MON MARI, M. LE BARON DU MONTET

Je voudrais faire revivre devant vous M. le baron du Montet tout brillant de jeunesse, de beauté, de courage, tel qu'il était à dix-sept ans au combat d'Arlon (1793) couché sur le canon qu'il venait de défendre, couvert de sang, proclamé un jeune héros par les vieux soldats, aussi généreux qu'intrépide, refusant, par égard pour ses chefs et ses camarades, de demander cette incomparable croix de Marie-Thérèse, que les puissants de Tordre l'engageaient à solliciter et lui promettaient d'obtenir. Plus tard, si hardi, si habile à la surprise du mont Capernado, si vaillant à Yoltri, toujours cité et si brillant au siège de Gênes; d'une probité si sévère, après avoir enlevé la caisse militaire ennemie; calme et intrépide lorsqu'en 1809 il reste sur le champ de bataille de Bozzola, chargé par l'archiduc Jean de protéger sa retraite, au passage de la Piave, et mérite ce brillant témoignage, signé par l'archiduc, qui reconnaît lui devoir le salut de son corps d'armée; heureux et ardent à la prise de Laybach, dont il s'empare la même année, par un coup de main aussi téméraire que bien combiné.

Condamné à mort par l'empereur Napoléon comme officier ennemi né en France, il fut cependant sollicité plusieurs fois d'entrer à son service. Le général Romeuf fut chargé de lui

offrir un régiment et de grands avantages, s'il voulait quitter le service d'Autriche et entrer à celui de France. M. du Montet fut inébranlable. J'ai vu plusieurs fois le général Romeuf sortir de chez mon mari avec de grandes démonstrations de regret : c Vous serez général dans un instant, lui disait-il... l'Empereur apprécie des généraux tels que vous... > Mais M. du Montet est resté fidèle au seul serment qu'il ait jamais fait. Sans doute, il n'a pas été récompensé selon son mérite.

LA FAMILLB DE MONSIEUR LE BARON DU IfONTBT. — LE JEUNE ET HÉROÏQUE DESILLES, FIANCÉ A MA BELLE-SOEUR VIC- TOIRE DU MONTET.

Vous ne serez pas étonnés que je vous parle avec intérêt et une vive affection de cette noble famille^ si honorable et si vertueuse qui est devenue mienne, ni de ce jeune héros Desilles, fiancé de mon angélique belle-sœur, Victoire du Montet. La mort sublime du jeune Desilles (1) est une des plus belles pages de notre histoire contemporaine et un triste et doux rayon de la vie de cette suave et ravissante jeune fille alors, Victoire du Montet, si digne d'avoir inspiré une passion si pure, un sentiment si profond et si exalté. M. Desilles blessé à mort le 31 août 4790, à l'affaire de Nancy, en se précipitant sur la lumière d'un canon, que les factieux se disposaient à tirer sur les troupes de M. de Bouille, croyait pouvoir vivre longtemps encore : son père et ses amis partagèrent pendant quelques semaines cette illusion; il était heureux, car il avait le consentement de son père et celui de la famille de Mlle du Montet pour l'union qui était l'objet de tous ses vœux; il jetait un regard ravi dans cet avenir qui, pour lui, ne devait

(1) Desilles ou des lUes, né k Saint-MaJo le 11 mars 1767, était lieutenant au régiment du Roi-infanterie lorsque éclata l'insurrection de la garnison de Nancy ; le 31 août 1790, quand les troupes de Bouille approchèrent, Desilles voulut empêcher une lutte qu'il nommait fratricide ; il se mit devant la bouche d'un canon ; mais ses propres soldats rebelles lui tirèrent quatre coups de feu. Il mourut de ses blessures le 17 octobre suivant. (Éd.)

être que de quelques jours I... Il en avait un, pourtant!, mais celui qui fait vivre les héros dans la tombe t