CHAPITRE XIX

Nous quittâmes avec regret Turin, où nous avions passé fort agréablement environ huit jours, en comptant celui de l'arrivée et du départ, et nous nous dirigeâmes vers Milan , par la route de Chiavasso, de Vercelii et de Novare, et en traversant successivement la Doire, le Mélone, la Sésia et le Tessin. Nos voituriers, en estropiant les noms et confondant les dates, nous firent cependant comprendre que ce fut dans les vastes plaines qui entourent Vercelii que Marins détruisit les Cimbres.

Milan; Mediolanwn^ Novœ Athenœ^in Gailia Transpadana. Cette capitale de la Lombardie est située dans une plaine vaste et très-fertile , entre l'Addaetle Tessin, et sa population (1785) est évaluée à plus de 126,000 habitants. De l'auberge Royale où nous étions descendus, nous allâmes avec un domestique de place (mezzo-cicerone) vers la magnifique cathédrale, d'un goût gothique, et qui, quoique commencée depuis 3oo ans, n'est point encore terminée; nous descendîmes dans la riche chapelle où repose le corps de saint Charles Borromée. Nous montâmes sur les tours, d'où l'on jouit d'une vue superbe des plaines de la Lombardie et des Alpes. On nous conduisit aussi au grand et magnifique hôpital, à la bibliothèque Ambrosienne et à Santa-Maria délie Grazie, où se trouve la belle fresque de la

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Cène par Léonard de Vinci ; enfin nous passâmes à plusieurs reprises devant les ruines du temple d'Hercule, bâti Tan 286 par l'empereur Maximien , et qui forme aujourd'hui le portique d'une église.

Le théâtre est un des plus beaux de l'Italie. Le palais de l'archiduc, gouverneur-général de la Lombardie, est aussi élégamment orné que meublé, et la salle de. bal surtout est une des plus belles de l'Europe. Les Milanais aiment les plaisirs et sont hospitaliers.

Le comte de Saluées, à mon départ de Turin, m'avait remis pour Milan des lettres adressées au chevalier Landriani , à l'abbé Amoretti et au docteur Moscati.

Le chevalier Landriani, savant et homme du monde, cultivait avec succès les sciences physiques ; il nous traita avec beaucoup d'obligeance et nous reçut avec beaucoup de politesse.

M. l'abbé Amoretti, que nous trouvâmes à la bibliothèque Ambrosienne, dont il est un des conservateurs, a d'immenses connaissances en littérature ancienne, en archéologie et en bibliographie, et passe pour l'un des premiers minéralogistes de l'Italie; il accueille parfaitement bien tous les étrangers. Modeste avec de la bonhomie, il parle volontiers et de ses occupations et du bonheur qu'elles lui procurent dans la paix de