SOllVEKJRS

jeune fille et pour son frère qui était un simple matelot. M. d'Hozîer, le juge d'armes, eut robligeauce d*ezaminer les papiers de leur famille, que Ton avait eu la charité de retirer de chex un procureur, qui les retenait en nantissement d'une somme de deux à trois mille livres, à lui due par la succession de leur père. Il futproQvé que cette famille tirait son origine d'un Charles de Valois, Baron de Saint-Remy, lequel était frère ou fils naturel de Charles IX. Il y avait eu successivement dans leur ascendance une suite de prodigues et d'insensés , qui s'étaient laissé réduire à Taumônc; mais, comme la fiaronnie de Saint- . Remy leur était substilnëe à perpétuité de filiation masculine, il y aurait eu de la ressource avec toute autre personne que leur père , lequel élait'un joueur, un escroc et u^n dénaturé. .

L'Archevêque de Paris (M. de BeaumoQt) avait répondu de trente-six mille livres qnll allait de prime abord à ce M. de Saint-Remy pour opérer la libération de sa terre ; mais, quand M. TArchevôque apprit qu'il ne s'en était servi que pour emprunter justement la même somme; et qu'il avait été la dissiper sans avoir eu Tairde songer à Tarrangenient de ses affaires, il ne voulut plus enlendre parhir de ce débauché. On a supposé qu'il était parent de MM. de BèaumonI,

DE LA. tfA4H^T$B DE €R^Ql]Y. 337

et côci n'est pasurM. On a prétendu que M. l'Arcbefêque. n'aur&il pas dû l'abandonner à son inaUictareux sort;el voyez la belle exigence de ces bonnes amesllif. rAroheir&qae avait un peu plus de cinq cent mille livras de rente , tant par les biens -cerritorianx el. le^ 'droits féodaux de son / ' siège , qu^par censées abbayes qu'il possédait ^n cdmUMide.ll eir|a^ievait «naneUement quatre c^it trente miUe livres, afin de les distribuer en boDnes t]eii?res»et l'on n'était pas content ! mais ce n'était pas cette sorte d'iniquité qui l'aflQigeail. Votre bonne Q|>poiit n'aura pas inanqné de vous iraeonter comment elle avait conduit M'"''fioI^d» s» nièce, aux fi^tiérailles de ce grand Prêtât, r^^ Ce pétuifre Monseigneur l disaient des ilgifiBfi^ du peuple en le regardant sur son lit de p^adé , si on lui demandait un louis (For, ça serait ecffoble de le /aire.reuenir..:,. On s'amusait un jour à calculer que, depnis son entrée dunfS' répisc^^at jifsqu'à l'époque de sa inoH^ il 1iVait/4|fl i^i passer par tes mahfs, sans quil en *rest|it:rtèn à sesdcjigtSy environ deux cents miltts^nfrlde livire^ toumoij?. n.aiixi|kit ten^ôment son ' neireni'qiii n*a pals douze mille livres de rente, et vottà son Oraison fnnèbre.

AusâLlôtiquéKculemoiselle de Saint-Rem^-Valois ava?t f/0 déroula sa belt^ généalq^e.etle avait obletiïi de«x pensionsr sur la casi^efte de 'la Reine

.')3J3 sonvEiptias

et celle de Mesdames ^ et de plfis, M« de Pentbièvre avait fait placer son frèjse ea qualité d enseigne de marine^ avec une pension 4^ cinquante louis sur les fonds de Tamiraulé. 11 a toujours été fort bon sujet, et, à;l e{k>qu0 du procès de sa sœur, \\ ét<nit déjà lieutenant^d^, vaisseau.

Après cette infâme exécu|îpn die la tparque » dtl *

fouet et de l'amende faono»ble% vofs^. pdhs^,^

bi^n qite ce malheureux jeuae iiomme a dû

quitter le service' du Hoi ; mais nojtjqc bon Duc

de Penlbièfre n'en a pas moins Continué de lui

faire payer une pensio« d^ quiiizet^ents livres ,

avec laquelle il est allé vivre çn* Gorae, où l'oa

n'y regarde pais de si près. Je vais avQtr i. vous

parler de la Corse, à propos d'extraction royale,

mais pour en finir sur M^® de la Motte^-il me

reste à vous conter une équipée de M"** de Bay^es,

de Tott etde Blpt^ qui s'en ailèrenft à l'bopital

de la Salpétrière, sous {H'étexte de^visiter ce. bel

établissenient , et qui voulaient absolument «qu'où

leur fit voir M""» de la Motte. Sœur Yictc^,!^ , l<r^

^Supérieure, avait commencé par éluder leur pfo^

«position-, ma(is M'"* de Blot revenant à la charge

et disant qu'elle était Dame de M*^*^ la Docliesse

de Chartres^ la Religieuse lui répondit ju4fcieuS9V

. ment que c'était une raison de plus pour être

* charit4>le, et qu'el^ ne saurait lui^ faire iqontr^^r.

, la personne en quee^tion. -—Mais- pourquoi donc

DE LA mxÉfipnsB. 0E .cR^<^nT. 339

pa^y ma bonae ^oetir ?../..— ^ Ah ^ ' Madame , elle , n'y est jpiàs condamnée !

Ou a débité que cette réponse de la Sœur Victoire avait élé^frile à ta Prfticesse de Lamballc,

' qmn adesa^yie mis les pieds^rHôpital Général.

« Et voilà justement cojD(Deoa*écFlt rhistoire! v

Cette impudentef^Tenturière était si profon-

idéiâent ^^orrompile ) qu'elle Avait* entrepris de soulever, à force * d'arrogance , un -poids dinfamie dont eîle'aurait <lû géiiiir dans raceablemen't/11 ne fut pas difCMle de la conquérir pour le Duc d'Orléans «et de l'enrôler sous la bannière dd Palais^Royàl ; aussi quand elle eut achevé sb^ temps de-^ prison, on apprit qu'elle osait parLtr de la Rdne avec tme insolence intolérable; On rappoi^ta que*"!!!, de Bîèvres^, qui la connaissait ■ de" longue date et qui fut choqué de son outre-^ cuidance , .avait été lui dire*> aux galeries di| Pa* lais de Justice ; — Qu'e|t-ce que vous vene^^ faire ici'? Soyez donc prudente, et tâchez de ne pas vous

^(we remarquer. Oa afaitimprtiHeren Angleterre

^n affreux libelleconlre la famifie royale , et sous.

/le nom de cette femme, mahon a su qu'il avait' élé ciJtnposé par un écrivain gagiste du Palais- Royal, appelle Louvet de Couvr8y(i).

(i) Jean-Baptiste Louvet, auteur du roman de FauBlas^ et membft ' de la Convention ,' né en 1 76 1 , mort ji Paris en 1 79^1.

340 ^ SOUVEBIIRS

, A propos de l'île de «Corse^je' vous dirai qi^oa avait parlé d'une fauiîlle qui pfétendail avoir le droit dé faire revivre le nom de Comnène. On commençapardire que cette ftlm'ëe d'ambition pouvait ètr^ soufflée par M. Gravier de Vefge^pes, attendu qu'une demoiselle phanariote, qu'il avait ëpousëe pendant son ambassade h Co&tantinople, avait, je ne sais comment y des rapports d'allia4be où dei' > , parenté avec cette. famille corse dont il e^ ques-

tïoa. ' .

^' . Suivant ces nouveaux Gomnèfie, ils auraieilt été les descendans du dernier Despofe de Trébisonde; ils auraient été s'établir pendant ptu-^ neurft générations^ avec les Maniotcs, autrementdit les brigands*de Mania , qui sont les plus in- • famés coupe-jarrets du Péloponèse. Chériii n'aaguidait pas bien de leurs preuves, attendu que . de Maniotes, ils étaient devenus* Corses, et que, du reste ^ H résultait visiblement da petit nombre de papiers qu'ils produisaient, qu'ils n'avaienl jamais porté d'^nrtre noua patronymique que ee* ' lui de Sebastûpouto , ce que Gbérin traduisaîir'^ . tout simplement par Fils-de-Sébastién.

Chérin disait aussi que la raiso^i pour la^pcelkè ' nie de Corse est 'simagnifiquenient pourvue de % grands noms it.alie'iiç, est une suite de la persécu-

DE LA IftfUyHFg DE GRÉQUY. 34 1

lion qu'on ayaitexercée ot^dlre Fes juifsdltafie,

. en Tannée 443 '€^ les sui^^tes.

Il paraît qife la pfupart de ces Hébreux, qu'on» a^ait décidés on forcément «A0igés à recevoir le baptême^ étyent allés se réfugier ^ Corse, à peu près Vers le milieu du quinzième siècle, et qu'Us coDlinuèr^tvà y poi|^r les noqis et Içs armes de 4olonna,fid'Prsini , Qor^ia, Peretti, ^mn^-V^tie et antres, vieux noms chrétiens, qui leur avaient ' été concédés suivant l'usage du temps et/du pa^, ppr lea personnages de cfes ancienn^srlEaftnillea qui . leur avaient servi de pfarrains. C'est par la tnéme raison qu'^ voit encoire aujourd'lâii tant de juifs portugais se trouver en possession des noms de Cbsta^y de Pinto^ deXappadoce^^i de Ménézès/ par exeipple. IFparàît àussiqne tous ceux des i^fugiés en questiôi^> qui s^piniâtrèrent à judaiser en Corse, y furent exterminas par Jes indigènes ; mais il faut espérer que ceux de leurs di^oendanSy qui s'y perpétuent, ont ^fini par embrasser le christianisme en réalité ?

i' Je ne sais tr^ ce qi^i^rriva <^s liusmoeu vres de

r M. de Yergennes ou des recherches de M. Cbérin ; mais t^ours fut-il que ce Al. Sébastopoulo eut. ' l'honneur d'être présenté au Roi ious ia^nom de : Comte Gomnène. On était déjà tropoccupédesaf-

342 SOUVEKIÇS"

faires du royaume ctclela noblesse de France, ppur s'intéresser à un jMiréif débat entre le patriciat de

• l'empire d'Qrîenl et la noblesse de l'île de Corse. On trouva plus expédient de se'moquer que djexaminer la généalogie publiée par ce g^tilbomme; et du reste, autant que fe puis m*y connaître, elle était loin d'être, satisfaisante* poufr lui. Mai&, comme, le nom qu'il' revendiquait ne pouvait loi ^ donnar aucune prérogative de rang ; comme la chgsè ne pouvait, porter aucun préjudl|(f| à nulle famille de FrÉnce, et stirtout, comme il n'app^h tonait à personne de faire poursuivre un prétendant grégeois ^en usurpation de nom at d^armes, on lui fit bonne composition de l'obligeance de *M. de Vergennes; et voilà tout ce qu'il en fui. ^ Ce Comte Gomnène avait un frère ecclésiastique et d'une conduite parfaitement régulière ; ce qui, nous disait-on, doit être remarqué dans un prêtre corse. Je suis persuadé^ que l'Âbbé Comnène était , 4dns cette prétention, de la meilleure Soi

^du* monde; mais on n'en disait pas autant de Taîpé. Je ne voudra^ pourtant'pas décider su r^ une prétention que je nVi peut-être pas bien * carminée, paijpe^ qu'elle était sans impottance;

^mais je vous avoufr^i que ces quatre oi| cinq

géréntions, au milieu des brigands, ne sauraient

, m'inspixer plus de confiance que den^énération.

DE LA MâjtfllDidfE DE GRl^QOT. 343

Oa> trouvait que c'était bîfBÎ|{l assez d'être Corsés, sans avoir été Maaiotes (i)^. ^

Je ne sais si je vous ai dit que dIfAS te's/finanoes «^ du royaume il y avait de i'eB|lj^jTa$., si ce q'est du cT^ordre^ et quand on eut renvoy^|f ^ Necker, après les ^i^-Aiit mqi^ de son désastg^. oiinistère ^ OQ ioïKgina de .'convoquer les Notables du , royaum^a&n de lel|f sdma>aoder leyr avis sur la nature des remèdes appropriés à npsmaul; il ne^ii s'agissailrpourtant que dé. faire des économies , él personne ne pouvais tes indtqq^r. aussi- pertinemment que ceux qui recevaient et dépei^ient les denier^ de l'Ëtat ;[ mais depuis la liberté Ue

(i) Je demandais un jour à Oiérin comment il se faisait que ces deux SéiMsto poulo n'eussent pa^u la précautûm d'arranger feqrs ifig^iries en conséquence de leur prétention bysaniine. — Madame l est-ce que vous connaissez les armes' d^s anciens Comnèue?.... -^ Eh! vÀiment oui, mon fils les a dans ses archivési appliquées sur nne bulle d'or, et c'est précisément cette bulle qui confère /i tous les Gréquy la Philocrply de TEmpire d'Orient. — Rien n*est devenu si rare que les chartes du Bas-Empire, les Turcs ont tout détruit, me dit Cbéri!^, et vous rendriez grand service à ces messieurs en leur communiquant celle-ci.» ' Je ne demandais pas ipieox ; mais voMe père ne le voulut pas. Clette charte est de l'Empereur Jeaa U, en rânnée 1^x40, et les.«jpncs de Comnèue^ sont formées d'im aigle éployé, mi-parti d'une croix, laquelle est canU^ée des quatre initiales basiliques. Les armes du ComtQ'Qomnène diffèrent essentiellement de celles-ci , et je m^éfonne que des Porphymgénèt^s n*ea aient pas eonsenfé la tradition, ^ ,

{^Nqte de l* Auteur^

344' souywjlis^

la presse , aucun ministre ne voulait prendre sur lui d'opérer des retra^chemensdcut l'effieft natmel . aurait éléde lui su^itcr des ennemis. On visait à la popularité gipfy^e; on craignait l'éftet des brochures $ on âspérmt pouvoir s'étayer d|s Noti^efi, et 1 on comptait présenter rYrtiinfl^mninirrïï éco« nomicjiies, domme étant lar oonséqofnce forcée des résolutions déliBétées ^n dehors du conseil. V Voilà , suivant moi , quel était le mobile^e cette .résolution dese^érée; mais ^Mtod^ rapprit des révolutions a^ermé.^as!l lés empir;^, il y creu^ un altloie où l|t fatalité Içs pousse inévitable* ment. ' . <

La compositiou des prétendus Notables était par&itement d'accord avec le motif dé leur con^ vocation. Il ire s'y trouvait que six Ducs et Pairs et cinq Prélats^ et dans la liste des Maires de ville au nombre de vingt-quatre » on fut obligé de se passer du, Maire de Cogoâû qui s'en excusa dé la manière suivante auprès du Baron de Breteqi^: — a Monseigneur ^ j'ai reçu la lettre close que « voiÀ m'aviez fait l'honneur de m'''adresser de la

t- « p^rt'xlù Roi y à cette fin de me trouver à Ver* « saillesà l'assemblée du 29 janvier ^ en cette préce sente année 1787. Je vous prie de dire à Sa

• « Majesté que je suis ,bien flatté de son choix » (( mais que je ne puis le remplir pat^e que j'ai

fr

DE LA MAA%VISB Dli CrAqUY. 345

« deâ piôeineiis considérables^ à faire le 3o » et je « VO09 prierai de ne marquer si je de poiirraiç a pas me faire remplacer par moa premier çoaa* « mis, qui est un bomme de seiiS;et qpui a la si- « gnalore* Il est inq^ile de tous dire que. j*ai eu « lui toajte confiance, J'espèo» au sqrplus. Mon- « seigneur i que Ifnufe' se passera bien^ et qiieoos « eaix-de-grie et nos farines n'en souffiriroatpas? »

. On- persiffla d'abord et puis on siffla MM. les Notables, jet .véritablement je ne me rappelle rien quî mérite souvenir ou«qili poisse -faire honneur à leur assemblée , si ee n'est le dis$;ours qoî. fut adressé par M. de Beausset, Évèque d'Alais, à Madame Elisabeth de France , en lid remettant le cahier des états de Languedoc (i). — « Madame, tf y disait-il à cette aimable et sainjte Princesse , « si la vertu descendait du ciel sur la terfe , si elle «c se montrait jalouse d'assuyrer son empire sur c( tons les cœurs , elle né manquerait pas d'em- <«. pjTunter les traits qui pourraient lui concilier le « respect et l'amour des mortels.

tt Son nom annoncerait l'éclat de son origine

(i) Lpuû-FraiiçoU de Beaunet, andeà Ëiréqne 'â^lajt ctÇardinai de la Ste-^Use Romaioe. C'est à cel illustre écrivain que la Fridice et îa religion doivent les deux «ccettens ouvrages intitulés : Vies de, Fénéhn et de Bossueu M. le Cardinal de Beausset esl mort à Paria em 1S26, àgt de 78 ans. (Note de Viiiteur.)

gol; ce fat alors que les approbateurs de M. de Maurepas durent s'apercevoir à quel homme et daas quelles maias il a?ait livré les secrets de rÉtat , les intérêts de la Couronne , et malheureusemedl, le repos de la France !

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