paroles ne sont pas des blasphèmes, et nous prions Marie d'ouvrir les yeux à leursimitateurs, de les toucher et de les convertir. Si notre foi à Lourdes n’est pas un fait dogmatique, elle est souverainement raisonnable et bienfaisante.

Pourquoi la Sainte Vierge est-elle apparue au Rocher Massabielle, daus une petite ville perdue au fond des Pyrénées, à une pauvre enfant, igno-

ÉEE T

net a ténerranrt cHfi aNE nb Ang. 0e

44 NOTRÉ FOI A LOURDES

Re

rante, ne sachant pas même le français, mais inocente, et pure dont les yeux si limpides n’étaient pas indignes d'être le miroir des regards de Marie ? La Mère de Dieu voulait faire voir immédiatement son action en se servant du plus chétif instrument pour attirer les foules vers son Fils méconnu et outragé par un monde vieilli et gonflé d'orgueil et de licence.

Le fait de Lourdes est Ja manifestation de la bonté de Dieu envers les misérables qui souffrent et qui prient, c'est Marie apportant un sourire du Ciel à la terre qui lutte et qui travaille, c’est Marie, pleine de grâces, dont le cœur est débordant d'amour pour nous, c'est Marie qui, comme une bonne Mère, vient nous combler de ses bienfaits ; c'est Marie qni descend sans cesse vers nous et monte saus cesse vers Dieu, et dont le ciel ne commencera qu’avec l'éternité, entourée de tous ceux qui l’auront aimée et priée sur le terre et qu’elle aura sauvés. Le fait de Lourdes est la réponse aux matérialistes et aux déistes qui nient Dieu et son interventior divine ; le fait de Lourdes est la réponse aux chrétiens à la foi défaillante, qui nous accordent que Dieu peut intervenir encore dans le monde, mais que de fait il n'intervient plus. Le fait de Lourdes est Marie souriant à nous tous dans la personne de la petite bergère ; c’est Marie apportant la sinté du corps

nr rar te

NOYRE FOI A LOURDES 45 en

et de l’âme à cette grande malade qu'est l’humanité, surtout à la France, le royaume consacré à Marie, même avant la naissance de la Mère de Dieu ; à la Fraire, fille ingrate mais toujours chérie que Marie veut sauver malgré elle.

Notre siècle est une époque d'orgueil et de liberté exagérée, ou plutôt de licence ; aucune autorité n’est sacrée aux yeux des foules et de leurs meneurs, aussi la Sainte Vierge envoic-t-elle Bernadette aux prêtes c’est-à-dire à l'autorité religieuse ; après avoir fait jaïillir la source miraculeute et avoir lisré son nom par une céleste condescendance, elle forme à sa propre école le cœur et l'intelligence de l'enfant qu'elle a à ses pieds.

"Que feriez-vous, disait-on à Bernadette, si on vous défendait d'aller à ‘a Grotte ?

“Je n'irais pas, répondit-elic.”’

Mais si l’Apparition vous ordonnait de venir quand même ?

‘* J'irais demander la permission à M. le Curé.'’

Marie euscigne l'obéissance et l'humilité, Elle enseigne ia prière aux homimes qui ne prient plus, en tenant un chapelet qu'elle fait glisser entre ses doigts ; chaque grain qu'elle touche est une pluie de bénédictions qui tombent sur nos

46 NOTRE FOI A LOURDES nr

têtes et n'est qu’un écho immense qui monte de la terre versle cœur de Marie ; elle veut que uous prious avec humilité, avec confiance, avec abandon, avec naïveté, je dirais, er mettant sur nos lèvres la prière des simples et des purs, le chapelet ; aussi tous ceux que j'ai vus s'approcher de la Grotte avaient le chapelet à la main, les regards fixés sur la Madone d'aussi loin qu'ils pouvaieut l’apercevoir et Léon XIII a compris la pensée de Notre-Dame de Lourdes en propageant la dévotion au Rosaire.

Marie nous enseigne la pénitence, nous à qui la mortification fait peur, nous qui voulons jouir et ne pas nous gêner, nous chrétiens, qui avons horreur de la douleur et de la souffrance sous un chef couronné d’épines.

Le mord +n vieillissant retourne et par la tête et par le &. ur vers le paganisme : la sainte Vierge nous demande de prier et de réparer pour les crimes que les hommes commettent hélas! si facilement et qui fuient et la prière et la pénitence. La plainte que Jésvs est venu apport-r au dixseptième siècle au monde se refroidissant, Marie nous la rappelle at dix-neuvième. Nous trouvous cet enseignement dans les paroles de l’Immaculée Conception à Bernadette : ‘‘Vous prierez pour les pécheurs.”’

NOTRK FOI A LOURDES 47

Une autre fois elle ajoute : Vous baiserez la terre pour les pécheurs’’ et encore : ‘‘Pénitence! pénitence! pénitence! ”

Marie appelle les foules priantes, les foules pénitentes et les foules souffrantes. Elle a pour ainsi dire institué uue sorte de sacrement : ‘Allez boire à la fontaine et vous y laver’’, a-t-elle dit. Combien de guérisons ont été produites par cette eau miraculeuse | c’est un signe céleste, et, quand il plaît à Dieu, un signe de santé et de salut.

La sainte Vierge est venue confirmer la parole de Pie IX : ‘‘Je suis l'Immaculée Conception. Ne craignez pas, j'ai vaincu le serpent, j'ai écrasé sa tête, je combats avec vous de toute la puis. sance que me donne mon titre de Mère Immaculée de Jésus.’

La foi et la charité chez les humble:

Pendant mon séjour à Lourdes, j'ai pu adinirer bien souvent la foi et la charité dont l’exemple nous vient d’âmes bien humbles quelquefois. J'avais remarqué à genoux Fevant la Madone, priant longtemps les bras en croix, égrenant constamment des Ave Maria, un pauvre paysan au costume bizarre : un immense manteau bleu autrefois, maintement décoloré par le soleil, des grosses bottes ferrées, résonnant bruyamiment sur le parquet, un pantalon de grosse toile d’une couleur indécise ; tête-nue, cheveux sel et poivre, e: broussailles, barbe inculte ; un gros panier à sa gauche, rempli de provisions, et un bâton noucux de quatre pieds à peu près à sa droite.

I priait le regard rivé sur la statue de Notre- Dame de Lourdes ; la montagne se fut écroulée à ses côtés, il n'aurait pas sursauté, pas même bougé. I1 voulait s’emplir les yeux de la Vierge blanche de la niche. Puis il se retirait en silence, n’adressant la parole à personne, ne répondant même pas aux questions qu’on lui posait. Ce singulier personnage m'intriguait fort. Qui