PROLOGUE

se retira. M. de Tocqneville et moi nous étions regardés en silenee. Nous sortîmes ensemble et nous commanicpiâiùes nos tristes appréhensions. Ni lui ni moi a*avions d*attachement poar Fordre de choses que la révolution de juillet avait établi en France ; mais nous aimions sincèrement notre pays, et nous ne pouvions méconnaître la gravité des symptômes du mal qui le travaillait.

Ce mardi aa février, attendu avec des sentiments si opposés, ded espérances si confuses et des craintes si légitimés, fut une jourbée brillante et tiède, qui ressemblait à une matinée de printemps. Les ateliers ne s'ouvrirent nulle part. Les abords de Chaillot, les Ghamp»-Élysées et le faubourg Saint-Honoré tout entier étaient envahis par irnè foule bigarrée, compacte, extrêmement agitée, mais encore inoffensive, dans laquelle on distinguait, sans armes, quelques milUers de gardes nationaux. Divers détachements de troupes se montraient, échelonnés dans l'avenue des Champs-Elysées ; d* autres occupaient militairement le local destiné au banquet. Ce terrain, qui fut pendant un jour Tobjet d'une curiosité ardente, j*avais été, la veille, le reconnaître avec M. Eynard, Tillustre philhcllène, qui comptait passer Thiver à Paris K M. Eynard était banquier à la façon de Laurent le Magnifique ^ : il avait des peuples pour clients. C*est Thomme le plus généreux du monde, et la tête la plus froide avec un cœur ardent pour toute sorte de bien. II était fort attaché au gouvernement et môme à la personne de Louis-Philippe.

1. Jw-G. Byoard, banquier, philheilène, oé à Lyon eu i;;5, mort à Genève eoiSSS.

9. Laarent de Médlcis, le Magnifique, né en 1448, mort en 1499. gouverna la Dèpabiique flprentine à partir de 1469.

ao SOUVENIRS D UNE MISSION A BERLIN.

La crise commerciale dès lors engagée le contrariait d'autant plus qa*il avait donné caution pour la Grèce aux brutales et sottes exigences de lord Palmerston ^ et que l'argent , même dans sa caisse, commençait à devenir rare \ J'avais déjeuné chez lui ; et rien n étant encore officiellement connu des dispositions arrêtées par le ministère au sujet du banquet, M. Eynard voulut voir la scène où paraissait devoir se jouer, le jour suivant, cette périlleuse comédie. Eu approchant, par la rue du Chemin de Versailles, de Tenclos où Ton dressait en hâte les tréteaux et les abris nécessaires pour ce repas imaginaire, pour ces agapes de la sédition, nous trouvâmes la foule si compacte que le coupé où nous étions n'avançait plus. Il fallut en descendre. Dans la foule des curieux, je reconnus le duc de Dino 3, qui me fit part de ses observations.

1. Henry-John Temple, troisième Ticomte de Palmerston, né le ao octobre 1784. mort le 18 octobre i865, député en 1808, fit partie depuis cette date jusqu'à sa mort de tous les ministères anglais, sauf des ministères Peel et Derby. Il évolua peu à peu vers le parti wigh, dont il adopta définitiTement la politique en iS34. Ministre des affaires étrangères en i835, il isola habilement la France, en i84o, à propos des affaires d'Orient. Exclu du pouvoir de 1840 à 1846, il revint au ministère pour diriger l'affaire des mariais espagnols, pour favoriser les desseins du Prince-Président, pour pousser enfin à la guerre de Crimée, à Texpcdilion de Chine, à Tunité italienne.

a. Palmerston voulait imposer au roi de Grèce Othon de c gouvernera Tanglaise ». et de prendre comme ministre Mavrocordato. Des partisans de Mavrocordato, appuyés par le ministre anglais Lyons, firent des coups de main à Patras, en i84;, puis en Acarnanie, en Élide et Jusqu^en Théssalie. Palmerston devait revenir à la charge en i85o.

3. Le roi de Naples Ferdinand I*' ayant conféré au prince de TaUeyrand le titre de duc de Dino, pour ses efforts en faveur de la monarchie des Deuz-Siciles au congrès de Vienne, celui-ci transmit, en 1817, son nouvesa titre à son neveu, Alexandre-Edmond de Périgord, dont il est ici question. Né le i; août i;8;, le comte Edmond de Périgord avait pris du service dans Tarméc impériale. Aide de camp du maréchal Rerlhier, il se signala par sa bravoure à la bataille d^Essling; il obtint le grade de colonel en 1812 et fut blessé pendant la campagne de France. Louis XVIII le nomma maréchal de camp pendant la première Restauration, et, après les Cent- Joui^, lui donna le commandement d'une brigade de la garde. U devint lieutenant général en i8u3. Placé dans le cadre de réserve en i89o» U fùl