CHAPITRE XXV. zl I

panégyrique de Trajan, ou plutôt la parodie de celui de cet empereur par Pline le jeune. L'auteur de l'écrit moderne suppose que la découverte d'un manuscrit nous a mis en possession du discours qui fut vraiment prononcé par Pline, tandis que celui que nous connaissons est supposé et aussi indigne de l'orateur que du prince vertueux qui en était l'objet. Alfîeri, sous le nom de Pline, conseille à Trajan de rétablir la république s'il veut mettre le comble à sa gloire et faire à jamais le bonheur des Romains.

Ce panégyrique , écrit avec une admirable énergie, est suivi de cette note qui rappelle la manière de Tacite : « Le sénat écouta en silence; l'empire resta à Trajan et l'esclavage au peuple. «

A la pantomime expressive qui avait accueilli la lecture, presque tous les assistants firent succéder l'expression vive de leur attachement pour leur ancienne forme de gouvernement, qui vivait encore dans le cœur des Siennois, et que la domination des Espagnols, des Médicis et de l'Autriche, n'a pu détruire. . . « Messieurs, leur dis- je alors, vous entendez souvent dire que les Français sont un peuple d'esclaves, et l'Angleterre est le pays où on le croit davantage; et cependant ce que vous venez d'entendre se publie à Paris avec privilège du roi, et, comme vous êtes à même de le voir, cela sort des piesses

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de Pierre-François Didot, qui prend la qualité d'imprimeur de S. A. R. Monsieur... — C'est que les rois, observa M. Grenfield, sont arrivés aujourd'hui partout à faire des concessions aux peuples : E fallito il mestiere , comme l'a dit notre Pierre-Léopold en pariant des souverains. »

Une de mes premières excursions fut à Volterra i^Folaterrœ) ^ l'une des capitales des Étrusques.

Le marquis Scip. Maffei a dit de cette ville : « ISiuno sa che cosa sia antichità Etrusca figurata chi non e stato à Volterra , oi^e si vegono €Ose assai pin rare di quelle , che con lunghi viaggi si anderebbe a cercar in Oriente ^^ (^Osservazioni litterarie^ tonio V). Cette ville, qui est d'ailleurs un modèle d'urbanité, renferme aussi un grand nombre de chefs-d'œuvre des arts modernes.

Volterra, qui compte de 3,5oo à l\^ooo habitants, est à environ vingt-cinq milles de Sienne. On trouve, à moitié chemin, et dans une situation agréable et pittoresque, la ville épiscopale de Colle, dont la population est de t,5oo habitants, et qui a plusieurs papeteries.

En commençant par la peinture, on voit'dans la cathédrale de Volterra une Résurrection de Lazare, par Santi di Tito; la Conversion de saint Paul, par le Dominicain ; la Présentation au temple, par Naldini, et la Naissance de la Vierge,

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par Corrado. On observe aussi , dans une chapelle , une Madeleine attribuée à Guido Reni, et d'autres morceaux estimables.

A S. Clara, on admire un tableau de Baldassar Francheschini.

L'abbaye des camaldules offre un réfectoire peint à fresque par Maccagni, les Noces de Cana et trois beaux tableaux qui décorent l'église. On voir, dans le même monastère, une collection précieuse d'antiquités et quelques objets d'histoire naturelle, entre autres de grands os fossiles trouvés dans le territoire.

La galerie des Inghirami possède une Madone attribuée à Raphaël. Le chevalier Marcel et son épouse, la signora Olimpia, née Venuti de Cortone, font les honneurs de leur maison avec beaucoup de noblesse et de bienveillance.

La galerie Giorgi a quelques beaux tableaux , dont un saint Thomas, du Titien. Elle possède, en outre, des urnes étrusques et grecques, et des bas-reliefs.

La famille Ricciarelli, par un peintre du même nom , est un tableau qui mérite d'être vu.

Le patricien Raphaël Pagnini, docteur en médecine, a une collection de tableaux, de dessins et surtout d'antiquités étrusques, de médailles et de monnaies de diverses époques.

Mais ce qu'il y a de plus remarcpinble à Vol-

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terra, c'est le musée formé parles soins de monsignor Marius Guarnacci, littérateur, jurisconsulte et antiquaire très-distingué. On y voit une belle mosaïque, un nombre considérable de bas-reliefs, d'urnes, d'ustensiles, de médailles et de monnaies étrusques , grecques et romaines , ainsi qu'une statue grecque d'Hercule, et enfin une belle bibliothèque. Ce précieux musée a pour conservateur ( en 1 787 ) M. Mario Ballani, homme de goût et fort érudit.

Les murs et l'arc étrusques de Volterra, les ruines de ses thermes, et surtout ses hypogées ( uTcdyaioi ) OU voûtes souterraines servant de tombeaux , sont autant d'objets de la plus haute antiquité. C'est principalement des hypogées que l'on a retiré jusqu'à ce jour les monuments de sculpture.

Volterra a une forteresse moderne , destinée à défendre et en même temps à contenir la ville, qui a soutenu contre les Florentins des guerres longues et sanglantes. L'une des tours isolées, et dite le Maschio, a été pendant long-temps une prison d'état.

On croit avoir découvert récemment dans un champ cultivé les restes d'un amphithéâtre.

Les alabastrites du territoire de Volterra sont aujourd'hui, de même que dans l'antiquité, exploitées pour faire de petites statues , des vases

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et des lampes. Les frères Pisani, de Volterra, établis à Florence , ont exécuté d'après des types grecs tous ces objets aujourd'hui très-répandus dans l'Europe et fort communs à Paris. L'alabastrite est un gypse, tandis que l'albâtre oriental est une pierre calcaire. Les alabastrites de Volterra ont, au reste, presque toutes les teintes de l'albâtre oriental.

Il y a à Volterra une académie connue sous le nom de Sepolti, et qui s'occupe spécialement des antiquités provenant des fouilles faites dans ses murs et son territoire.

On a établi , à trois milles de Volterra , des salines d'un grand produit.

J'ai été à plusieurs reprises à Volterra , où , indépendamment des personnes que j'ai déjà nommées, j'ai dû beaucoup aux attentions de M. Maldini et du docteur Louis Toti. Je me rappellerai toujours aussi que j'ai logé chez le boulanger Alexis Dainelli, où j'ai trouvé des mœurs antiques unies à la politesse que l'on trouve en Toscane dans toutes les classes.

On consultera avec avantage sur Volterra et son territoire, les voyages de Targioni en Toscane, et l'Essai orytographique du P. D. Ambroise Soldani, cité ci-dessus.

Ayant rencontré, dans la société, à Sienne, le P. Grimaldi, jeune et aimable Olivetain, d'uiie

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ancienne maison de Naples, qui cultivait le^ .sciences et les lettres , il m'engagea à venir passer trois jours à Monte -Oliveto-Maggiore : ce que

je fis.

D'abord je me rendis dans le bourg de Buonconvento,où je passai vingt-quatre ou trente-six heures chez le docteur Belli, qui s'y rendait souvent avec sa jeune et nombreuse famille, pour y passer patriarcalement quelques-uns des beaux jours des plus belles saisons. Ce littérateur rempli de goût, et ce savant jurisconsulte, me confia vm chagrin qui le poursuivait incessamment. Fixé à trente-cinq ou quarante lieues de Rome , il n'avait jamais vu, arrivé à plus de cinquante ans, '<iette ville éternelle, et il voyait journellement ^passer devant sa maison des gens de tous les pays et de toutes les conditions qui y allaient ou en revenaient. Si quelque chose cependant pouvait le consoler, et je me permis de le lui faire observer, c'est qu'il connaissait aussi bien Rome que s'il l'eût habitée long-temps. « Ma position de famille, me disait cet aimable homme, tn'a toujours détourné de ce voyage, et pardessus tout, et à toutes les époques, rej angusta domi; et d'ailleurs, je ne me serais jamais resohi à sortir de chez moi sans pouvoir faire quelque fiffure, una comparsa almeno décente; c'est une délicatesse commune à presque tous les Italiens. »

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Le docteur Belli m'entretint de plusieurs questions de médecine légale qu'il avait été dans le cas de traiter. La plus importante de toutes , et sur laquelle il avait publié plusieurs écrits, était relative à l'art des accouchements; c'étaient de petits chefs-d'œuvre de savoir, de style et de malice.

Parti de Buonconvento, et obliquant sur la gauche de la route de Rome , je trouvai , à six milles de ce bourg, le chef-lieu de l'ordre des 01ivetains\ qui sont très-répandus en Italie et appartiennent tous à des familles nobles. Ce vaste monastère est construit au milieu de collines argileuses, et par conséquent sur un sol presque sans végétation. Les cloîtres sont ornés de belles peintures à fresque dues au pinceau de Sodoma. On trouve aussi , dans cette espèce de désert , une bibliothèque assez riche , un cabinet d'histoire naturelle, et un petit jardin de botanique renfermant principalement des plantes employées en médecine. Le P. Soldani a dit, dans l'ouvrage cité, page... : In Monte-OUveto-Maggiore e degno (V esser veduto il museo d'istoria naturale in bre^e tempo for mato dal dotto padre maestro Rosini ^ non solo délie produzioni délia Toscana , ma di vari paesi d Italia.

En revenant à Sienne, j'allai, à neuf milles de cette ville, voir celle de Montalcino , sur l'invitation de M. Rossi, fun de ses notables habitants,

I^'iO PHKMIÉIIE PARTIE.

et que j'avais connu dans la Locanda-Marchi , dont je parlerai bientôt plus amplement. Montalcino^où je fus bien reçu, est une ville épiscopale dont l'enceinte pourrait facilement contenir 6 mille personnes, quoiqu'elle n'en compte plus qu'environ 2,5oo. Vers le milieu du XV^ siècle, et alors que cette ville faisait un commerce fort étendu, réduit aujourd'hui à quelques tanneries, elle donna un généreux asile au gouvernement de la république de Sienne, qui se retira sur Monlalcino après une bataille perdue contre les Florentins. Mon hôte me fit présent d'une pièce de monnaie dite Tesione , de la valeur de 3o à 35 sous, portant, d'un côté, une vierge encadrée dans un arceau gothique , et de l'autre, la louve allaitant Rémus et Romulus, avec cette exergue : Respublica Senensis in Monte Alcino. Je ne puis citer la date , parce que je prêtai cette pièce historique à M. Millin , qui recevait et empruntait de toutes mains sans jamais rien rendre à personne. Il n'y a rien de remarquable à Montalcino, après son agréable position, que quelques tableaux de l'école de Sienne qui décorent ses églises et la maison commune, ou, comme on l'appelle, Palazzo del puhlîco, dans lequel on voit une statue pédestre de Ferdinand II de Médicis, en marbre blanc.

Avant de partir pour mes dernières excursions

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aux enviroHS de Sienne, j'avais quitté la pension de M. Mascagni pour une injure faite à son oncle et à son fils Bernardino, dans un dîner que je leur donnais pour reconnaître leur bonne et agréable réception au carnaval dernier. (Voyez la page 4o4 ^t la suivante.)

Je me logeai Casa Marchi , la seule auberge bien tenue. Pendant mon absence , un officier français, allant à Naples, descendit à la Locanda, et apprenant qu'il y avait un Français qui y logeait depuis quelque temps , il prit sur lui beaucoup d'informations quand il sut son nom. A mon retour, lasignoraTeresa, maîtresse du logis, grande, très-belle et bonne femme, me raconta que cet officier supérieur français, tenente colorie llo d artigleria ^ e cavalière di S. Luigi ^ homme de bonnes manières, et parlant assez bien italien, était accompagné par une jeune fille blonde, habillée en ofarcon, mais dont elle avait reconnu le sexe à une gorge proéminente et à des hanches très - évasées .. . Je pourrais vous dire le nom de ce cavalier, car on l'a transcrit, d'après son passeport, sur notre registre des voyageurs. — Attendez, signora Teresa, je crois que je pourrai trouver ce nom sans vous. . . Ce doit être M. de P. , qui est mon cousin germain. Alors je <!épeignis sa figure, j'imitai sa voix et ses gestes. — C'est cela absolument ; et indépendamment

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des politesses d'usage envers toutes les jeunes femmes, je me tromperais fort si le cousin n'aimait pas beaucoup les dames. — Beaucoup,signora, mais quand les amours sont un peu faciles. — Mon mari , comme vous le savez, signor Renato, est un indiscret qui fait causer les étrangers et ne finit jamais quand il est sur le chapitre de Naples. . . , de Naples dont il ne devrait jamais parler, au moins devant moi ; et elle poussa un soupir. — Qu'avez-vous donc, belle Thérèse, et pourquoi ce douloureux et profond soupir en prononçant le nom de Naples? — Le seigneur avocat F... que voici, et l'un de mes plus anciens et de mes plus fidèles amis, va vous le dire. . . En effet, cet avocat, fort spirituel et très-sentimental, me raconta sommairement, et à peu de chose près, les aventures du couple M. . « La signora Teresa, orpheline à i6 ou 17 ans, remplissait déjà Sienne, quoique cachée dans l'ombre d'un couvent, du bruit de sa beauté et de ses charmes. Antonio, jeune alors, réunissait à une grande aisance beaucoup d'agréments personnels. Thérèse et lui se virent , se plurent et s'épousèrent. . . Bientôt la jalousie d'Antonio vint troubler le bonheur du ménage. L'indigne époux s'enfuit, et on sut qu'il s'était dirigé vers Naples. Au milieu des diversions et des consolations dont nousenlourionsla signora Teresa, nous apprîmes

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qu'Antonio se trouvait à Capoue (faut-il le dire?) dans un état de domesticité près de l'évéque de cette ville. Il est vrai que ce prélat, ancien Olivetain à Sienne, avait passé pour aimer la mère d'Antonio, et qu'on devait lui supposer des sentiments qui pouvaient adoucir une si humiliante position. . . Trois ans étaient presque écoulés, ô jour de malheur! nous étions trois ou quatre amis ici à table avec madame. . . On frappe à la. porte sur la rue , modestement d'abord , puis pluç fort, et enfin avec le fracas d'un maître. La nuit était obscure , et on crie par la fenêtre : Qui est là... ? — C'est Antoine M. . ^il padrone dicasa... Je prends un flambeau et vais pour le reconnaître : Quantum mutatus ab illo ! . . . Je lui ferme la porte au nez; et de la fenêtre, je lui intime qu'il ait à justifier de son identité et à faire constater en même temps l'état de sa santé, qu'une affreuse maigreur et une couronne de bourgeons rendent trop suspecte.— AntoineM..Jesoupçonne ce qui se passe chez moi, et je vais de ce pas réclamer près de la justice mon état de possession. L'identité fut reconnue; les médecin et chirurgien commis aux visites pour les suspects délivrèrent une patente nette , et Antoine revint, un peu avant minuit, muni des pièces nécessaires pour rentrer dans ses droits de mari. De suite il se dirigea vers la chambre à coucher.

Thérèse! Thérèse! 1- en tendit-on crier..., et elle se leva. Plongés que nous étions dans la consternation, je me précipitai pourtant au-devant d'elle... Où allez-vous , adorable ThérèsePlui dis-je, et cette femme héroïque , d'une voix calme et résignée qui retentit encore dans mon cœur, répondit : ^l mio dovere. — R. D. G. Qu'est donc ce dovere ? — L'avocat. C'est le debitum matrimoniale des théologiens casuistes et des jurisconsultes.— R. D. G. Pauvre signora Teresa! — La signora. Il fallut bien en passer par là, sous peine de rentrer au couvent, et qui sait? avec des chicanes, peut-être à Vergastuio ou maison de correction. »

Après i5 jours passés fort agréablement à Marciano , dans la villa Grenfield, où il vint beaucoup de monde, et dans laquelle la signora LouisaPecci, dame aimable et d'un esprit orné, faisait, entourée de sa jeune famille, les honneurs de la maison, je meïemis en marche pour un voyage, qui fut de six semaines.

D'abord je me rendis directement aux bains de S. Casciano, près de Radicofaui, à isi ou i5 lieues au-dessus de Sienne, sur la route de Rome. M. Ant. Borgognini m'avait donné une lettre pour le médecin de ces eaux, M. le docteur Annibal Bastiani, homme d'esprit et de savoir, et dont l'aménité provenait surtout d'un bon cœur.

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Comme sa maison était pleine d'étrangers, je fus logé assez commodément tout auprès, aussi bien que le comporte im pauvre village , et je mangeai constamment chez le docteur, dont la société journalière se composait du prévôt du chapitre et de deux chanoines, et d'autant de bene stand ^ dont un ancien militaire, tous gens aimant beaucoup les cartes, et faisant une cour assidue à madame Bastiani , qui rappelait , par son ton et ses manières, nos dames châtelaines.

Les thermes de S. Casciano, placés sur l'ancien territoire de Chiusi (le Clusium des Etrusques), étaient très-connus des Romains.

L'érudit et savant André Bacci, premier médecin de Sixte V, a consacré aux thermes de S. Casciano un article étendu dans le plus beau de ses ouvrages (r).

Sunt etiani, dit cet auteur, in Senensi agro

{\\ De thermis libri septem. Opus locapletissimum , non solum medicis necessarium , verum etiam studiosis variarum reruin naturœ perutile ; in qu.o agitur de univcrsn aquarurn natura^ deq. eariun differentiis omnibus , ac mixtinnihus. De terrestris îgnis natura nova tractatio. De fontibus , Jluniinibus , lacubits. De balneix tntius nrbis et de methodo medendi perhalneas. Deque lavationum , simul atque exercitationiun institutis in adrnirandis thermis Romanorum. Venise, i37i, in-folio. Ibidem, i588, in-folio. Rorac , 1622 , in-folio. Piuloue , 1711 , in-folio.

Sancti-Cassiani balriea : quœ ad confinia vetusli Clusii , atque LJrhis veteris, Clusina prias dicta antiquis fuisse videntur, Quo nomine ea indicasse arbitrer Uoratiurn , qui dum Baias incolehat balneas ^ adeoque amœnas ^jussus ab Antonio Musa Augusti inedico ^ mutare locum {^ut ipse ait) se ini^itum ab earum amœnitate secedere adfrigida osÈendit , illis versibus ad Vallam scribens :.

Vicus gémit y invidus œgris

Qui c a put y et stomachum supponerc fontihus audent> Clusinis , Gabiosque petunt , etfrigicla rura,

L^antiquité des thermes de S. Casciano est constatée d^ailleurs par plusieurs inscriptions,, dont la plus connue est la suivante, qui, longtemps enfouie, fut reproduite au jour par les. soins du savant archevêque de Sienne, Françoisv Bandini :