gr liasse, lettre confidentielle n* a5 À Lamartine

dans Tespoir que je pourrai, sous peu de jours, lui communiquer quelque décision de votre part.

D'abord, il m'a fait part de l'anxiété dans laquelle les dernières nouvelles de la frontière de Lille ont jeté le ministre de Belgique >. Je vous supplie de considérer combien des violations du droit des gens, autorisées par les agents de notre gouvernement, aliéneraient à la France les sympathies de l'Allemagne, rendraient la paix du continent précaire et achemineraient toutes choses à une solution violente, si contraire à vos vœux et à l'intérêt du monde.

En second lieu, le gouvernement prussien envisage l'éventualité d'une campagne, en Italie, de l'armée française comme auxiliaire des Piémontais et des Lombards. Les populations germaniques, et l'on croit même pouvoir ajouter hcmgroises, de l'empire autrichien semblent disposées à aider sérieusement leur gouvernement dans ses efforts pour conserver le royaume lombard-vénitien, en dépit de l'explosion universelle de la liberté italienne. Dès lors, prolongation de la lutte entre les partis désormais irréconciliables des Allemands et des Italiens, — possibilité de défaites pour ceux-ci, — nécessité morale d'intervention pour la France. Si cet événement doit se réaliser, le gouvernement constitutionnel et allemand de la nation prussienne serait disposé à garder la neutralité et à la faire garder aux autres États germaniques, pourvu que la France prit l'engagement de ne laisser firanchir à ses troupes, sur aucun point, la frontière du territoire que les traités

I. Les incidents de la firontière belge eurent lieu les 94 et 98 mars, à Toccasion du retour d'ouvriers belges employés en France ; le 98, il y eut à Mouscron un conflit violent, où une soixantaine d'ouvriers et de soldats furent tués ou blessés (note officielle du Moniteur universel, a avril, p. 744) : c'est ce qu'on appelle l'affaire de Risquons-tout (voy. p. i45, n. a, et Queatin-Bauchart, op. cit., p. 187-906). Les documents c relatifs à l'affaire de Belgique » ont été en partie publiés au tome II du Rapport de la commission éPenquéte sur Cinêurrection.... du 23 Juin (Paris, x84S. in-4)« p. i-a8. Il y eut d'ailleurs un nouvel incident le a4 avril, aboutissant au meurtre dhin caporal français par un carabinier belge {Ibid,, 99 avril, p. 910). Sur ces incidents, cf. Lamartine, HiU, de la réçol, de 184S, t. Il, p. i6o-x6i.

LES CRAINTES DU GOUVERNEMENT PRUSSIEN. 3j9

assignent à la Confédération germanique, c'est-àrdire Flsonzo ▼ers k levant et Roveredo vers le nord >.

Le cabinet prussien vous accorde par conséquent de luimême tout ce que dans vos instructions, données il y a un mois, vous envisagiez comme les termes qu'à Tissue de la négociation la plus heureuse on pouvait obtenir de sa part. D demande seulement, en échange, que le gouvernement français ne se prête directement ni indirectement à aucune attaque à main armée sur les territoires belge et allemand.

En trcHsième lieu, le ministre de Danemark à Berlin a fait remettre au corps diplomatique sa protestation contre les procédés du gouvernement prussien dans Tafiaire des duchés. Voiis la recevrez avec une lettre de M. BrunetrDenon qui, comme de juste, a été choisi pour vous la transmettre. M. d*Arnim espère que, dans la conduite que l'opinion publique allemande a positivement imposée à son souverain, vous ne verrez aucune violation des traités, aucun danger pour l'équilibre de TEorope.

Enfin, la demande que j'ai eu l'honneur de vous faire de sa part an sujet de la Pologne réclame une réponse positive; et cette réponse sera la pierre angulaire de toute négociation nitérienre. Jusqu'à ce que les intentions de la France soient connues, la Prusse attendra, dans une pénible et dangereuse inactioB. Le départ du prince Czartoryski, la mission de M. Didier, tout devient sans objet, si le cabinet prussien n'est tiré de son incertitude actuelle....

J'annonçais, à la suite de cette communication, que les troupes prussiennes avaient relevé la garnison holsteinoise de la forteresse de Rendsburg ; qu'Orla Lehmann, après avoir vu échouer à Berlin sa mission double auprès du gouvernement et des clubs, était allé en remplir une

I. Llsonzo, qui se jette dans le golfe de Trieste, a servi sous le premier Empire de limite orientale au royaume dUtalie. Roveredo est ua cheMieu de district du Tyrol.

38o SOUVENIRS D*UN£ MISSION A BBRUN.

analogue à Londres ; qn*en Posnanie, les collisions entre les populations allemande et polonaise avaient réduit les autorités prussiennes à déclarer la province en « état de guerre )>. Informé de cette mesure, je n'eus aucune peine à en démontrer les mauvais effets, relativement surtout à la France ; elle me semblait exagérée, et de toutes façons prématurée. Fidèle à mon plan d*obtenir pour les Polonais tout ce qui pourrait se concilier avec la justice et la conservation de la monarchie prussienne, j'insistai pour le rétablissement de Tordre civil, et je l'obtins cette fois encore. J en informai, le 7 avril, M. de Lamartine, en igoutant ces paroles, dont les organes du Gouvernement provisoire se sont prévalus le mois suivant à la tribune de TAssemblée constituante >, et que je rétablis ici sur le texte de ma dépêche > :

....La confusion est arrivée à l'excès parmi les Polonais demeurés à Berlin. Le prince Gzartoryski n'obtient d'eux aucune déférence. Réduits à supplier les hommes qui, naguère encore, croyaient pouvoir disposer des cœurs et des bras de leurs compatriotes, ils échouent aujourd'hui dans leurs efforts pour détourner ceux-ci de violences qui leur font perdre, de jour en jour, les sympathies de la nation allemande. Je manquerais à mon devoir si je vous laissais ignorer l'étendue et la force de cette réaction des intérêts et de l'esprit germaniques contre la brutalité et l'anarchie slaves. Souffrez que je vous

I. Dépêche confidentielle n* 35, mais cette dépêche o^est pat indiquée comme ayant été déposée sur le bureau de rassemblée, le i3 mai, par le ministre des affaires étrangères, comme il ressort du Journal des Débais du i5. (Lie procès-verbal nUndique pas exactement queUes dépêches ont été déposées.) Néanmoins, dans son interpellation du aS mai, le dépoté Wolowski appréciait sévèrement Tinlerprétation faite par Gircourt des événements; Wolowski pensait que les paysans polonais avaient le sentiment de régaiité civile, et que le but de la constitution du S mai était c d'élever sans cesse vers la démocratie nobiliaire la masse de la nation > (Procés-çerbaaxt l. I, p. 38i et seq.). — Voy. V Introduction.

a. {f liasse, même lettre.

LB MINISTÈRE DU I9 MARS. 38l

recommande de ne point compliquer la négociation par remploi simultané de trop d'agents, et de ne pas la laisser sortir par là de votre main.... 11 y va de la paix du monde, de la reconstruction d'une grande nationalité x....

Puis je tâchais de faire sentir à ce gouvernement, — dans lequel il ne se trouvait ni l'aptitude aux grandes affaires, ni leur habitude, ni direction reconnue et fermement suivie, — je tâchais, dis-je, de lui faire sentir la nécessité d'avoir et d'exprimer au sujet de la Pologne une politique nette en même temps que loyale. Je savais, dès lors, que je ne travaillais que pour la satisfaction de ma conscience.

La diète prussienne vota, le 6 avril, à la presque unanimité des voix, la loi présentée par le cabinet pour faire les élections d'où devait sortir l'assemblée constituante ^. La diète donna ensuite son approbation au plan de la constitution future, telle que le gouvernement avait l'intention de la présenter, et au préambule, qui renfermait une « déclaration des droits fondamentaux » {Grand- Rechté) de la nation prussienne.

La situation du Trésor était fort critique. Le crédit ruiné, les travaux suspendus ou ralentis dans la plupart des manufactures, la nécessité d'ouvrir des ateliers de secours, la crainte d'une guerre sur la frontière orientale, la nécessité de garder avec des forces considérables la