IV. — € Castel-Madrid, 9 jain 1S

« Hier soir ma dernière ligne a été pour M. de Gircourt et ma dernière pensée pour vous* chère Madame ; ce matin je vous adresse et ma première pensée et ma première ligne : on ne saurait mieux commencer sa journée, vous en conviendrez ; c'est-à-dire non, vous n'en conviendrez pas, votre modestie s'y oppose ; mais je m^en console en pensant que beaucoup d'autres, à défaut de vous, seront de cet avis. Je n'ai qu'une crainte, celle de n'avoir pas beaucoup de temps à vous donner: je dois aujourd'hui travailler avec M"* de Lamartine, qui est surchargée de lettres de toutes sortes et qui a fini par en perdre la tête. Elle a deux secrétaires qui ne peuvent suflire à sa besogne, et je lui ai promis de l'aider ce matin, si M. de Lam. m'en laisse le temps, ce qui n'est pas certain. DepuU que f ai quitté Paris (où je vais tous les jours), le temps m'a manqué pour voir mes amis du monde ; je n'ai pas même pu aller chez M*« de Ranzau, que je place en première ligne dans cette catégorie. Je sais seulement qu'elle est un peu moins soufflante depuis quelques jours, et je m'empresse de vous le dire. Quant aux Béthune et aux Bellisen, qui sont encore à Paris, il y a des siècles que je les ai perdus de vue. M— du Cayla, idem. M"* Le Tissier, idem. Je vois les d'Esgrigny, parce qulls viennent ici le soir de temps en temps. Vous voyez que je suis un pauvre correspondant en fait de nouvelles du monde ; mais je sais que beaucoup d'autres nouvelles vous intéressent davantage que celles-là, ce qui me rassure un peu sur le sort de ma lettre. On fait courir depuis quelque temps les bruits les plus absurdes sur M. de Lamartine; je donne le mot de l'énigme à M. de C On explique sa liaison intime avec M. Ledru-Roilin (qui n'existe pas) par une liaison plus intime avec M-« Ledru-RolIin, qu'il n'a vue qu'une fois dans sa vie, il y a dix ans. On dit qu'il ruine le Trésor par ses folles dépenses et ses dilapidations. 11 ne touche pas un sou d'appointements et se ruine dignement au service de la République. Que vous dirai-je enfin? On ne lui épargne aucune calomnie. Il les connaît toutes et ne s'en offense pas le moins du monde. Moi-même je m'en effarouche peu. M** de Lamartine les supporte très courageusement. L'air de la campagne leur a fait du bien à l'un et à l'autre. Ils peuvent au moins dormir tranquilles ici. A Paris ils étaient continuellement réveillés.

c Je ne sais si vous avez quitté Berlin avec peine ; mais je sais par de bons renseignements que vous y avez laissé beaucoup de regrets, et je vous avertis que vous trouverez, ici beaucoup d'amitiés quand vous y reviendrez. Revenez-y donc le plus tôt possible. Ces amitiés et les bonnes relations valent mieux que tout le reste. Je vous crois très facile à convaincre de ce côté.

c Adieu, chère Madame, croyez à mes meilleurs et mes plus dévoués sentiments. F. de Champeaux. »

c M"* de Lamartine, qui vient de frapper à ma porte pour m'appeler au traçaiL, me charge pour vous de toutes ses amitiés et des assurances fie