HONNEUR AU COURAGE MALHEUREUX

Je8 Sablons, puis le vicomte de Turenne,puis (le Saint-Pierre qui eut le bras traversé, et d'au- Ires que j'oublie. Le lieutenant-colonel de notre légion, Joachim Clary, venait d'être atteint (l'une blessure grave au pied.

Une sorte de rumeur se fit à la porte du cabaret, et Ton s'écarta pour laisser passer quatre hommes qui en portaient un cinquième pâle et poussant de gros soupirs. Je reconnus Charpentier, « notre montagnard ». Une balle l'atteignant au sommet droit du thorax avait transpercé la poitrine et brisé la clavicule. Le pauvre diable se désespérait et disait : « Mon Dieul mon Dieu! quel malheur! c'est au cœur que je suis blessé; bien sûr, j'ai le cœur crevé et je suis perdu ! » On avait beau le rassurer, lui dire que le cœur est situé à gauche, lui en faire sentir les battements, rien ne pouvait calmer son angoisse; il répétait : « Vous dites cela pour me faire plaisir, mais c'est au cœur, c'est bien au cœur, j'en suis sûr. >> Le bruit des tambours qui continuaient à taper comme des sourds sur leur malheureuse peau d'âne l'agarait horriblement; pour lui éviter ce sup-

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plice, on le transporta à la caserne de la Nou velle-France.

On venait à peine de Téloigner lorsqu unde nos sous-officiers^ homme très-vigoureux^ entra tenant entre ses bras un garde mobile dont la téte^ baignée de sang^ retombait en arrière H oscillait à chaque mouvement. Bien vite on mit un matelas par terre^ à côté du mien^ et l'on y coucha le pauvre petit. C'était un entant ; il ne paraissait pas avoir plus de dixhuit ans; peut-être en avait-il vingt, car cette mièvre et débile population parisienne semble toujours plus jeune qu'elle ne Test en réalité. Une balle lui avait traversé le cou ; il était sur ses fins ; il vivait encore, mais il allait mourir.

On l'avait assis, le dos soutenu par de i^ros oreillers ; son col d'uniforme et sa tuni- (jue enlevés laissaient voir deux longs ruisseaux de sang qui glissaient sur sa poitrine; il balançait doucement la tête; il ouvrait tout à coup les yeux avec angoisse et les refermait comme si ses paupières eussent été trop lourdes ; de ses lèvres pâles et déjà presque vio- '"^tes s'échappait un râle guttural et intermit-