NEUR AU COURAGE MALHEUREUX

>nne nuit, tout en rêvant que j attades barricades défendues par des méi insurgés qui voulaient me mettre à la

lô-JVtMRS DE lV,N>KE 1848. Id

U DÉFAITE DE LMISUIIIIECTIOI.

La grosse artillerie. — Projet de retraite. — L*insurrection Taîncue. — Meurtre du général Bréa. — Mort de FarcheTéque de Paris. — Indécision de l^ittoire* — Au dépôt de la préfecture de police. — La France accourt à Paris. — Les calomnies. — « L'or de l'étranger ». — Les légendes. — « Tirer dans le tas ». -— La guerre.— Insurrection anonyme. — La devise d'un drapeau. — Le personnel de l'insurrection. — Un sectaire. — Ju* les Bastide et le général Cavaignac. — La proclamation. — Ce que fut Cavaignac. — Voyage au Maroc. — Retour. — Paris a tout oublié. — La prapriéU e^eti le voL — Élection présidentielle. — Un mot de M» de Toequeville. — Le 14« de ligne. — A.-P. Giacomoni. — Révolution de février X 15 mai X insurrection de jain^^ Odilon Barrot, ministre.

La journée du dimanche 25 juin ne fut pour moi qu'un long assoupîsseinent causé par la fiëTre et parla faiblesse ; j*en fus tiré v&n deux heures de Taprès-midi par une trépidation retentissante qui ébranlait les vitres de n

292 r,A DKFAITK DK L'IXSUUHECTIOX-

hro à coucher; j'envoyai aux informations et l'on revint ine dire que plusieurs régiments (l'artillerie, conduisant des pièces de gros calil)n\ {Kissaient sur la place de la Madeleine cl prenaient la direction de la Bastille. On prétt»ndait que c'était l'artillerie de siège qui arrivait de Bourges et que Ton allait « bombarder » le faubourg Saint- Antoine.

On ne paraissait pas encore fort rassuré^ car un de mes amis me fit prévenir qu'il mett;ut sa voiture à ma disposition pour quitter Paris, dans le cas probable où le gouvernement, l'Assemblée, la garde nationale et l'armée se retireraient sur Saint-Goud. Cela ne m'émut guère; j'étais un peu inconscient et je retombai dans ma somnolence.

Le lundi 26, j'étais beaucoup moins faible.

La fièvre battait encore violemment, mais j'avais recouvré la nette perception des choses, et j'y restai fort attentif. J'avais lu plusieurs journaux sans pouvoir en tirer grande lumière, caries renseignements contradictoires s'y heurtaient dans un chaos inextricable. Enfin, vers deux lieures et demie, un de mes parents, offi-

LA DÉFAITE UL L IXSTPJ'^irnilK- ^t^t

cier supérieur en reljalle^ <fÊà aniii prk ul fusil et s'âail joint à la ]]aiei&iepe <9USQ|fiigiik de bonne Tolonté qull ai^ i%K«Kiilmu Tjtul me Yoir. 11 arriTaît dire>câefffee&l 4ii Ifisimu:^ Saint- Antoine, qui arait ca|iiiljalé aprucsnKO^ nade^ et était occupé miUtûresDieaL fsarkmi rinsurrection était TaÎBCoe : ses f^ifeâr» ^ ^h défenses si nid«De&l difpvléc^^ u%^iksutt tml par tomber sous Tefiort rémd ée la lairA^jus^tionale et de 1 année.

11 me raconta alors ks tximm mi}^maà0^^ qui avaient été commis elqoi msupiH9^aA4^m^ tache honteuse ces ^iniè^lres pajg^ 4^ juvlf* histoire urbaine. 11 me dofiBa 4#s^ déâaiif rxr i*assassinat du génial Bra^ émd h» WiA^xxtt.

bêtes féroces et ^tupides^ detak«ct 4émMAf^ ment invoquer plus tard le \jki»ékfj^^ 4^ 4^;firt du 2G février I8i8, qui al^/jit la |/«^JiM? 4*? mort en malière p^j!itiqii<*. Il m^ {4i#i» ^i^^»»*^ (lu trépas de rarebeTèf|«i^ 4*; Parii^ tii^ m>^ les barricades du UnUmtyL j^ûjài^As^uAm, uu moment où, un rameau à la fiiairi^ il t^M^H'jnii de désarmer la fureur d#f» în»<irg^ii (ift Uiè¥\mi mettait Tindulfrence du \M0U\oir.

^9k \.\ Dl^iFAîTE DE l/lXSURRECTU

Jamais on n'a su positivement coi |>ar qui Mgr Affre avait été frappé ; u maladroite^ conduite par la destinée doute jeté brutalement dans la mort ce la parole suprême devait être : « Qii sang soit le dernier versé !» On a fait nutieuses enquêtes à ce sujet et des r ehes multiples ; l'insurrection a gardé 1 ment son secret; elle ne Ta point légué à toire ; on est toujours dans le doute^ et jMîux donner une singulière preuve.

Kn1869^ j'étudiais de très-près le me (les malfaiteurs et l'organisation des pris (le Paris. Presque chaque matin je me rem au dépôt de la préfecture de police et j'as tais h Tinterrogatoire sommaire que lèche service de la sûreté fait subir aux persoi arrêtées depuis la veille par ses agents. I l'étrange troupeau qui a défilé devant i je me rappelle avoir vu un homme d'une c rantaine d'années, grêle, nonchalant, in cèvé pour cause de mauvaises mœurs et tout le personnel du dépôt de la sûreté, le connaissait bien, désignait familièren

par son surnom : rarcbevêque. Lorsque je demandai pourquoi on l'appelait ainsi, les réponses reproduisirent les deux opinions opposées qui partagent Thistoire. Pour les uns c'était l'ancien garde mobile qui soutint dans ses bras Mgr Affre mourant ; pour les autres, c'était rinsurgé qui Tavait tué.

Tout était donc fini, le canon se taisait; la civilisation française échappait à Tun des plus grands périls qui l'aient jamais menacée. Toute la France, soulevée d'horreur, accourait au secours de sa capitale ; les gardes nationaux sous la conduite de leurs curés et de leurs maires avaient quitté les villages et se bâtaient vers la grande ville. On revit apparaître des casques de forme impossible, des fracs extraordinaires, des bufiQeteries monumentales, des schakos turriformes ornés de plumets gigantesques. On souriait de ces accoutrements baroques et surannés, qui jadis avaient représenté l'élégance militaire dans ce qu'elle avait de plus recherché, mais on était profondément touché et très-reconnaissant de ce dévouement universel et spontané. Je ne connus que par ouï-

S9r, I.A Di-FAITK DK I/INSCURECTIOX. 1

«liiv Tarinr.' de* ri^s hraves gens, leurs bivouacs , piltiuvsques et leur vif empressement que le (ioii\. rneinent eut quelî|ue peine à modérer: j\''l«iis, l't pour longtemps encore, condamne à riioriznntalilé forcée.

IK'S ([ue la guerre à coups de fusil fut terminée, la guerre des calomnies commença; on fut sans merci les uns i)Our les autres; les deux partis, vainqueurs et vaincus, n eurent rii'n à s'envier, ils furent d*une mauvaise foi égale et d'une exagération pareille. La première sornette dont on eut les oreilles fatiguées fut « Tor de l'étranger ». Un grand personnage du temps, célèbre par son art exquis de culotter les pipus, Ferdinand Flocon, niinistie des travaux publics, avait, dès le début de Tinsurrection, parlé à la tribune « de l'or des prétendants et de l'étranger qui cher cliaient à renverser la République pour rétablir la tyrannie ». Un homme d*esprit, Armand Marrast, faisait chorus dans une fort sotte ])r().'Iani:aion; le bon public écoutait boucIk» béante ces ingénieuses révélations , et les colportait en les grossis^-ant de commen-

LA DEFAITE DE L'IXSURRECTïOX. 297

•âirej où la niaiserie le disputait a Todieux.

A en croire ces fabricants de mauvais propos> tous les hommes pris les armes à la main arâient les poches pleines de mommes étraO' gères ; « lor russe » et « lor anglaîi » foisoo^ liaient sous les blouses de rinsurreetian; e*é* tait une invasion métallique qui atait éj^Mté le patriotisme du peuple psinêum. U n*émt pM besoin de subventions esJénenrm pour mtééif nos sottises; nous les ùumoê a^ree éémtéfmsèment^ nsklnre^kmeat et ffoû». Da^ mft^^ pmêf umdoy&r Véinmle^ la ftt^e ém Mktmm mli^naox avait sdlL

Des lÉ^jeaftde^ droulèt^^tsit^ ^m fmmê' m^^ tées ecMiuiie ^imjl^ d'^uti^iik^ tm^ le mm^U^ da ^éoéntl ftpéa jui$ti^iMi, Ju«fir';i rw «O^yiMÂP point, k <Gnr3'2£nce uia ^fUOO^tiruv^Hé^^ ^ m^

sor^ ^eûajrtml tartre (kujt ^\md^m "im^ifê^

daftfi U» crim^ de^ #ijldittiS;«H*fte, *# jPft«to»lrt

29S l.A DfcFAlTK 1)K l/lNSUHRECTIOX.

tions atroces, (rcxécutions sommaires, deKrocilr rn»i(l(Mncnt pri*conoue. Les insurgés encoinhrait^nt los prisons ; on ne savait où loB inrttro ; on imaî^ina de les placer provisoirement dans le souterrain qui s*étend sous h terrasse du bord de Feau, entre le jardin et le (juai «les Tuileries. 11 fut de tradition^ à cette rpoque, que les gardes nationaux de faction s amusaient à « tirer dans le tas » par les soupiraux. Il éUiit bien inutile d'inventer tant de bourdes ridicules ; les faits étaient assez graves | pour satisfaire les imaginations les plus eii- <j:eantes ; car la lutte avait été implacable^ dès (|ue toutes les tentatives de conciliation et d'apaisement eurent été repoussées.

Il y eut^ ceci n'est point douteux^ des actes coupables et qui dépassaient les droits du combat. Mais ces actes excessifs^ que les jou^ naux du temps ont enregistrés, nHncombentà aucun parti; ils sont le fait même de la guerre, qui est Toeuvre la plus insensée et lapluscrimiaelie que Ton puisse entreprendre, car elle entraîne fatalement un retour immédiat vers la bestialité dont la morale, les religions, les phi-

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:V-0 I.A DKFAITK liK I/lXSniHKnTIuX.

un troplin^LMiIcvé par ses lioiuiuos à Tune |t:urii':hli*s tlii faulxMir^ ilu Temple. II y ei (II* tout dans ce st)iilè\enient^ des égarés^ iiurliants et des fous.

IMus d'un parti s'y mêla qui ne s'en est pttj vanté. De même ([ue, pendant les émeutes da rèi;ne de Louis-Philippe, les anciens garda du corps se joignaient volontiers aux affiliés des sociétés secrètes, de même bien des geos qui ne \ouIaient pas de la république, ouqoi en désiraient une auire, ont fait le coup de feu dans Tannée des ateliers nationaux. À ce moment, rélection présidentielle n'étant pas encore en question, tous les partis qui divisaient l'Assemblée se surveillaient, s'accusaient et se redoutaient. Un fait singulier, dont 1 j'ai n»cu confidence, prouvera à quelle folie ( les âmes les plus droites peuvent se laisser | entraîner par l'esprit de secte.

Ln homme qui occupait alors une des plus hautes situations politiques du Gouvernement, représ(»ntant du peuple, riche, honoré, intelligent, Icltré à ses heures, car il fut un des auteurs de celle traduction des œuvres de Pla-

[ue Victor Cousin a signée, d'un caracloux et bienfaisant, mais amoureux jus- 1 fanatisme de la forme républicaine, mrut Paris pendant les quatjre jours de irrection, accompagné de deux agents de TCté qui Taidaient dans ses recherches, ant partout et tâchant de découvrir le îe Louis-Napoléon auquel il voulait siment brûler la cervelle. Le prince était-il à Ires; était-il à Paris, comme on la dit, § rue du Cherche-Midi, chez M. Chabrier?

) sais ; en tout cas il fut introuvable et un e ne fut pas commis.

! lundi 26 juin, lorsque la prise du faug Saint-Antoine eut enfin mis un terme à urrection, Jules Bastide, ministre des afs étrangères, se rendit près du général ignac auquel il était attaché par les liens e vieille amitié. Il trouva le général assis nt sa mère, la tête sur les genoux de -ci et sanglottant. Il avait héroïquement 3on devoir; mais sa victoire — cette vienécessaire et qui sauvait la France — lui it horreur. Bastide le réconforta et il se

.JU2 LA DÉFAITE I)K L'LNSUHHECTIOX. j

produisit entre eux un incident qui mérite de j^ iiVlrepas oublié. ^'

(l'était un homme très-droit que Bastide, intè^Te, correct^ et qui a laissé d excellents r souvenirs à tous les membres du corps diplo- ^ ma tique avec lesquels il fut en rapports pen- | ' (lant son passage au ministère des relations j^^ extérieures; c'était en outre un républicain convaincu, si convaincu^ qu'il s'imaginait que la république préexiste à la souveraineté nationale, en vertu d'une sorte de droit primordial et divin. Dans sa vie déjà longue, il avait souffert pour sa chimère, et la proclamation lie Louis-Philippe comme roi après la révolulion de Juillet avait été pour lui une déconvenue dont il n'avait été consolé qu'en février 1848. 11 sentait peut-être déjà la République osciller entre une Assemblée qui ne Taimait guère et une nation qui n*en voiilait pas; il crut qu'une dictature transitoire était nécessaire pour rétablir sur d'inébranlables fondements, et il adjura Cavaignac de se saisir du pouvoir pour donner à la France les institutions — non pas démocratiques, mais repu-

icaines — qui lui semblaient Tidéal de Tétat urfiadt.

«Nous te connaissons, disait-il au général, ms savons que tu es honnête et incapable de illir ; lorsque Toeuvre sera accomplie, tu te tireras et tu auras fait acte de grand citoyen. » kTaignac lui répondit : « Mon cher enfant^ • c^était son mot Êimilier, — si je faisais ce le tu me demandes^ j'autoriserais^ dans Tanir, n'importe quel ambitieux à fomenter le émeute, à se faire déléguer le pouvoir pour réprimer et à le garder indéfiniment sous étexte de salut public; je ne donnerai un tel étexte à personne, d

Ce fut à la suite de cette conversation que kvaignac rédigea la proclamation où on liit : «Prêt à rentrer au rang de simple ciyen, je reporterai au milieu de vous ce sou** inir civique de n avoir^ dans ces grandes ireuves^ repris à la liberté que ce que le sat de la République lui demandait lui-même^ de léguer un exemple à quiconque pourra PC, à son tour, appelé à remplir d'aussi ands devoirs. » Ainsi il mettait nettement

30(1 LA DKFAITE DE l/iNSURRECTIOX.

SCS amis en partie contre des suggestions qu était décidé à repousser.

Dans nos jours indécis et troublés^ oii U de médiocres personnages ont posé dev; nous^ la figure de Cavaignac se détache isol sereine, impeccable, sur le piédestal de Yl toire^ comme une statue de marbre aniii au milieu de moulages informes. Je l'ai coi longtemps après ces événements et j'a) conçu pour lui un sentiment d'affectueuse nération que rien n'a jamais démenti. Son telligence, plus élevée qu'étendue, dédaigi les petits compromis de la politique des an tieux et regardait vers un objectif très-li place. II répétait souvent un adage qui peint tout entier : «Pour savoir commani il faut apprendre à obéir. » En effet, il pour la légalité un respect religieux; cela i lui crée une situation exceptionnelle dans annales de la France moderne. Le 26 î 1848, il était le maître; il eût pu faire tou qu'il eût voulu; la nation entière, qui prc mait en lui son sauveur, l'eût suivi sans h ter. Il exerra le pouvoir dans des temps

^iles^ avec une intégrité et une douceur inimparables. Nul déboire cependant ne lui fut largné^ nulle insulte, nulle injure^ nulle in- Biiee; il fut condamné un jour à entendre irnier-Pagès lui reprocher de l'avoir nommé înéral de division. Il but tous les fiels et «ta ce qu'il était : le type même de Thon- ^te homme^ le vir probus que l'antiquité eût Tert en exemple; la boussole de sa vie avait é bien réglée, Taiguille s'en dirigeait natuiUementvers le pôle du devoir. Si la Républiae eût été possible en France, il Teût fondée ; lais l'heure n'était pas venue, et il descendit u pouvoir avec autant de dignité et d'abnéation qu'il y était monté. Il eut à un hnut egré ce qui lait la véritable grandeur de homme et ce qui manque souvent aux plus iibtils, aux plus intelligents : le caractère.

Cependant je guérissais; ma convalescence it longue; mais, vers le milieu de septembre, 3 me tenais gaillardement sur mes pieds. J'éûs fatigué de m'être si longtemps reposé, plus itigué encore de ne plus entendre parler que e politique ; pour me secouer et cl i ir d*^

SOUVENIRS DB L'aNNKB 1848.

306 I.A DÉFAITE DE L'iXSURRECTIOX.

milieu, je fis un voyage au Maroc et en A rie. Lorscjue je revins, quelques mois ap tout était bien changé. On ne chantait plu l'air des Girondins^ ni \si Marseillaise^ qui( retlevenue « subversive » ; on ne chantait m plus Charlotte la Républicaine; on chantait insupportable refrain : Les peuples sont \ nous des frères, des frhres, des frères ! et l tyrans des ennemis ! On en était obsédé.

Paris ne pensait plus à la révolution de vrier, ni à la journée du 15 mai, ni à Tin rection de juin, Paris ne s^occupait que Vaudeville, où Ton jouait la Propriété ce vol et la Poireaux idées; on s'y ruait tous soirs pour contempler une actrice charm; qui remplissait le rôle d*Ëve dans le cost presque historique. Le prince Louis-Napo avait été nommé président par 5 mill r)3'i 520 suffrages. A la suite de cette élect M. de Tocqueville disait à lord Normam H II ne reste plus qu'une question, celle savoir si ce sont les républicains ou si ( la République elle«mème que le pays ne ] souffrir. »

LA DÉFAITE HE L^ISSCBRBCTKXS. a07

Ayant de terminer, je dois dire ce que sont toTenus quelqaes personnages qae j'ai oô* toyés^ au début de ce récit de mes impressions personnelles. Le 14* de ligne se ras* mnbla^ le 24 février au soir^ dans ses quartiers le Courbevoie^ et fut licencié comme impropre lu serrice de la République. Au mois de mai| il fut reconstitué avec les mêmes éléments Le lieutenant-colonel Courand fut nommé colonel du 19\ le 10 juUlet 1848; il est mort sa 1855^ général de brigade en retraita^ après ivoir commandé la place de Paris*

Giacomoni (Antoine-Padoue) fut pramu^ h i juin 1848^ au grade de f^am-limUmMt âêM le r^iment même oci son eotip d« (m AriJt létominé m raeeid»t du U^fd^Miâ àm Cê^sues», \jt77 ài0:^mlM[«^îH^/ily(^fi^mHmk \ieataumi; «a oette fmiM^ H H h mmff»' ^ de Oimfist mâf^ ifj^^mmi t4mié m bna d ia ^OÊsm^g^pm^ 4 tMim-'^ mkkh flfêm i ^

m û mmnc *su ^W0 <m $^^^4mmêm^

308 I.A DKFAITK DK l/lXSURRECTIOX.

la soirée du ^23 février et détournait la conversation lorsquon Tinterrogeait sur les faits dont il avait alors pu être le témoin.

Udilon Barrot attendit encore quelques mois avant de saisir le nwe de toute sa vie; mais. le 20 décembre 1848, Tancien chef de chœur de la réforme électorale, le ministre in exlnmis de la royauté de Juillet éperdue, fut chargé— enfin ! — par le Président de la République, de former un ministère. — Pour parvenir à ce résultat, était-ce trop d'avoir infligé à la France la révolution de Février, qui eut pour conséquences forcées la journée du 15 Mai et l'insurrection de Juin?