CHAPITRE XVII, }5g

et anglais, trésor dont il voulait enrichir le monde littéraire. M. J. Hunter, dont le ton était fort brusque et le langage un peu trivial, se défendait de souscrire pour un livre de ce genre, comme complètement inutile. L'Italien n'en insistait pas moins, pour cent motifs, quand M. Hunter lui dit : Hé bien, signor professeur, comment appellerez-vous cela (et il touchait une table)? comment direz-vous cela en italien? — Tavolu^ signor, ^t/p'o /a. — Je n'ai pas besoin de cela: table, by god^ is enoughfor me. — Donc, je vais, seigneur, écrire votre nom sur la liste de mes souscripteurs, comme le pliis honorable, le plus..., — Je vous dis tout le contraire... — Allons, M. Baretti, professore stimatissimo, dit miss Hunter, inscrivez mon nom au lieu de celui de mon mari, et consolez-vous.

Les Ecossais, et nous le verrons encore en parlant du docteur Moore et de ses fils, du docteur Maxw^ell Garthshore et de ses amis, ont un caractère vraiment national, très-tranché, et qui ne s'efface jamais. Ils sont presque tous spirituels et déliés, hospitaliers et courageux, entreprenants et persévérants dans leurs principes comme dans leurs projets. IjCS Anglais leur reprochent de l'ambition, de la légèreté et de la dissimulation. Nous ne répéterons point ce que les Écossais reprochent à leur tour aux Anglais. Une ancienne

l6o PREMIÈRE PARTIE.

rivalité et de longues querelles de principes politiques et religieux, appuyés par des guerres sanglantes, empêchent ces deux peuples de se juger dans le calme des passions et de se rendre mutuellement justice.

Le docteur John Moore, qui en 1784 avait environ 55 ans, habitait Londres, où se trouvaient réunis près de lui ses trois fils. L'aîné cultivait l'étude de la médecine avec beaucoup d'ardeur et détalent, et il était attaché à l'un des régiments des gardes. Je l'avais connu aux cours publics et particuliers et dans l'intérieur de M. Pelletan. Elève de Jean Hunter dont il était enthousiaste, il secondait son maître dans ses expé riences, et il en avait imaginé et tenté plusieurs sur lui-même, et en particulier de relatives aux moyens d'amortir ou au moins de diminuer la sensibilité par une compression graduelle des principaux troncs nerveux. Le second des Moore était employé au ministère des affaires étrangères. Le troisième et celui qui promettait le plus, était un jeune officier. De retour de la guerre d'Amérique, à la fin de 1783, il se préparait à entrer dans la carrière parlementaire, et représenta effectivement, quinze ou dix-huit mois après, dans la chambre des communes, Lanerk en Ecosse, petite ville ou bourg qui n'est plus remarquable que par les ruines d'un château