LA. RÉVOLUTION DANS LES DUCHÉS. ^JQ

moment, et jour par jour, j'adressais au Gouvernement provisoire pour Téclairer sur cette question, qu*il eût été si essentiel, dans le principe, d'envisager sainement et de traiter résolument, j'eus, le a8 mars, à joindre des explications officielles, assez catégoriques, que, de lui-même, le baron d'Arnim vint m'apporter, en me priant de les présenter à mon cabinet. Les voici ^ :

.... Il existe depuis le xvr siècle, entre le duché de Schleswig et celui de Holstein, une solidarité administrative et même politique, qui est entrée, par différentes stipulations, dans le droit public intérieur de la monarchie danoise et dans le droit général des pays allemands.

Il résulte de ce fait que, le Schleswig et le Holstein étant inséparables, la Confédération germanique, à laquelle le Holstein appartient par l'acte de Vienne, se trouve indirectement autorisée et même tenue à garantir pareillement dans le Schleswig les droits attaqués maintenant par le gouvernement danois, c'est-à-dire la séparation administrative et la succession au trône dans la ligne masculine (autrement dît, le droit de succession des agnats de la maison de Holstein).

Sur ces fondements, le roi de Prusse, requis par le prince d'Augustenburg, héritier présomptif des duchés, et par le gouvernement provisoire constitué à Rendsburg pour les deux États, — il s'est transporté de Kiel à Rendsburg, parce que cette dernière ville est centrale, fortifiée et fort éloignée de la mer, par où les Danois et les Russes pourraient attaquer le Holstein, — a fait marcher deux divisions de son armée au secours de ces pays ; ces forces, dont le total est de i5,ooo bommes, sont entrées hier, 27, sur le territoire du Holstein et s'avanceront jusqu'aux limites septentrionales du Schleswig. Le roi espère que cette démonstration sufQra pour prévenir de la pari des Danois toute agression du territoire germanique; s'il en est autrement, ses troupes, agissant comme

I. flT liasse, lettre eonfideniielle n* 18 à Lamartine, 38 mars 1848.

d8o SOUVENIRS O'UNB MISSION A BERLIN.

auxiliaires des populations allemandes, ont l'ordre de repousser la force par la force.

Le cabinet prussien espère que la France ne verra dans cette conduite ni une agression injuste, ni un plan de conquête, ni un démembrement arbitraire de la monarchie danoise. Il proteste de sa résolution de rappeler ses troupes, sitôt que le gouvernement de Copenhague, revenant au droit et à la raison^ aura donné les mains à la séparation administrative des duchés et reconnu solennellement les droits successifs de la maison d*Augustenburg. 11 a invité les gouvernements de Hanovre, Brunswick et Mecklembourg à lui fournir leurs contingents pour cette intervention ; il se porte fort pour ces cabinets, traite et déclare en leur nom. Reconnaître et défendre le principe des nationalités est sa règle dans cette occasion; c'est la première qu'il rencontre pour prendre une attitude qu'il est décidé à garder dans tontes celles qui suivront....

Après avoir rendu avec une fidélité absolue le sens, et, autant que possible, les termes de la communication qui m'était faite verbalement, j'ajoutais pour mon propre compte ce qui va suivre :

De part et d'autre, on agit sous l'empire d'inexorables nécessités. Le roi de Danemark est asservi par son ministère i qui lui-même obéit aux clubs. Ces clubs exigent, dans l'intérêt exclusivement danois, l'incorporation immédiate du Schleswig et prochaine du Holstein. Si le roi eût refusé, le gouvernement républicain aurait été proclamé sur l'heure ; peut-être le sera-t-il bientôt

De son côté, le roi de Prusse obéit aux ordres clairement énoncés de l'opinion nationale. Il est fort heureux pour lui qu'il trouve, sitôt après la collision du i8 mars, une occasion d'agir en chef d'une grande armée, en prince d'un État puis-

1. I^ ministère danois, présidé par MoUkc, avail été choisi par Frédéric VII, en mars 1848, dans les rangs du parti libéral national. Une de SCS i)rcmièrcs mesures fUt rabrogation des lois contre la presse.

LA RÉVOLUTION DANS LES DUCHÉS. oSl

sant, en généralissime et presque en dictateur de l'Allemagne. Les régiments sortis de Berlin après ces doulooreuses jour» nées vont, dans cette œuvre patriotique, conquérir leur réconciliation avec le peuple. Le roi tire les dernières conséquences d'un principe légitime, épuise la portée d'un droit apparent. En refusant d'agir de la sorte, il se serait perdu, sans fruit pour le maintien de la paix ; car, ce que son armée régulière n'aurait pas exécuté, des corps francs, dont la formation aujourd'hui comme superflue se trouve arrêtée, l'auraient fait dès demain. L'issue, d'ailleurs, n'est pas douteuse. Les Danois n'ont pas gardé un pouce de terrain dans les duchés, et leur flotte est désarmée. Leurs eflbrts pour repousser les Prussiens du Schleswig ne seront que telum imbelle sine ictu. Il est vrai que la flotte russe est dans le Sund; mais ici personne ne croit que l'amiral russe ait maintenant ou reçoive plus tard l'ordre d'attaquer soit les postes prussiens, soit les côtes du Holstein. La chose pourtant n'est pas impossible.

Avant la révolution de février, le cabinet de M. Guizot avait, dans la question des duchés, pris, avec une violence singulière, le pcurti des prétentions danoises, et travaillé, par l'intermédiaire de MM. de Glûcksbierg i, de BiUing a et autres, à pousser la cour de Copenhague aux résolutions les plus hostiles aux intérêts allemands. M. d'Arnim est persuadé que la France régénérée et un ministre tel que vous ne continueront pas cette politique, qui avait contribué beaucoup à faire perdre à notre gouvernement les sympathies de la nation

I. Loiiis-Charles-Élie-Amanieu, duc de Glûcksbierg, duc Decazes, ne le 99 mal 1819, mort le 16 septembre 1886, entra de bonne heure dans la diplomatie, cessa toute fonction publique à la révolution de février et s'occupa, sous l'Empire, d'agriculture et dlndustrie. Il a été ministre des aflàires étrangères au début de la troisième République. Sur l'entrée du nom de Glûcksbierg dans la famille Decazcs, voy. M** de Boigne, Souçenirs, t. II, Paris, 1907, in-8, p. 38o, n. % et Beaumont-Vassy, Les salons de Paris soas Louis-Philippe /•'. Paris, 1866, in-i8, p. 284.

9. Le baron Sigismond- Adolphe de BiUing était, en 1848, ministre plénipotentiaire de France à Copenhague.

afo SOUVBNIBB D^UNK MISSIOIT ▲ BBBLDf.

allemaiMle. Il me semble qae c'eet Id pour nous me bomie oocasioa de flaire preuve, pour le grand principe de» nalioBA- Utés indépendantes, et poor TÉtat prasslen en parlionlier, de sympathies qui seraient tout à la fois jostes et poUtiqoes. Si le roi de Danemark est détrôné par suite du parti que le roi de Finisse vient de prendre, le mal sera fort petit ponr le Danemark loî^néme, nul poor nous. L'adjonction même dn Danemark à la Scandinavie, issue fort possible, aurait des conséquences sérieuses pour l'Angleterre et la Russie, mais ne pourrait nous causer aucun préjudice effectif.

J*ai parlé de cette aillaire avec lord Westmorland; il croit que sa cour envisagera la décision du roi de Pousse et Toccupation temporaire des duchés cooune une question purement allemande, et que, sans rien approuver formellement, die n'énoncera aucun blAme, n'adressera du moins à la Prusse aucune sommation. Le ministre de Russie doit, au contraire, blâmer énergiquement ces mesures; mais il n'est plus ici à portée de rien empêcher.

Je ne négligeai rien, alors et plus tard, pour provoquer de la part des hommes par qui la France paraissait alors penser, et par qui seuls elle pouvait alors se faire entendre au dehors, la manifestation d'une résolution saine et d'une volonté droite au sujet des duchés. Je perdis entièrement ma peine. Au bout de quelques jours, on me fit savoir que mes notes avaient été lues en temps opportun, discutées, étudiées, mais que Ton n'avait ni loisir, ni présence d'esprit, ni liberté d'action pour entrer sans nécessité présente et absolue dans une question étrangère, a et qu'on ne s'engagerait, par conséquent, à rien sur les duchés '. »

La France eût fait à l'étranger, pendant cette période d'avortement anarchique, une figure étrange, si quelques-

1. Lettre de M. de Ghampeaux, du 4 A^ril (y liasse, pièoe 4).

BERLIN A LA FIN DE MARS. a83

uns de ses agents officiels n^avaient suppléé par leurs ressources personnelles aux misères et aux nullités de la direction supérieure à laquelle ils étaient censés obéir.

Il faut convenir que les sujets d^occupation ne manquaient pas, même du dehors, au Gouvernement provisoire. J'aurais suffi à tenir en haleine tout un bureau par les informations que je transmettais sur les matières les plus graves, les unes entamées à Berlin, les autres à la veille de s'y engager. Le tableau mouvant de TAllemagne et de la Pologne se reflétait dans mes dépêches avec assez de vivacité.

Le magistrat de Berlin succombait sous le faix, et, déjà désabusé de Tefficacité des gardes civiques pour le maintien sérieux de Tordre, sollicitait lui-même la mise sur pied d*un régiment de la landwehr des Marches ^, pour aider la bourgeoisie dans le service des postes de la place. Sitôt que les deux divisions qui entraient dans le Holstein eurent quitté leurs cantonnements, un corps de troupes, de force égale, commandé par le prince Guillaume Radziwill ^, se mit en marche de Torgau ^ et vint occuper les cantonnements adjacents à la capitale, en attendant Tordre d'y entrer. La milice boui^eoise accueillit fort pacifiquement la compagnie des « gardes de la couronne », qui vint, en ce moment même, reprendre

I. Les Marches sont constituées par le pays de Brandebourg, divisé en Marehe électorale et Nouvelle Marche, la première subdivisée en Vieille Marche, Marche de Prignitz, Moyenne Marche et Marche de IXJcker, la seconde en Marche de Custrin et deux séries de trois cercles.

9. Friedrich-Wilhelm-Paul, prince RadziA^ill, né le 19 mars 1797, mort le 5 août 1870, fit toute sa carrière dans Tarmée prussienne, devint général de division au mois de mars 184S, prit part à la campagne contre le Danemark et se retira en 1866.