CHAPITRE XIX
ruil des homiîies les plus justement célèbres de l'Italie. Nos biographes français ont fait connaître fort incomplètement M. Scarpa; mais ses compatriotes nous dédommageront amplement. Nous tenons de M. Scarpa lui-même que, né dans une condition obscure, il frappa Morgagni par la vivacité qu'il montrait (c'est ainsi que sa modestie nommait son intelligence précoce),et que ce grand anatomiste l'honora, dans son testament, d'un legs qui assura son éducation médicale et lui permit, au sortir de Padoue, de se rendre à Bologne, alors l'école d'Italie la plus accréditée. Le mérite de M. Scarpa, promptement reconnu, le fit appeler, à des conditions très-honorables, dans l'université de Modene; et nous le voyons dès j 77^4 et en 1779, dans la première partie d'un ouvrage auquel il a doiuié suite(i), prendre les titres de
(1) De structura fenestrœ rotundœ aurls et tympano secundario Obseri>ationes anatoniicœ. ModcnCy 177'^, in-tt**. — Anatomicarum annotationuni liber priinus. De nervoruni gangliis , et plcxuhus. Modèiie , 1779, in-4 > avec deux planches. — Anatomicaruiu annntationuin liber secundus.De or^ano nlfactus prœcipuo , deqan nenns nasalibus interioribus et pari (pùnto nervoruni cerehri. Pavie , 1785, in-4 , avec deux planches dessinées par M. Scarpa, et gravées, la j)remière à Londres, i)ai C. Knight, et la deuxième à Vienne, par Mark.
2 20 PREMIÈRE PA.RTIE.
professeur public d'ariatomie et de chirurgie, et de premier chirurgien de l'hôpital miUtaire et des troupes de S. A. S. le duc de Modène. M. Scarpa se trouvait dans cette avantageuse position, quand le duc François, llle du nom, vint à mourir. Ce prince, qui avait commandé avec éclat et en qualité de généralissime les armées espagnoles pendant la guerre de la succession au trône des Deux-Siciles , protégeait les sciences, les lettres et les arts. Tout changea de face, surtout sous ce dernier rapport, lorsque le duc François fut remplacé par son fils Hercule III, dans la personne duquel s'est éteinte obscurément cette illustre maison d'Esté, à laquelle le Tasse avait annoncé de si brillantes destinées. Le nouveau duc convoqua bientôt les professeurs , et , après leur avoir parlé pathétiquement de la situation malheureuse où l'occupation et les brigandages des armées austro-sardes avaient réduit ses états, il leur annonça des réformes économiques qui devaient réduire leurs traitements de moitié. L'Hercule de Modène déguisait sous ce prétexte l'avarice honteuse qui était sa passion dominante. Cette accusation est justifiée par la conduite du duc, lorsqu'en t 796 il abandonna ses états pour se rendre à Venise, où il s'était fait précéder par plusieurs millions qu'il appelait ses économies privées. M. Scarpa demanda alors
CfTAPITRE XIX. 111
et obtint facilement du duc la permission de voyager à ses propres frais (^/ proprie spese). Ce savant se dirigea d'abord vers la France et visita Montpellier avant de se rendre à Paris. Dans la première de ces villes, il connut et admira Lamure, Fouquet et Barthélémy Vigarous. Dans la se conde, il se lia d'amitié avec MM. Louis Yicq-d'Azyr, Sabatier , Tenon , Broussonet , de Fourcrov, Desant et Pelletan, dont il louait les grands talents après l'avoir vu opérer dans l'hospice attenant aux écoles de chirurgie. Quand M. Scarpa eut gagné Londres, il fit une ample connaissance et se lia même d'amitié avec les deux Hunter et M. Pott, et toute la jeune école destinée à les remplacer. Les attentions et la déférence de Guillaume Hunter pour M. Scarpa, qui suivait ses leçons, furent bientôt connues, et cette circonstance détermina le ministre de l'empereur Joseph II à la cour d'Angleterre à proposer la chaire de professeur d'anatomie et de chirurgie dans l'université de Pavie à M. Scarpa, qui l'accepta avec une grande satisfaction. Le professeur impérial ne tarda point à se rendre à son nouveau poste, et prononça, pour l'inauguration de sa chaire, lui discours très-remarquable par l'étendue des vues nouvelles qu'il renferme et la manière dont elles sont présentées , et qui
annoncent un élève et un cligne successenr de Morgagni (i).
M. Scarpa trace dans ce beau discours le plan des travaux auxquels il a l'intention de se livrer. Nous allons citer son exorde, parce qu'il suffira pour donner une juste idée et de la méthode et du style élégant et mâle de l'auteur.
« Egregie cum scientiis , prudenter^ ut ili terque cuin eariirn professoribus actum est ^ ut in ipsa niuiieris auguratione, tamquain consignata puûlice norma, institutionis suœ discipUnam profit entur. Nempe cum in scientiisj et artibus novari niulta , multa antiquari in annos contingaty multœque, et varice disputationwn hypothèses sœpe tractentur , utile porro visum est fore ut quœ CLiique placeat sentejitia , qiiœ doctrinœ ratio fa tara sit^ vel ab initio innotescat. »
Le professeur Scarpa indique l'un des plus
' puissants moyens de reculer les bornes de la
science qu'il est chargé d'enseigner; ce moyen
(i) Antonii Scarpa dudum in Mutinenti, nunc in R. Ticin. Archigymn. P. Anat. et chirurg. opérât. Profess. Orntio de promovendis anatomicariim adniinistrationurn rationil)us ad tyrones, habita in audit, magno arckigymnasii qitum trad. anatorn. muniis pnhl. auspicaretur. VI, cal. decemb. , ann< MDCC LXXXIII.
CHAPITUF. XIX. 9.5.3
consiste à reprendre, dans l'ordre synthétique ou de composition, l'étude de plusieurs ensembles d'organes similaires, et plus particulièrement le système nerveux. Cette méthode progressive est celle que la philosophie de ce siècle (le XVIII^) porte dans la culture des sciences, et dont plusieurs professeurs de l'université dePavie donnent journellement d'illustres exemples. On voit que celte partie du discours s'adresse au P. (Grégoire Fontana, moins connu peut-être que son frère Félix , mais que les Italiens n'en appellent pas moins Fontanone (le grand Fontana). Cela désigne évidemment aussi l'abbé Spallanzani et Alexandre Volta.
Je me permets encore une dernière citation , pour suppléer au silence partiel des biographes et bibliographes qui ont parlé de Scarpa.
« Quo ego constanti rcrum experiniento per-
motus , non aliud fore unquam novalœ operce
predum existimavi , qiiarn si promovendis , va-
riandis nempe, inutandis , per/iciendis ^ quoad
fieri possit, dissectionum rationibus incumba-
inus. Id fore hodie miJd, vobis judicibus ^ suscU
piendurn , quod si unprobaverids , sponte abji-
,ciam : si vestris suffragiis vicero , futurain liane
mihi metam sediditads , indus triœ , vigiliarum
augurabor. Oblector auteni in his ^^ atque edam
erigor auctoritate imprirnis vestra, et exemple^
Patres sapientissimi , quorum fama stal hujus Archi^jmnasii celebritas^ quorum inuentis scientiarum penus augescit^ et locupletatur m dies, qui nernpe non imitandis experimentorum périculis ^ non iterandis alienis^ sed eruendis^ excogitandis novis utilium rerumincrementa scientiis , et artibus attulisiis^ quorum ego benevolentia^ et fauore hanc hodie suscepti juwieris partem pieniore anlmi securitate conficiam,
M. le professeur Scarpa me fit voir avec empressement, le jour même de mon arrivée, une bonne partie des collections de l'université , et il me conduisit, le soir, chez madame la mar-quiseBota, qui recevait journellement dans son palais la meilleure compagnie de Pavie. Le lenmain au matin , j'achevai de voir ce que l'université et ses dépendances avaient de plus intéressant.
J'allai saluer M. le professeur Scopoli , qui me donna avec une extrême bienveillance des lettres pour un grand nombre de savants italiens.
M. Alex. Volta était à Corne, mais je fus accompagné dans le cabinet d'histoire naturelle par un autre M. Volta , dont le prénom était Séraphin , et qui suppléait l'abbé Spallanzani , parti récemment pour Constantinople.
Le célèbre Pierre Franck , qui arrivait à Pavie, me chargea d'une lettre pour M. Borsieri de Ra-
CHAPifRE XIX. 'ilS
nilfeld à Milan. Je repartis pour cette dernière ville, et ne me suis jamais consolé de n'avoir pas passé an moins six mois à Pavie.
M. Borsieri eut la bonté de me recevoir, malgré l'état de souffrance que lui causait une maladie chronique des voies urinaires, dont il mourut environ six semaines après. Il y avait un demi-quart d'heure que j'étais avec ce savant et habile médecin, lorsqu'on lui annonça la visite inattendue de S. A. I. l'archiduc gouverneur de la Lombardie; ce qui fit que je me retirai, en regrettant que mon entrevue eût été aussi courte.
Dès notre séjour à Turin , et même un peu avant, mon compagnon de voyage de Paris m'avait montré beaucoup de caprices et très-peu de tenue; à mon retour à Milan, je trouvai qu'il avait joué et perdu quelques cartes et le Fojage de Lalande, ce qui me contraria beaucoup, parce que je le croyais exact ; je me fâchai ensuite devoir disposer, sans mon aveu, d'un ouvrage qui était en communauté. Ce ne fut pas tout, nous devions entrer à Rome avec un simple itinéraire, ou livret de postes.
Nous quittâmes Milan au bout de huit jours pleins pour gagner Venise, en prenant la route de Bergame , Brescia, Véronne, Vicencc et Padoue. Bergame, dont les noms ancieixs, et sous la domination des Romains, sont Bergamum, Tome i. i5
Pergamum, Pergama, Pcrgamus in Gallia Transpadana, fut dévastée par Attila, rétablie par les Lombards, et devint une ville libre sous la protection des successeurs de Charlemagne. Elle fait un grand commerce en soie et en fer; ses habitants sont actifs , très-industrieux, et sans doute à cause de leur enjouement spirituel , ils fournissent à l'Italie ses arlequins.
Brescia , Brixia in Gallia Transpadana , est une belle ville entourée de murs et de fossés; elle possède une fabrique d'armes à feu assez renommée. I.a population est de 3o,ooo habitants*
Verona, Verona in Gallia Transpadana. Cette belle ville, située sur l'Adige {Athesis), et dont la population est de 55 à 60,000 habitants, renferme plusieurs monuments précieux de l'antiquité, entre autres un bel amphithéâtre et un arc de triomphe. C'est la patrie de Catulle , de Cornélius-Nepos , d'Émilius Macer, de Vitruve et de Pline le second. Depuis la renaissance des lettres et des arts, Véronne a produit Jérôme Fracastor, Jules-César Scahger , Fr. Blanchi, Guarini, le cardinal Noris et le marquis Scipiou Maffei (i).
(i) Voyez nos notes sur Fracastor et Jules-César Scaliger, Biographie et Bibliographie, pour faire suite au Dictionnaire des Sciences médicales , tomes iv et vu.
