LXIV INTRODUCTION

Yolution prassieime et a été en contact avec les hommes qui ont joué un rôle éminent dans la révolution allemande, dans TafTaire des duchés et dans le soulèvement de la Posnanie. Aussi bien, ces quatre séries de faits se tiennent les unes aux autres. Le libéralisme des révolutionnaires germaniques de 1848 n'était qu'une façon d'être de leurs sentiments essentiellement unitaires, hostiles à la fois aux prétentions danoises et aux revendications polonaises. Dans ces redoutables événements qui démentaient immédiatement et plus encore pour l'avenir les volontés pacifiques de Lamartine, Gircourt, isolé, ne put agir d'aucune façon : il fut avant tout un spectateur affligé et passif, renseignant son gouvernement du mieux qu^il pouvait, mais dans un esprit qu il convient de définir, parce qu'il eut des conséquences graves pour lui et pour le ministre qu'il servait.

En ce qui concerne la révolution prussienne du 18 mars, il comprit que, incapable d'organiser un gouvernement constitutionnel normal, elle ruinait l'autorité morale du roi et la force principale de la monarchie, l'armée, gage d'une alliance sérieuse avec la France : et c'est sans doute pourquoi, refusant loyalement de prêter aux révolutionnaires berlinois l'appui de sympathies oflicielles, il essaya par là d'atténuer les effets de la révolution '. Mais il comprit aussi que le 18 mars marquait le début d'une « révolution pour toute l' Alleinagae », consistant essentiellement dans « l'adoption du régime français ^ ». Les ellbrts faits à Francfort pour organiser définitivement la nation germanique répondirent à ce vœu, à ce besoin 3. Toutefois, ces